长沙百景丨坡子街
文/陈先枢 杨里昂 彭国梁
摄影 乔育平
▲《长沙百景》封面
坡子街是黄兴南路通向大西门的一条东西向老街，从前分为上坡子街、下坡子街和小西门正街几个路段，如今统称为坡子街。坡子街在长沙赫赫有名，因为这里过去是富商巨贾云集的地方，还有一座以小吃著称的火宫殿。由于坡子街临近湘江，交通便利，很早就成为商贸发达之区。据清同治《长沙县志》载：“北客西陕，其货毡毛之属，南客苏杭，其货绫罗古玩之属，繁华垄断，由南至臬署前，及上下坡子街为盛。”
▲坡子街门坊
1932年12月20日的长沙《大公报》上有一篇《八角亭小记》的文章，文章开头说：“普通的人，都以为八角亭也者，在长沙要算数一数二的阔街、黄金之路，其实……就整个长沙市看去，第一把交椅，还是要数坡子街。”
民国时期，长沙的金、钱、绸、纸四大行业在全国享有盛名。而坡子街，便是这四大行业的汇集之地，且有不少名头很响的老字号。如金业的永泰金号、余太华银楼、李文玉金号以及同丰、同福、余天宝、闿丰、朱义新金号。据统计，1934年，长沙钱庄达八十六家，其中半数在坡子街及其周边街巷。今存伍厚德堂即裕顺长钱庄经理伍芷清的公馆，为长沙市文物保护单位。
▲伍厚德堂
在坡子街经营绸布业的，从清末起，就一直是以苏州和南京两处的客商为主，且有苏州帮和南京帮之分。苏州帮的大户有协泰祥、沈天成、罗元兴等；南京帮的大户有聚锦祥、吴玉记、祥生、麻寿记等。后来，长沙本地的商家也有不少做出了规模的，如九亭、万生、聚生泰等。同在一条街上，这么多的绸布业大户，其竞争之激烈可想而知。纸笔墨业，坡子街有一师古斋，有“南方荣宝斋”之称。师古斋在经营方面是很有招数的，时不时请一些文人墨客相聚，吟诗作对，绘画写字。一时间，师古斋也就成为长沙一个书画交流中心了。
自古以来，坡子街便是药材和水产的集散地，清末民初，长沙药材业已经发展到了鼎盛的时期，有“三芝四协”对峙称雄之说。三芝：九芝堂、福芝堂、寿芝堂；四协：东协盛、西协盛、南协盛、北协盛。这“三芝四协”之中，除“北协盛”地处北正街之外，其余都在坡子街。在这众多的药号中，九芝堂至今未衰。2005年，由邹静之编剧，张国立导演并主演的《宋连生坐堂》便是以长沙九芝堂药号为蓝本的。
坡子街在“文夕大火”中被焚毁，战后陆续重建。2002年，长沙市政府为发展长沙商业和餐饮服务业，作出了振兴百年老店、重建坡子街的决定，从而使之成为一条在国内外都具有影响力与知名度的民俗民食街。当人们从小西门河边踏进街口，老远就看到街心矗立着一座高大的石牌坊，上书“坡子街”三个大字。
石坊附近的街边原立有一块大石碑，上刻由本书作者之一陈先枢撰写的《坡子街记》，全文如下：
坡子街，乃湖南省城商业老街，西起小西门，东至南正街，全长六百四十米，以踞坡而上得名。唐时已为城南市易之所，杜工部诗谓：药物楚老渔商市，郭南抱瓮亦隐几。迄有清一代，更为繁富之区，北客山陕，南客苏杭，汇聚于斯。火神、财神、老郎，三会斗胜；餐饮、药号、钱庄，百业争雄。其间牌记最久者，如火宫殿、玉和、劳九芝堂、西协盛、师古斋、余太华等，远者三百余载，近亦百数十年。时人云：小西门外，两岸居人，竹篱茅舍，远近舟楫，无不入画；小西门内，商贾辐辏，店铺栉比，货物云屯，贸迁有无。其街市之繁华，民物之丰阜，京城而外，无过于此也。
讵料日寇侵华，大难突至。一九三八年“文夕大火”，全街建筑大半毁于一旦，百年老店，顿成废墟。火后复建，然旧貌已不存矣。
二OO二年，市府议决重建商街，而火神庙、伍厚德堂、鸿记钱庄诸古旧殿堂得以保全，乃增其旧制，饰其新容，以再现其百年繁华。“青和”“大韵”脱颖而出，毅然担负振兴商街之大任。
运筹擘画，殚精尽力，规划十易其稿，居户数百动迁。历三年之艰辛，中华商街巍然而起。占地七十余亩，跻身“五一”之商圈。汇百货奇珍于一街，集吃玩逛购为一体。粉墙黛瓦，曲廊飞檐，尽显湖湘之特色。星月楼、湘韵阁、云锦街、火神舫，街中连街，店内设店，明暗相通，纵横而错杂。传统与现代交相辉映，老店与新商互比高低。火宫殿亦乘势而上，重塑火神之像，恢复古戏之楼，踵事增华，重光旧貌。漫步商街，沐春光秋色，采日精月华，焉不能心旷神怡，满载而归。
湘水浩荡，云蒸霞蔚。湘城有幸，名街多情。觅湘楚之古韵，尝天下之佳肴，品新世之时尚，是为商街之大观也。
▲坡子街记碑刻
整条街上用花岗石铺地，整齐光洁，街道两旁，餐饮店铺一家接一家，以小吃著名的火宫殿（本书有专文介绍）、百年老店杨裕兴面馆、双燕馄饨店，向群锅饺都聚集在这条街上。每当火宫殿举行庙会，坡子街上同时举办美食文化节，全市的小吃摊担从四面八方汇集到这里，在街上排成一条长龙，街上香气扑鼻。
▲坡子街的一段
来到坡子街不但可以让你大饱口福，还可以一饱眼福。火宫殿的庙会年年出新，让人看得眼迷心乱。然而庙会不是经常有，你不必着急，坡子街上有座湘江剧场，正好弥补了这一不足，这里是一年三百六十天“好戏天天演”。并且几乎全是演的地方戏曲——长沙人喜爱的花鼓戏和湘剧。而且是免费供市民观看。这里如今是长沙新的“戏窝子”。老戏窝子青山祠南区文化馆由于拆迁，这一品牌面临断绝的危险，湘江剧场将这一传统继承了下来。许多优秀的地方戏剧目在别的地方已经很难看到了，可在这里却能领略到这儿的风采，什么《李三娘》《小姑贤》《档子》《徐九经升官记》，还有著名笑星大兵举办的“笑工厂”，一出又一出，轮番上演，今天你有事没有看上，不要紧，过些时候，它又会出现在舞台上。
在坡子街上，人们可以看到民俗文化在群众中怎样的扎根深固。
[来源:湖南陈先枢微信公众号]
