贞观大帝（下）
作者丨杨友今
第三十三章 御驾亲征高丽（二）
皇帝召见，与朝会明显不同，本来带有优礼有加的性质，一般情况下是个别面谈，礼仪也可以随便些。它大致分成两种情形：一是皇帝向大臣或近臣问事，或商略政务;一是普通臣民请求皇帝接待或奏事。后者要呈递“膳牌”，即皇帝在进膳时阅览牌子，选定召见对象。若属值班奏事引见的日子，由内奏事处向皇帝递呈膳牌。膳牌是用极薄的木片制成的，涂上白油粉，宽一寸，长不过尺，上端一寸左右，根据被召见者的不同身份，涂抹红黄绿等不同的颜色，呈递时便写上某官或某人的姓名。如果皇帝决定当天接待，就留下牌子，由内奏事处传知被召见者的先后及起数。要是某某需要连续奏请，还得再递牌子。皇帝召见都在饭后，地点也不固定，一般是在什么地方用膳，就顺便在什么地方召见。有时因皇帝身体不适，或者有其他事情，用膳后回銮入宫，就不递膳牌。由此可见，在朝廷供职的王公大臣可以随时召对，而朝外官员与普通臣民请求觐见相应困难许多，甚至得不到召见。
李世民对佛教并无多少兴趣，感兴趣的是希望通过玄奘了解西域及天竺的国力与民情。他很佩服玄奘本人的品学、素养、风采，及其执着的追求和不屈不挠的精神。大唐一统江山，李世民力倡文治，凡海内宿儒名士多在罗致之列，不减当年礼待秦府十八学士的做法。玄奘作为当代高僧，出国所历多年，其佛学造诣无与伦比。李世民推重儒学，旁通释典，对学问僧视若学者，他思想开明，不以本土文化排斥外来文化，不以本土宗教排斥外来宗教，实行示存异方之教的开放政策。对待佛、道两教，他的基本态度是可以宣扬，并加以利用，当然，随着时世的变迁，也各有所侧重。贞观十年以前是佛道并重。十一年开始抑佛崇道，当年二月即颁发了《道士女冠在僧尼之上诏》。晚年又转向关心佛事：一方面是受玄奘的影响;另一方面，贞观十九年前后，因废立太子酿成离散悲剧，后来征辽失败又伤了自尊心，精神衰耗，体力骤降，疾病缠身，心理状态陷入了空虚境地，以致转向从道教的方术寻求长生，同时也想从佛法中求得灵魂的慰藉。由此，他对玄奘的行状产生了兴趣，事先便进行了一番考究，并打算在问对中进一步验证。
贞观元年秋八月，玄奘抱着“求如来之秘藏，寻释迦之遗旨”的夙愿，潜出长安，偷渡玉门关，西出河西走廊，循天山北麓翻越葱岭，至北、中印度各地，遍参高僧，广求佛法，瞻仰圣迹，精究梵文，以十余年的时间，走访了大大小小一百多个国家和地区;然后在天竺的那烂陀寺向戒贤大师请教种种疑问，潜心钻研，尽窥瑜伽学派的底蕴，成为其首座弟子。戒日王设法会于曲女城，由他担任论主，讲经十八日，提出《制恶见论》一千八百颂，无有诘难，佛国服膺，被称为“大乘天”。贞观十七年初，玄奘以二十二匹宝马满载佛像、佛具和佛典等，跋山涉水，穿越以人骨或兽骨当作“路标”的大沙漠，不顾寒暑，历尽千辛万苦，于次年春夏间到达于阗，遣人上表朝廷，申述自己的奇迹般的经历，得到了李世民的垂青。朝廷特别下达敕文：“于阗等道使诸国送师人力鞍乘，应不少乏。令敦煌官司于流沙迎接，鄯善于且末迎接。”贞观十九年正月初八日，玄奘一行回到了长安。
留守房玄龄亲自率领朝臣迎接，僧、俗、士、庶莫不争先恐后夹道欢迎，焚香散花，顶礼膜拜。在朱雀门南，玄奘把带回来的物件公诸于众，参观的人络绎不绝。他西天取经，历时十九年，行程五万余里，克服大苦大难，完成了宿愿。本人由二十四岁的年轻和尚变成了四十三岁的中年僧侣，誉满归国，带回经典六百五十七部，以及若干佛像、舍利和花果种子等，开创了中印文化交流史上的新篇章。?
