火鲤鱼(长篇小说)
作者丨姜贻斌
雨 水
一碗冷水结成冰，两人合成一个心。
不怕六月太阳大，化得冰来不化心。
——情歌
一
后来，老八有段时间没有来茶馆。
小姐们问车把，老板，那个老八怎么不来了?
车把冷淡地说，我不晓得。
老八不来，虽说少了一桩生意，车把和王淑芳心里毕竟舒坦一点。不管怎么说吧，他出现在茶馆，两人都不是个滋味，心情也很复杂。
当然，车把有时也憋不住，说，真奇怪，这个家伙怎么不来了呢?
王淑芳淡淡地说，不来才好，我倒希望他永远也不要来。
车把说，那我们至少要少一点收入。
王淑芳不屑地说，不至于饿死吧?
大约过了两个月吧，老八突然又像从地底下冒出来，而且，跟以前很不相同。老八不知怎么发起来的，派头越来越足，不像以前那样邋遢，头发抹得亮亮的，腰间挂着手机，一身光鲜。
现在，他来茶馆时财大气粗，弄得车把和王淑芳更加尴尬。车把想，他娘的脚，这人真是说不清楚，三十年河东，四十年河西。老八以前是个什么卵样子，没想到一下子就发起来了。
车把心里很不平衡，老子累死累活，手头又有多少呢?大概当不得老八的一个零头。他很想打听，老八是怎么发起来的，又不好意思开口。所以，客人一旦说起老八，他就尖起耳朵听。有人说，老八去了一趟远地方，好像是深圳吧，回来就发了。也有人猜测，老八有可能去过云南，贩了一回白粉，不然，像那样的老实人靠什么发起来呢?又有人说，他一个老实人是不敢贩白粉的，那是要掉脑壳的，他敢吗?人们有种种的猜测，到底哪种说法可靠，谁也说不清楚。
总之，他的确发起来了，一天到晚也不做事，除了在家打麻将，就来茶馆打炮。这人一旦有了大钱，精力就格外旺盛，不分昼夜地挥霍着生命。这两样事情都需要钱花，他却从来不愁钱样的。
老八似乎故意气车把和王淑芳，经常来茶馆睡小姐。其实，真正的有钱人，都到县城或邵阳城，城里小姐的档次起码高点吧，在车把这里落脚赚钱的小姐，即使再好，也好不到哪里去。这些小姐都是城里淘汰的，又不心甘回家，将就到这里赚点小钱。所以说，老八是完全有能力到县城或邵阳睡小姐的，他却不去。
对于老八的发达，周围的人开始惊讶不已，过后也就不惊讶了。如今这世道，一夜暴富或一夜跳楼，都不是什么神话，生活中无数次地演译着这些雷同的故事。那么，即使像老八这样的人能够发起来，也不是什么耸人听闻的事情。
渐渐地，车把跟王淑芳的关系出现微妙的变化。
现在，车把不想看见老八耀武扬威地在茶馆进进出出，他很想把他赶走，而这又是生意上的大忌。况且，据小姐反映，她们现在都很喜欢老八，说他不小气，出手大方，还会多给小费，不像有些男人抠得要命，哪怕多给一分钱，好像要了他老命样的。
这使车把十分犹豫，他不能把深受小姐欢迎的客人赶走，又看不惯老八牛皮烘烘的样子。有一天，老八突然把一百块钱丢在桌子上，对车把淡淡地说，那一次，你给我打了十块钱折，还记得不?今天还你一百。说罢，就走了。车把的脸涨得紫红，像蒙受天大的耻辱，把钱撕个粉碎，骂一句娘。
现在，王淑芳是否也有了某种后悔呢?
她绝对没有想到，一个窝囊的男人如今终于挺直了腰板，走起路来脚下发出响亮的声音。那声音像无数的利针刺在她心上。你王淑芳不是跟野男人走吗?那么，让你走吧，你终有一天要后悔的。你看看，现在不是后悔了吗?他在你眼皮下睡小姐，老牛吃嫩草，比睡你这个老猪婆有味道吧?
