12月26日10时06分，随着G9699次“复兴号”动车组列车缓缓地驶出高铁常德站，标志着渝厦高铁常德至益阳段正式开通运营，常德至长沙实现高铁全线贯通。

渝厦高铁常益长段，是中国“八纵八横”高速铁路网规划中渝厦通道、呼南通道的重要组成部分，设计时速350公里。先行开通的益长段，全线长63公里，设益阳南、宁乡西、长沙西3座客运站。益阳至长沙的铁路行程由之前的70分钟减至最快31分钟，进一步缩短益阳至长株潭城市群的时空距离。