正月二十四日，李世民在洛阳仁寿宫仪銮殿召见了玄奘。玄奘在炎热的异域生活多年，皮肤晒得黝黑，眼角皱起了鱼尾纹，但他神态端庄，谈吐自然，措词文雅，风节贞峻，给皇上留下了良好的印象。李世民爱才惜才，很想说服玄奘还俗做官，效命朝廷，谋划打通西域和天竺的方略。玄奘早已超脱红尘，不可能再染世俗事务了，他郑重恳辞，并乘机提出了选贤译经的请求。译经若能得到皇上的敕许，就成了国家的事业，费用、场地和助手便都有了保障。他还有一个更大的心愿，就是通过大量翻译佛经，弘扬佛法，争取把“道先佛后”的排列位次改变成“佛先道后”，提高佛教的地位，然而李世民对于佛教的宽容是有原则有限度的——唐室自称陇西李氏的后裔，祖先是五胡十六国时在敦煌、酒泉建立的西凉国的国主李暠;又追尊道教教祖太上老君李耳为皇祖，宣扬“老君垂范，义在清虚”，吹得神乎其神，甚至把它同创物兴邦联系起来，颂赞道教清静、无为的教义有益于治理天下：“天下大定，亦赖无为之功”。老子李耳是天神上帝，道藏是中土之经，道教是华夏之教。因此，在李世民的心目中，方外之教传入中国，可以传播，但不能过分膨胀，以至压倒华夏本教，否则便是本末倒置了。不过，玄奘不畏艰难险阻，万里迢迢奔赴佛国搜集佛经，决心以毕生的精力投入经卷翻译，献身佛事,其无怨无悔和顽强拼搏的精神感动了李世民。他依从所请，朱笔批示：“爰召学人，共成胜业。敕许译经，为亡母太穆皇太后窦氏的菩提。”由国库开支，在长安弘福寺兴建译经场所。玄奘千恩万谢，眼里莹莹地闪着泪光，说：?
“陛下真是一代明君，功德无量，声名远播。中天竺王尸罗逸多曾向我问及《秦王破阵乐》，非常钦佩陛下的文治武功。”
“朕学浅心拙，”李世民心里颇得意，口头上却很谦虚，“在物犹迷，况且佛法高深幽微，岂能仰测。法师夙标高行，早出尘寰，泛宝舟而登彼岸，搜妙道而避法门，不妨撰写西行的种种见闻，让朕开开眼界。”
玄奘乐意地接受了旨命，由他口授，弟子辩机笔录，于次年七月写成《大唐西域记》十二卷，记下了中古史上一次艰险而伟大的旅行，进表呈上。后来玄奘在长达十九年的译经岁月里，虽然助手欠缺，译场屡易，困难重重，而译经事业始终未辍。到他病逝为止，共译佛经七十五部，一千三百三十五卷。
召见玄奘以后，李世民抛开一切杂务，亲自总督各路军马从洛阳出发东征，并下诏说：“朕自定州发兵后，由皇太子监理国政。”兵马刚要启程，收到了开府仪同三司尉迟敬德的奏折。他说：“陛下亲征辽东，太子居留定州，长安洛阳心脏地带守卫空虚，恐怕发生类似杨玄感那样的变乱。高丽不过边陲小国，不值得劳动圣驾，调遣一支人马前去讨伐，旗开即可获胜。”李世民不肯采纳，反而任命尉迟敬德当左一马军总管，随驾出征。
“皇上没有带你一起走，你就变个法子引起皇上的注意，哈哈，看来敬德兄比俺会用心计。”程咬金扬起胡子拉碴的下巴，亲切风趣地笑着说。
“别笑话人家，先说说你自己。”尉迟敬德反唇相讥道。
“皇上点名叫俺来的，俺没有提要求。”
“混世魔王耍滑头，”秦叔宝检举说，“敬德兄有所不知，他在皇上面亮出膀子卖弄自己，说他愈老愈精神，天天坚持练武，如今学会了射箭，能开十石力的弓。”
“俺没有说自己，是问皇上还能不能拉开十石力的弓弦。”
“欲盖弥彰，纯粹是毛遂自荐。”
长孙无匆匆走过来：“让我好找，皇上召你们咧。”
“干吗?”
