沿沩水而行，溯楚江而上，便进入了大美宁乡的西南一隅，绵绵起伏的群山，逶迤在雪峰山上。潺潺溪流，欢淌其间，山河谷地绵缠起缕缕青霭。在这宁谧与灵动的山水中，宁乡花猪安享了千余年。
宁乡花猪，原产于流沙河、草冲一带。自唐朝开始，名气渐增，明洪武年间就有“与他地产者更肥美”之赞。曾与湘莲和武冈铜鹅一起被誉为“湖南三宝”。上个世纪70年代，还被联合国粮农组织列为推荐品种。1981年，国家正式确定宁乡花猪为全国四大地方名种之一。
千百年来，宁乡花猪不仅以肉质细嫩、味道鲜美而著称。盛名之后，还有更多的美丽传说和动人故事。
小时候，听老人们经常讲述着这样一个优美的传说。明朝正德皇帝微服私访，行至草冲关王桥，天气炎热，饥肠辘辘，有气无力地坐在桥头石墩上，被心地善良的贺姓女子扶到家中，用花猪肉做了一道午餐。吃遍了山珍海味的正德皇帝，惊奇于鲜美，并问道：“你们这地方的猪叫什么名字，为什么这么好吃？”贺姓女子回说：“我们这猪叫土花猪，就是用山冲里的野草和红薯、南瓜与稻米煮熟后拌以米糠喂食，好是好吃，只是长得慢了点。”正德皇帝听后龙颜大悦：“原来如此，难怪好吃，以后你们就这么喂，保这猪一天长一斤。”皇帝开了御口，花猪长得很快，肉味更美。正德皇帝回京不久，便招贺姓女子入宫为妃，并把草冲的土花猪定为宫廷御膳。传说表面只是一个故事，但内涵异常丰富，蕴含着告慰后人“与人为善，会有好报”的道德理念，同时也告诉后人，宁乡花猪的纯正喂养方式，而且这种方式一直传承到如今。
诚然宁乡花猪传说的版本不只一个。在宁乡花猪的源流地，草冲王家湾，还有这么一个说法。宋朝时，从中原迁来几户王姓人家，把北方的生产技术也带了过来，对当地的土花猪喂养方式加以改进，驯养成了现在宁乡花猪的形态和肉质。众说纷纭，我们无须究其真假，宁乡花猪的声誉和肉质鲜美，却是不争的事实。1917年，毛泽东游学到沙田何叔衡家，何父买来花猪肉红烧，招待日后成为了一代伟人的贵客，毛泽东边吃边赞不绝口，自此主席就恋上了红烧肉。
传统农耕时代，宁乡花猪作为名优特品，不仅是餐桌上的主打，还是人们持家兴业故事里的重心。即使改革开放初期，依然如此。而且我也切身感受和见证了其中的一些情节和场景。当时各户的家什虽有差异，但有一点是相同的，每户家里大都有一头母猪、一窝猪崽和几头架子猪，而且每个家庭的运转也大都相同，农资购买、小孩学费、人情搭白等，全靠它们变卖兑换。因此，宁乡花猪成了一个家庭的全部盼头，一家大小都倾注全力，人们有时自我打趣地称，要把它们当爷和娘侍候。特别对小猪仔钟爱有加，小猪仔一般满双月就可出栏，一年可出两户（窝），而且小猪仔很俏。宁乡花猪除了肉鲜味美之外，还有抗病率强、产仔率高、性情温顺等特性，很受周边县市乡农的青睐。
清嘉庆和中华民国的《宁乡县志》就有记载：“流沙河、造钟河（草冲河）一带，连绵数十里，猪种极良，家家喂母猪产仔，湘乡、安化、宝庆、益阳贩客络绎。”上个世纪八十年代，来流沙河一带寻访仔猪的更多，有好多是买回家蓄种。
在儿时的记忆里，经常有操着不同口音的人挑着篾箩，走在乡间小路上，以娄底、涟源、新化的最多，我们那一带称他们为上方人。家里有猪仔时，来看货的、问价的，一天都有好几班。在那个致富门路相对较窄的年代，宁乡花猪无疑是一个家庭的重要支撑，而且许多家庭也因喂猪，有了送子女读书的家底。外界流传“宁乡人会喂猪，宁乡人会读书”的美誉，一定程度上更是当时流沙河那一带的真实写照。如今，从流沙河走出的士商学贾，对宁乡花猪也感恩有加，并成了他们浓浓乡愁里不可或缺的篇章，孩时记忆里的美妙音符。
