一、产区概貌

湘西自治州地处“武陵—雪峰山地区”，位于湘、桂、渝、黔、鄂交接地带和云贵高原向江南丘陵的过渡地带，海拔一般在500—1000m之间。在湘西州七县一市的154.9万hm2国土面积中，林地占了72%，森林覆盖率62.3%。保靖县和吉首市均产黄金茶，两县市位于神秘的湘西土家族苗族自治州中部，属亚热带季风湿润气候，整体上显示出冬暖夏凉的特点。目前，湘西自治州保靖和吉首两县市共拥有茶园10.9万亩，年产值达2.7亿元。

  二、历史文化

湘西自治州有悠久的产茶历史，黄金茶是自然生古老的特异性茶树种质资源，最古老的“黄金茶树王”有400多岁的高龄，年代可至明代神宗年间，黄金茶因此被人称为“可以拿来喝的文物”。据《明世宗嘉靖实录》记载：明朝嘉靖十八年（1545年）农历四月，湖广贵州都御史陆杰，从保靖宣尉司（今保靖县城迁陵镇）取道往镇溪（今吉首市）巡视兵防，途径保靖辖区的鲁旗（今保靖县葫芦镇）深山沟壑密林中，将士染瘴得保靖黄金茶而愈，赏黄金一两，奉为贡品，从此便有“一两黄金一两茶”之说。

  三、品质特征

黄金茶茶树品种优良：发芽早、产量高、适制性强、氨基酸含量达7.6%。加工绿茶具有“香、绿、爽、醇”的特色，其氨基酸、茶多酚、水浸出物、叶绿素含量高，被誉为“中国最好的绿茶”；加工红茶既有祁红的蜜香，又有滇红的醇厚；加工白茶，色杏黄，嫩香甜，味醇爽；加工黑茶、黄茶、花香茶质量上乘。黄金茶被称为“茶中黄金”，具有“一两黄金一两茶，四高四绝甲天下”的美誉。