“见了皇上自然会知道的。反正皇上少不得你们，你们也少不得皇上。”
长安有一个身份不明的人到留台声称告密，留守房玄龄问他：“告谁?”那人果敢地回答说：“告你!”房玄龄不敢专断，用驿马传送到行宫。李世民心里的火一下窜到了脸上，满脸通红，让尉迟敬德、秦叔宝和程咬金率百骑侍卫持长刀伺候。他双眉耸立，厉声问道：
“你告谁的密?”
“告房玄龄。”来者脆快了当地对答。
“哼哼，”李世民一声冷笑，“当真不出所料。”他手一挥，喝令刀斧手：“推出去腰斩!”
告密者哭喊道：“我有证据。”李世民连听也不听，转过背去了。事后，他亲下玺书责备房玄龄不够自信。结尾强调说：“再有类似事情，由你独断专行。”
远征军途经商朝太师比干墓地(河南卫辉市境)，李世民下诏追谥比干为忠烈，命当地衙门整修坟墓，设春秋二季用少牢(猪、羊)祭祀。免除附近五户人家的捐税差役，常年打扫墓地。
军马进抵邺城，御驾就便驻跸。李世民带着尉迟敬德、秦叔宝、程咬金和随征大臣绕城走了一圈。东汉建安九年，曹操破袁绍后，在此建都，兴筑宫殿、衙署和苑囿等，又在其西北隅筑铜雀、金凤、冰井三台，其中以建安十五年所筑铜雀台最出名，台高十丈，殿宇百余间。李世民亲写祭文祭祀魏太祖曹操，评价道：“临危制变，料敌设置奇兵，作为一员将帅计谋绰绰有余;然而做万乘之尊的帝王，则才智略显不足。”
“俺不喜欢曹操，他经常整人，杀人。”程咬金摇晃着脑袋。
“混世魔王又在说混话。”慰迟敬德露出一种调笑的神态。
“皇上叫俺有啥说啥，俺说的是心里话。”
“你的心里话其实有口无心，反正今上不怪罪，就无话找话瞎扯一通。你看李世勣，年纪比你小，那么沉着，从不信口开河，做事一步一个脚印地执行旨意，今上常常夸奖他，一直重用他。”
“哈哈，你是嫉妒他担任了先锋官，今上没有用你。”
“我当先锋官还少吗?如今我老了，担子就自然转换到了他的肩上了。”
“唔，你们说，李世勣如今到了哪里?”
秦叔宝的话转移了程咬金和尉迟敬德的视线，二人不再操嘴巴劲了。
先行出发的李世勣军，已经到达了离洛阳一千六百里的幽州。李世民的车驾进抵离幽州四百里的定州，传令三军休整数日。他看见患病的士卒，便召到御榻前安抚慰问，交付给州县进行治疗，无人不受感勉。有些姓名没有列入东征军簿籍的人，自愿以私人装备从军，动辄一千多人。他们上书乞请说：“我们不求得到皇上的封爵赏赐，只愿为国效忠，死而无憾。”李世民怕影响后方的农事和社会秩序，竭力解劝阻止。
从定州启行前，随行的太子一连哭了几天。李世民皱着前额，显露出三道深深的抬头纹，带着鼓励的语调说：
“留下你坐镇定州，特别遴选良臣辅佐，是想使天下鉴赏你的丰采。”
“儿臣才干不足，”李治哭丧着脸，“又没有治国的经验，害怕误事。”
“治理国家，最重要的在于任用贤能，摒弃小人，赏善罚恶，至公无私。你应当努力实践，干吗哭哭啼啼?”
