湖南人一说起橘子，首先想到的，
一定是石门柑橘。
金秋十月，在中国柑橘之乡——湖南石门，
山山流蜜，岭岭泛金。
一片片挂满金果的橘林，让你目不暇接，一阵阵裹着蜜意的橘香，让你陶然而醉。
2005年秋，时任湖南省文联主席谭谈踏访石门，
有感于柑橘带给山乡人民的美乐生活，
即兴书写散文《甜味的石门》。
“石门于是给人的印象是一个很有甜味的地方，让人一想到那里，就觉得那里的空气中有着甜丝丝的柑橘味道”。
——谭谈《甜味的石门》节选
年年橘香，岁岁橘红。每到金秋，湖南人的果盘里一定少不了几颗甘甜多汁的石门柑橘， “石门柑橘”如此火爆，它一路走红的背后究竟有着什么奥妙?
无法复制的地理环境，好山好水出好橘
一方山水养一方人。得天独厚的自然环境，孕育了品佳质优的石门柑橘。
石门地处武陵山脉向洞庭湖过渡的丘陵山区，土层深厚，养分丰富。中亚热带向北亚热带过渡的季风，给这里的苍山翠岭扫描出潮润氤氲的云雾烟岚。
海拔2098米的“湖南屋脊”壶瓶山横亘在石门县境西北部，县境东南面是海拨仅100米左右的洞庭湖平原，受大山影响，北方冷气流难进易出，冬无严寒;南方暖气流易进难出，雨水充沛。加上丘岗山地昼夜温差大，光照充足。
这种特殊的地理气候环境下生产出来的柑橘不仅容易积累糖分，而且比其他地区的同类品种提早成熟10天左右。早在上世纪八十年代，石门县委、县政府就因地制宜，果断决策，控制、压缩中迟熟品种，大规模发展早熟特早熟品种。
2003年秋，国家农业部柑橘及树苗质量监督查验测试中心经严厉化验，这么评估石门柑橘：“果形正经整齐，色泽靓丽，果皮细薄光洁，肉质红嫩化渣，汁多，酸甜可口，风味浓郁，质量极优”，可谓推崇备至。
“全国早熟蜜橘第一县”的底气
2001年10月，石门县被中国柑橘学会认定为“中国早熟蜜橘第一县”，从而成为全国最大的早熟蜜橘生产与出口基地。石门县先后获得“中国柑橘之乡”、“全国早熟蜜橘第一县”、“全国柑橘标准化示范区”、“全国园艺产品(柑橘)出口示范区”、“国家级食品农产品(茶叶、柑橘)质量安全示范区”等荣誉和称号。
目前，石门全县35万亩柑橘获得了无公害食品生产基地认证，其中绿色食品认证面积5万亩;12万亩柑橘获绿色食品原料基地认定。
“石门柑橘”被中国果品流通协会命名为“中华名果”，并获得了“中国地理证明商标”和“湖南省著名商标”。 2019年，石门县成功创建湖南省柑橘现代农业特色产业聚集区。
金色产业惠民生，投入亿元提质改造橘园
如今，“石门柑橘”实现了“天下吃”和“天下知”的双重历史跨越。柑橘已成为石门农民增收致富的主导产业，也是实施精准扶贫战略中最为显眼的产业扶贫项目。30万橘农就幸福生活在“吃柑橘饭，住柑橘楼，读柑橘书，娶柑橘媳，享柑橘福”的醉人橘林中。
石门全县有17个乡(镇、街道、农林场)主产柑橘，53万农业人口有30万以柑橘为主业;柑橘鲜果收入约占全县农业总产值的14%以上，橘农人均年柑橘收入3000余元。
2019年，石门遭遇40年来最严重的冰冻灾害，石门县委、县政府高度重视柑橘抗灾救灾工作，决心把这次自然灾害当成一次品种更新改良和橘园提质改造的机会，力争把坏事变好事。3月4日，县政府在政府常务会上专题研究并通过了《石门县财政扶持2019、2020年特色产业提质升级方案》，未来两年将整合扶贫资金1亿元资金提质升级改造柑橘产业，主要支持毁园重造、品种改造、降低密度等环节。
一年一度柑橘节，文化搭台橘飘香
柑橘文化，传承久远，如何做好橘文化这篇大文章，将是石门柑橘产业发展的新课题。
自2001年起，石门县委、县政府决计以承办柑橘节为载体，大力推介石门橘文化，促进石门橘产业的纵深发展。19年来，柑橘节“文化搭台、经济唱戏”的市场效应也逐一显现。随着柑橘节文化的逐年升温，石门柑橘品牌越来越叫响于市场，石门柑橘成了行销大江南北、长城内外的抢手货，以致毗邻县市的柑橘产品都纷纷运往石门柑橘市场来推销，或假冒石门柑橘的品牌吸引买方。同时，橘产业也带动了旅游、商贸、交通等多项产业的发展，为石门经济的快速增长提供了强劲的动力。
火红的柑橘文化不仅浸透在各种节会里，更是浸透在一篇篇诗文里。如今，写橘、吟橘、唱橘在石门已经成为一种时尚。《新橘颂》、《澧水之橘》、《江南橘》、《石门的橘子》等一批诗文见诸报章杂志网络，不断引起外地人士对橘乡石门的向往，也不断勾起他乡游子对故乡的思念。
2019年10月18日，第十九届石门柑橘节也即将拉开帷幕，本届柑橘节以“橘颂天下▪湘约石门”为主题，集文化、公益、旅游、柑橘产销、音乐盛典于一体，将举行8大主题活动。除新闻发布会外，还包括致敬“橘色力量”公益行动、露天交响音乐会暨柑橘节开幕式、石门县首届“中国品质、石门品牌”活动、激情“橙”跑、旅游季推广系列活动、百家媒体石门行及《5点47》电影开机拍摄等。整个文化旅游季将紧扣乡村振兴主题，以“我们的节日•丰收的欢乐”为主旨，为公众呈现一场编排精湛、制作精良的柑橘节文化旅游盛宴。
背倚2000多年的历史，脚踏得天独厚的肥沃土地，“石门柑橘”还会更甜蜜。
