2005年6月23日，全长约1068.6公里，设计时速350公里/小时的武广铁路客运专线在长沙开工，标志着湖南迈入高铁时代。目前，武广客运专线已入选中国世界纪录协会中国里程最长、技术标准最高、投资最大的铁路客运专线，创造了多项世界之最、中国之最，成为中国高速铁路自主设计、自主施工、自主装备制造的又一个奇迹。

2005年1月，湖南省委、省政府决定，全省实行农业税全额免征，由此一项可为农民免除税负13.6亿元。2600多年“皇粮国税”的历史从此结束，这是湖南农村税费改革的重大突破。

2004年，湖南组团参加首届“泛珠三角区域合作与发展论坛”和“泛珠三角区域经贸合作洽谈会”，与福建、江西、广西、海南、四川、贵州、云南、广东以及香港、澳门一道，正式融入泛珠三角区域经济合作历史进程。

2003年10月28日，湖南省委、省政府颁布《湖南省深化户籍管理制度改革方案》，旨在逐步建立新的、城乡统一的“一元化”户籍管理制度，将农业户口与非农业户口统一称为居民户口，并逐步制定相应的配套改革措施。

2001年8月26日，省委省政府在湘潭召开长株潭经济一体化工作会议，提出加快推进长株潭经济一体化，打造区域经济核心增长极。这是湖南迈入新世纪调整经济结构、发展区域经济实施的重大战略决策。头一年，省委省政府提出明确建设湘江生态经济带，促进长株潭三市相向地区的快速发展。

1999年1月，经国务院批准，娄底撤地设市，原县级娄底市改名为娄星区，所辖娄星区、涟源市、冷水江市、双峰县、新化县行政区划不变。娄底成为全省最后一个成立的地级市，至此，湖南告别“行政公署”管理体制。

1997年5月，湖南第一个对外开放港口——城陵矶口岸正式对外国籍船舶开放。这个通江达海的水运口岸，也逐渐成为湖南连通世界的“桥头堡”。

1995年11月，湖南省党政领导带领6个考察团，分赴12个省区考察学习，在学习兄弟省份先进经验的基础上，再一次推动湖南的思想解放。

1993年12月，“湘中意”“湘火炬”股票在深圳证券交易所挂牌。这是湖南首批上市交易的股票，实现了零的突破。头一年，深圳证券交易所在长沙证券市场开通证券交易。