李世民降诏任命开府仪同三司高士廉代行太子太傅，与侍中刘洎、守中书令马周、少詹事张行成、右庶子高季辅，共同执掌机要事务，辅佐太子治。
军马从定州开拔，李世民命随驾出征的长孙无忌暂行侍中职务，杨师道代理中书令，自己以临战的姿态身挂弓箭，亲手把雨衣绑在马鞍后面。
李世勣军离开营州治所柳城(辽宁朝阳市)，大张声势，佯装要穿过怀远镇，主力却秘密向正北行进，直指甬道——隋军征辽时在辽河流域所开辟的道路和搭建的浮桥，出于高丽的意料之外。跨进夏季，唐军从通定渡过辽河，挺进到玄菟(辽宁沈阳市)。高丽王国像碰上了横扫一切的飓风，只觉得天旋地转，所有城池都紧急关闭城门，严令死守。辽东道副大总管、江夏王李道宗率数千人马抵达新城(辽宁抚顺市北)，折冲都尉曹三良引十余骑直压城门。城中引起了骚乱，却没有人敢出来应战。张俭带领胡族部落军做前锋，也渡过了辽水，袭击建安城，攻其不备，大败高丽军，斩首数千级。
李世民从幽州出发时，把军需粮草、物资器械和文书簿录等全都交给岑文本管理。岑文本夙兴夜寐，勤勉不怠，亲自料理调度，算盘笔墨从不离手，心力耗竭，以至言谈举止都跟平常大不一样了。李世民分外担忧，对左右侍臣说：“岑卿操劳过度，与我同时启程，只怕难与我一起返回。”当天，岑文本暴病身亡。夜晚，军中传来击鼓声。李世民悲怆地说：“文本不幸累死了，鼓声就像一下一下敲击着我伤痛的心坎。叫他们停止吧。”当时右庶子许敬宗正在定州，和高士廉等共掌机要事务。李世民急召他前来，任命他以本官检校中书侍郎，接管岑文本的公务。许敬宗跟岑文本相反，层层划分任务，明确职责，本人只督促检查，游刃有余。李世民十分赏识其才学与精干，却没有重用，直到高宗朝，他年过花甲，依附武则天，才坐上相位，执掌政权，扬眉吐气，寿终正寝。?
李世勣和李道宗联合攻打盖牟城(辽宁抚顺市)，亲临城下督战，将士冒着矢石用云梯登上城墙，以摧枯拉朽之势攻陷了城池，俘虏二万余人，获取粮食十多万担。
张亮的水师从东莱启航北上，由黄海驶入渤海海峡，袭击卑沙城(辽宁大连市)。该城面临大海，周遭悬崖绝壁，只有西门可以攀登。右骁卫将军程名振领军于夜间摸到西门，副总管王大度先行登城，一鼓作气破门而入，俘虏男女八千口。张亮分遣总管丘孝忠等进抵鸭绿江阅兵，炫耀军威。
李世民御驾抵达辽泽(辽宁辽阳市西)，进入宽阔二百余里的泥沼地带，人马无法通行，将作大匠阎立德指挥用茅草和布匹铺在泥泞下架桥，运干土垫道，军马没有受阻，穿过了辽泽，继续向东进军。李世勣军南下到辽东(辽宁辽阳市)，高丽遣四万步骑援救辽东，李道宗准备以四千骑军截击敌军。将士们有些怯战，畏畏缩缩地说：
“双方兵力悬殊太大，不如挖深壕沟，增高营垒，等候随皇上同行的大军到来。”
“敌人仗恃人多，”李道宗力排众议，“有轻视我们之心。兵法说，骄兵必败。而且，他们远道赶来，不免疲顿，我军以一当十，可以击溃他们。”
“万一失利，怎么办?”