后来，随着当地乡民经济意识的提高，宁乡花猪也由被动售卖，走向了主动推介。头脑活乏的人们自发从当地收购花猪仔，销向各地。当时，湖南的乡村出现了一道别样的风景。一队队的人挑着装有小花猪的篓子，沿村沿户叫卖。外县人每每看到他们，亲热地打趣道，宁乡的篓子客又来了。当时这个行当多达近千人，尤以瓦子坪居多。因此当时流传着一句各地特色的传神形容，瓦子坪的篓子、草冲的猪仔、唐市的章子、夏铎铺的裤子……最开始靠人挑，后来改用摩托车装运，条件好的，几个人合伙用三轮车贩卖。正因为这帮人的吃苦耐劳，宁乡花猪布满了三湘四水的乡镇村落，有的还“远嫁”到了湖北、江西、贵州等地。也因为他们的卖力，宁乡花猪供不应求，有时还需提前预订，小花猪在当时被人们称为金猪。当时的篓子客在收获丰厚效益的同时，也把宁乡花猪的名气和发展，推向了高峰。
随着市场经济的蓬勃发展，流沙河一部分有远见的乡民，与时俱进，对宁乡花猪进行标准化养殖、专业化经营。当时已颇为小富的李述初，毅然转掉经营多年的沙场和乡村酒店，将自己的积蓄加上外借的80万元现金，全部投资宁乡花猪的养殖，对宁乡花猪进行品牌化打造、市场化运作。十几年如一日，只做宁乡花猪，因此在业界赢得了“花猪司令”的美称。随后在他的带动下，贺桂香、易文兵等人，也全心投入到了宁乡花猪事业的发展中。正因为他们的远见卓识，宁乡花猪开始以品牌的姿态向前迈步。
多年来，宁乡花猪不仅是人们生产生活的源泉活水，也成了乡风民俗中感念和赞颂的主角，托付着深情的厚望。特别是春节欢度中，宁乡花猪更是各种活动的主题，请神祭拜、赞土地、耍狮子等，都能听到宁乡花猪这个关键词。我至今还记得耍狮子时的相关情节和赞语，“耍了一场又一场，再耍一场也无妨啊，别些故事都不耍，耍匝猪崽呷奶奶。”接着狮被下的两个人，模仿起小猪抢奶吃的样范，逗得旁边看热闹的人捧腹大笑，紧接着赞话人又来了句“六月六啊，洞庭湖里滚湿一身泥，草猪耳朵泽得糠呢，横猪尾巴做得门槛方啊。”使得主家和颜大悦。最后往往还要把“狮子”引向猪栏边，赞话人又开始赞起“喂猪娘子带猪财，叼一声就往咯里来啊，肥猪呷食，庆贺华堂啊。”主家就喜滋滋的往赞盘中放入糍粑、法饼等，条件好的直接上人民币。每逢过年过节或吃新米打贡时，在阿公和父亲的请神求愿中，听得最多的是佑福家猪“日长千斤，夜长八百。”千百年来，宁乡花猪不仅滋润着人们的生活，还积淀起民俗文化的丰厚底蕴。
上个世纪末，在市场效益化的追求中，宁乡花猪因生长周期长、瘦肉率低，而被二元杂交化，陷入濒危困境。原有的几十个血统，在2003年经国家农业部调查后，只剩下7个，低于10个血统的保护标准。所幸的是，宁乡花猪因走俏而布散各地，最后经县畜牧专家的努力，在新化等地找到了另外3个血统。宁乡花猪被再度关注和重视起来。2006年列入首批国家畜禽遗传资源保护名录，并把其源产地流沙河，划定为宁乡花猪保护区，李述初的种猪场也被国家农业部授牌为“国家级宁乡猪保种场”。在草冲一带还确定了150个保种户。制定了长期的保种规划，建立起一套完整的血缘系谱档案。2016年又新建了宁乡花猪保护中心。自此，有“猪中小熊猫”之称的宁乡花猪，进入了国家重点保护行列。
新时代的新一轮发展中，宁乡花猪更为响亮。精准扶贫里，扛起了产业扶助的大旗。乡村振兴的号角声中，充当起产业主导的先锋。近年来正着手创建以宁乡花猪为核心的“现代农业产业园”。今年，又以高标准兴建万头示范猪场。宁乡市委、市政府也确立了“百亿产业、富民产业、品牌产业”的发展战略。沩楚大地欣起了新一轮的宁乡花猪发展热，蝴蝶效应还引来了九月科技等民间资本的注入，“跨界互联”的共享多赢理念，拓延起宁乡花猪更多的发展端口。特色传统的名品魅力，吸引着曾菁华等拥有硕士学位的高知人才，倾情专注到宁乡花猪的创业打拼中来。
众里为她千百度，倾情齐力，花猪名品前景更璀璨。“乌云盖白雪，脖戴银项圈”的宁乡花猪，宝贵的自然遗传资源，人们正以前所未有的珍爱，呵护她的成长；也以前所未有的力量，谋划着她的未来。多方发力、众人划桨，已坐上了高铁号的宁乡花猪，将以高铁般的速度驶向远方。
作者简介
王桂文，湖南宁乡人，经济师，笔名：抒意浮生，宁乡市诗散文协会会员，中国诗歌网注册诗人。爱好文学和历史，传递价值，乐享生活。喜欢用文字思悟人生，探幽人文自然，有多篇文章散见于网络报刊。
[来源:微信公众号：美丽新宁乡]