“失利不失利，都得打。”李道宗斩钉截铁地说，“我们作为前锋，自当扫清通道，躬迎圣驾。怎么能把敌人留给君王?”
李世勣权衡利弊，赞同李道宗的主张。果毅都尉马文举挺起胸脯说：“不碰上强劲的对手，硬碰硬，如何能显示壮士的勇敢?”他讨了将令，一抖征裙，跨上战马，直冲敌军阵地。刹那间，喊杀声震天动地，刀枪撞击出千万朵耀眼的火花，两军展开了激烈的厮杀。高丽军也打得很顽强，有进无退，他们利用人多的优势，四面出击，行军总管张君义挡不住敌军的来回冲杀，节节后退。李道宗提枪上马，高举帅旗，把冲散的兵马召唤拢来。他登上高处观望，发现西北角敌军阵营混乱，即率数十员骁骑杀进敌阵，左冲右突，奋勇砍杀。李世勣亲自出马，投入后备人马支援李道宗，形成内外合击之势，战败高丽军，斩首千余级。
逢山开路，遇水架桥。李世民御驾渡过辽河，拆毁桥梁，以破釜沉舟的态势激励三军将士一往无前，不打胜仗不生还，不顾一切干到底。唐军在马首山(辽阳市西南)扎营，李世民慰劳三军将士，重赏李道宗，越级擢升马文举作中郎将，斩张君义。李世勣情绪很高，奏请道：
“陛下亲临一线，鼓舞人心，士气都调动起来了，臣准备调集军马，强攻辽东。”
“好，”李世民扬起一边眉毛，“赶快行动，部署完毕就发起猛攻，朕亲自给你观阵。”
辽东守军不敢迎战，龟缩在城内死守。唐军围住城池，取土填塞护城河。李世民由尉迟敬德、秦叔宝、程咬金和数名“百骑”护驾，亲临城下，他见一士卒背负泥土过重，便从他背上提出一些载到自己的马上。程咬金和随行人员跟着抢运泥土，群情激奋，争先恐后，来回飞奔，形成了一种热火朝天的热烈氛围。
“尉迟兄，快看，火烧鬼图表现，只想得到皇上的夸奖。”秦叔宝拉了拉尉迟敬德。
“他背了两草袋泥土，腰都压弯了。”尉迟敬德回复道。
程咬金扭过头来：“煤炭鬼，你们在叽叽呱呱说些什么?依俺看，说得好不如干得好。”
“你说得不好，干得也不好，明明是呆子担重担。人家来回搬运了六趟，你三趟还没走完。”
“俺是第四趟。”程咬金气哼哼地说，“别埋没俺的功劳。”
尉迟敬德和秦叔宝一人从他肩上取下一袋泥土：“皇上快累垮啦，你出帮他去。”
李世勣趁热打铁，下令昼夜不停地强攻四门，可是连续攻了十二天没有攻下来。李世民亲率精卒合围，把辽东城紧紧包围了百十层。战鼓声、呐喊声，荡心动魄，震撼山岳，直冲云霄。南风陡起，呜呜呜嘶叫，刮得飞沙走石，李世民即命勇士爬上冲竿的顶端，趁着大风纵火焚烧西南城楼。风仗火势，火助风威，大火很快蔓延到了城内，高丽军民手忙脚乱救火，唐军乘乱攀登。尉迟敬德、秦叔宝、程咬金带着雷云吉和雷云兆兄弟登上城头，砍倒守将，唐军将士蜂拥而上，密如蚁群一般布满了城墙。高丽军在顽抗中败退下去，雷氏兄弟从马道跑下城楼，打开城门，迎接大军进城。辽东城陷落，唐军阵斩高丽军一万余人，俘虏将士一万余人，以及平民四万多人。李世民进城，重赏尉迟敬、秦叔宝、程咬金、雷氏兄弟和立功将士，在辽东城设置辽州。
唐军乘胜攻打白岩城(辽阳市东南四十里)，右卫大将军李思摩中箭，李世民亲自给他吸出瘀血。将士们激动得高呼万岁，热血沸腾，精神倍增，斗志高涨。乌骨城(辽宁凤城县)派出一万多兵马救援白岩，右骁卫大将军契苾何力率八百骁骑狙击。他带头杀入敌阵，腰部被长矛刺中，几乎坠落马下。薛万彻之弟、尚辇奉御薛万备单枪匹马杀入敌阵抢救，从千军万马中救出了何力。何力包扎好伤口，按捺不住怒火，愤然跃上马背，奔上战场，和薛万备一起带动随从的骑卒奋勇进击，击溃高丽援军，追击几十里，斩杀一千余级，直到天黑才鸣金收兵。
李世勣乘胜从西南面进攻白岩城，李世民带着尉迟敬德、秦叔宝和程咬金赶赴城西北观战，激励将士。城主孙代音见唐军来势凶猛，动了真格的，吓得灵魂出窍，浑身哆嗦，遣心腹到唐营请求投降，约定唐军临近城池，投下刀斧作信号。然后又申述道：
“城主愿意投降，不过也有人不肯，阻力不小。但是，请相信孙城主，别错过时机。”
“你们当真投降的话，就把它插到城楼上。”李世民把唐军的旗帜交给来使。
孙代音如约照办，城中守军以为唐军已经登城，跟随孙代音一起投降了唐军。
唐军攻陷辽东时，白岩城曾请求投降，中途又变了卦。当时李世民恼怒他们反复无常，咬牙切齿地说：“攻破城池，男女老幼和财产，全都分赏给将士们。”现今孙代音再次请降，李世民又接受了。李世勣带着数十员将领来到御帐，奏请说：
“将士们之所以冒着乱箭飞石，不顾死活，正是贪图抢夺男女和金银财宝。而今城池垂手可得，为什么还要接受他们投降，使众人失望?”
“将军所言属实。”李世民抱歉地说，“然而，放纵士卒抢劫，掳掠他们的妻室儿女，朕于心不忍。将军手下立功的将士，朕用国库里的东西赏赐，希望因将军的饶恕，拯救一城的生灵。”
“皇上处处以天下苍生为念，委实感天动地。”李世勣等将帅退回去了。
唐军收降白岩城，共得城中男女一万多人。李世民靠水边设立御帐，举行受降仪式，仍然赐给他们饮食，八十岁以上的老人还多少不等赐给绢帛。其他城堡派到白岩城协防的军马，李世民也加以抚慰，供给粮草，去留听便。先前辽东城长史被部下杀死，侍从护送其妻小投奔白岩城。李世民怜悯侍从讲义气，赐帛五匹，并造灵车载运长史的尸体，让他们送回平壤。唐朝在白岩城设置岩州，任命孙代音作刺史。契苾何力伤势严重，李世民亲自给他敷药疗伤。后来他查出了刺伤何力的高突勃，交付给何力处死。何力从病床上坐起来，平心静气地说：
“他为他的国家，冒犯刀锋作战，刺伤了我，乃忠勇之士也。我与他素不相识，没有私人冤仇，请求皇上放了他，饶他一命。”
“何力呀何力，襟怀恢宏，豁达大度，真是好汉气概!”李世民举起了大拇指。
“值得学习，不错，好样的。”程咬金跟着举起了大姆指。
“废话。”尉迟敬德操着调侃的语调说，“皇上奖谕过了，你的话还有什么作用?”
“说明皇上赞扬何力符合实际，也代表了俺的心声。”
“又是废话。”
“煤炭鬼，你今天怎么老和俺过不去，俺又没有得罪你。”
“我看不惯你献殷勤的样子，迎合皇上的心意说话，逗皇上开心，讨皇上喜欢。”
“皇上骂俺最多，却从来不责备你，处处袒护你。不信，可以问皇上，看他最器重谁，谁是他的爱将?”
“你们都是朕的爱将，一个都不能少。”李世民脸上闪现出舒展的笑容，“朕离不开你们，你们也离不开朕。”
李世勣攻下盖牟城，俘虏了盖苏文从加尸城调来驻防的七百民军。他们自愿跟随唐军效力。李世民反复想了想，摇着头说：
“你们的家都在加尸城，假如帮我军作战，盖苏文会处死你们的家人。得一人而毁其一家，违背了仁义道德。”即命送给他们口粮，一律放归。唐朝在盖牟城设置盖州。
唐军耀武扬威，一路顺风，节节胜利，不断向纵深推进。李世民从辽东南下，进抵安市(辽宁海城市)城下，挥军攻城。高丽北部耨萨(酋长)高延寿、高惠真率领高丽和靺鞨十五万兵马救援安市。李世民在御帐中来回踱着方步，边思索边对身边的大臣说：
“高延寿有三项选择：率军勇往直前，跟安市城联营筑垒，凭高据守险要，依靠城里的粮食供应，让靺鞨骁骑劫掠我们运粮的牛马车辆，我军久攻不下，撤退又受泥沼阻隔，长期困住我军，是他们的上策。”
“中策呢?”长孙无忌问道。
“救出城中的军民，乘夜逃遁。”
“可能性不大。”李世勣捋了捋花白的胡须，“皇上，你再说说他的下策。”
“自不量力，来与我方交战。”
“他的下策，便是我们的上策，就怕他不敢跟我们厮杀。”
“朕猜度他必出此下策，当然，我们还得引诱他一下，让他落进口袋。”李世民踱到御座跟前，坐了下来。
高丽军中一位官居对卢(参军)的长者，老谋深算，警告高延寿说：“唐皇李世民很会用兵，对内像割草一样扫平群雄，对外使戎狄臣服，不愧是盖世英才。如今他倾全国的兵力而来，不可跟他对着干。”
“那该如何对付?”高延寿亮着一只眼睛。
“按兵不动，拖延一段时间，分道出奇兵袭击他的粮道。等他们的粮草用光了，求战不成，退又无路可走，可以生擒唐皇。”
“打仗就得上阵拼杀，岂有临阵退缩之理!”
“我的意思是以守代攻。”
“你的是馊主意。”
高延寿不听，督促兵马继续行进，直到离安市四十里才扎下营寨。李世民生怕他逡巡逗留，即命尉迟敬德和左卫大将军阿史那社尔率一千多突厥骑军前去诱敌。两军刚一接触，突厥骑卒便向后败退。高丽将士不知是计，露出轻蔑的眼色，交谈说：“都是些豆腐兵，太容易对付啦。”他们争相乘胜追击，一直追到离安市城东南八里远的地方，才停了下来，依山筑营结阵。李世民召集文臣武将，会商破敌的计策。长孙无忌满怀信心地奏道：
“臣听说即将出战时，先要观察一下将士的情绪。臣适才行经诸营，见士卒闻听高丽兵来了，都磨刀霍霍，修饰整理弓马旗鼓，喜形于色，无疑是可以打胜仗的势头。陛下年轻时就带兵打仗，凡出奇制胜的谋略，都由陛下圣断。眼下的仗该怎么打，请陛下定夺。”
“呵呵，”李世民颇得意地笑了笑，“众卿都采取谦让态度，朕可得先看一看，然后共同决策。好吧，都随我来!”
他带着长孙无忌等人走出御营，登上高岗眺望，察看地形，设计可以埋伏兵力和发动攻击的出入通道。高丽与靺鞨联军建立的营垒长达四十里。李道宗眉头一皱，计上心来，进言说：
“高丽出动全国的军马抗拒王师，都城平壤的防务必然空虚，请拨给臣五千精兵，避实就虚，直捣其京师，攻其不备。取得了平壤，即令他有数十万军马，也可以不战而胜。”
李世民没有吭气，把精力集中到了当前的会战上面。他派遣秦叔宝和程咬金前往敌营哄骗高延寿。高延寿畏怯大唐天子，又见使节是二位长者，不敢怠慢，迎进中军帐，互道了姓名。他看清了红脸是程咬金，黄脸是秦叔宝，二人身躯凛凛，都是赫赫有名的大将，更加肃然起敬。
“你们强臣弑杀君主，所以兴师问罪。”秦叔宝开门见山地说。
“杀人一万，自损三千。何必非要用兵呢?”高延寿反问道。
“问得好。我们可以告诉你，至于两国交战，本来不是我们皇上的本意。”
“可是，你们的各路人马都在攻城略地哇。”
“我军进入你们的国境，军需粮草难免供应不上，不得不夺取几座城池驻军屯粮。”
“哦，原来如此。”
“等你们国家重修臣属的礼仪，就将城池归还。”
高延寿信以为真，放松了紧张心理，不再戒备。
李世民连夜把各军将帅召进御营，秘密谋划。由李世勣率一万五千步骑在西岭布阵，正面拒敌。长孙无忌率一万一千精锐，出奇兵从山北穿越峡谷，冲击高丽军的后营。李世民带着尉迟敬德、秦叔宝和程咬金率领四千轻骑，携带战鼓号角，藏起旗帜，登上北山，现场督战。吩咐各路人马，听到战鼓号角声起，一齐发动攻击。李世民精神焕发，神采飞扬，他对自己的军事才干和神机妙算非常自信，翘起的髭须抖动着，龙目闪耀着光彩，显示出挥手目送风云的必胜姿态。他命许敬宗、雷云吉、雷云兆和军政司在行宫朝堂旁边搭建牌楼，支起篷帐，准备举行受降仪式。
高延寿发现李世勣构筑阵地，紧急勒令兵马备战，迎战唐军。李世民怀抱令旗令箭，立定山头，纵目远望，望见长孙无忌军扬起了尘土，即命擂动战鼓，吹响号角，竖起大旗，各路人马跟着鼓噪呐喊，以迅雷不及掩耳之势同时展开进攻。高延寿张惶失措，打算分兵拒敌，可是阵营已乱，唐军乘乱猛冲猛打，高丽军调度失灵，而将士仍然奋勇抵抗。两军拼杀了一气，杀得烟尘四起，飞沙走石。
风云突变，一声霹雳炸响，天门开处，从乌云的裂缝中闪出一道电光，像树枝一样岔开，又像带火的赤练蛇弯弯曲曲乱扭乱窜，寒人肝胆，迫人灵魂。山川一黑一亮，浓云滚涌，水气氤氲，雨雾织成了一张密匝匝的网络，漫山遍野地覆盖下来。转瞬间，滂沱大雨直如悬泉瀑布一般倾泻，淋得对阵的将士晕头转向，一个个都成了落汤鸡。雷声隆隆，闪电不断，暴雨哗哗地下着，扯天扯地，宛然千针万线把天地紧密地缝合起来了。雷雨中，一名身穿奇形怪状戎服的唐卒，赛若猛虎跳涧似的杀向敌阵，狂号怒吼，横冲直撞，所到之处无人可挡。高丽兵纷纷逃避，唐军乘势大砍大杀，高丽军被搅乱了阵脚，霎时崩溃。
北山战鼓齐鸣，号角愈吹愈响，李世勣从西岭直冲而下，追杀败兵。绕到敌军后方的长孙无忌军挡住了高延寿的退路，李世勣军与左右冲杀出来的秦叔宝和程咬金两军相互呼应，冒雨进击，围剿高丽兵马。高丽军大败，阵亡二万余人。
李世民立马召见了那名带头冲锋的勇士，问明他姓薛名礼，但以别号仁贵行世。他所穿的甲胄是拼凑起来的，兵器也是从军时临时打造的，眼下鹑衣百结，显得很寒酸，然而身材粗壮，膀大腰圆，结实得俨如一座石碑。薛仁贵是薛安都的六世孙，又有异常骁勇的表现，李世民喜不自禁，当即擢拔他作游击将军，后来薛仁贵成了征东征西的一代名将。