以前老八来茶馆时，王淑芳总是躲避，不想看到他，现在呢，悄悄地有了变化。老八一来，她也不由自主地朝穿着光鲜的老八扫一眼，还暗暗希望老八也能够看她一眼。当然，她失望了，老八根本不把那张光泽的脸移过来。老八好像是来报复他们样的，而且只是来睡小姐。
为此，王淑芳时常失眠。她总在想一个问题，这人呀，如果像刘伯温一样，能算前五百年，也能算后五百年，那该多好。那么，她也不会跟着车把跑了。在县城受够了气，回来开茶馆，让男人们来睡小姐，作孽嘞。她原想死心塌地跟着车把，以为他能够带来幸福，幸福在哪里呢?连个家都没有。这么多年，跟着车把在世上飘过来飘过去，像水上的浮萍。而且，名不正言不顺，自己竟然还蠢得想跟他生崽女，生了又怎么样?连个家也没有。王淑芳陡然悟出什么，不再把枕头捂在肚子上，觉得那是多么的愚蠢。
车把对王淑芳的变化颇感惊讶，他明白一定是老八的重新出现，给她心理上带来巨大的冲击。所以，两人的眼睛也是躲躲闪闪的，不敢对视，好像一旦对视，就会流露各自的隐秘。所谈的话题没有老八，好像心照不宣，都在回避这个非常敏感的话题。
其实，车把又何尝没有受到巨大的冲击呢?他也开始失眠，当然，不像王淑芳失眠时眼睛睁得大大的，而是闭着眼睛心烦地想。王淑芳还以为他睡熟了。
他在想，怎样才能把老八巧妙地赶走呢?既不刺激小姐们，又不能让茶馆砸牌子，还要让王淑芳能够承受。想来想去，车把咬咬牙，只有除掉他，别无办法。想到杀人，车把不禁颤抖起来，没有料到自己最终竟然想到这一手，而这是要偿命的。如果不来这一手，就不能阻止老八进出茶馆。车把没有胆量杀人，至少暂时还没有这个勇气。突然，他又想起多年前挥斧头杀老八的情景，难道说，最终他也要以这种方式解决他俩间的问题吗?
后来，他想到一个绝妙的计谋，背着王淑芳给老八写一封信。他故意把字写得歪歪扭扭，像细把戏的字。信上只写一句话，你不要去好再来茶馆，那里的妹子有性病。
他当然没有署名，也没有称呼。车把很得意这一招，认为老八接到信就不会再来。老八一定会认为，这是一个好心人在提醒他。作为嫖客，最害怕的就是性病，最不喜欢的就是戴套子，何况，还有艾滋病。
什么是天下最好的办法?这就是。车把满有把握地微笑起来，把信寄出去。他认为这一手应该会有效果的。
出乎车把的意料，老八仍然来茶馆。按理说，他应该收到了那封匿名信，而他为什么仍然来呢?他好像没有收到信，或者说，收到信，对信中所说的置之不理，好像不害怕性病。又似乎是他自认为有钱，即使有性病也不害怕，无非是出钱治疗。难道他不害怕艾滋病么?艾滋病可是要死人的。车把甚至还问过小姐们，问老八是否戴套子，小姐们说，他从来不戴的，我们要他戴，他不愿意。小姐们嘻嘻哈哈地说，老八出手很大方。
车把疑惑不解，看着老八照来不误，他真的痛苦起来。老八有时还带一帮子人来，都由他来埋单，这样，茶馆的人气很旺。那些人车把大都认识，有工商税务的，也有乡镇干部，大家一点顾虑也没有，好像这一切都是十分正常的。当然，他们口头上只说是按按摩，醒醒酒，真正的内容谁不晓得?
老八好像是不惜花钱来捧场的，做生意的人希望的也是这种人气。由老八带来的好生意，却并不让车把高兴。看着钞票哗哗地流进来，他怎么也高兴不起来，反而更痛苦，像受到极大的折磨和耻辱。
王淑芳也不回避老八，看见他带人来高兴地打招呼，倒茶水，递烟。老八倒是要齿不齿的，眼皮子扬一下，一抬脚，径直上楼。
王淑芳的举动惹得车把很不高兴，心想，这个女人恐怕想破镜重圆吧?有一天，他叫王淑芳来到雷公山下，生气地说，你看着老八发了大财，这下高兴了是不是?后悔了是不是?
王淑芳涨红脸，说，他带那么多客人来，我们当然高兴是不是?难道你要我哭吗?我以前就说过我不喜欢他来，你却说做生意要讲人气，你说过没有?
车把想跟女人吵一场，突然，不想吵了，觉得吵架解决不了问题，再说自己的确也没有道理。
他呆呆地望着王淑芳，半天没有说话。
二
终于，除掉老八的想法重新浮现出来。
当然，车把还是非常犹豫，他不是没有想过后果。同时，又心怀侥幸，希望能有一种奇迹出现。像有些精心策划的家伙，除掉了对手，却没有被查获。当然，车把现在不愿意想到那个杀字，那个可怕的字眼，令人联想到鲜血，联想到惨不忍睹的场面，还联想到刑场上无情的枪声，他只想到一个除字。这个字眼似乎好听得多，也温和得多。县城的那个老家伙睡了王淑芳，他没有动手除掉他，老八没有睡王淑芳，却想到要除掉他了。
如果老八不再来，也许什么事就不会发生。恰恰相反，老八来得越来越频繁，像走马灯一样，脸色也越来越光泽，好像钱多得用不完，好像要用这种方式来报复车把。
这是车把最痛恨老八的原因之一。
车把瞒着王淑芳开始秘密行动，他多次勘察过老八的必经之路。老八家住在雷公山后面的村子，每回来茶馆，为了抄近路，必须从雷公山一侧的小路经过。那一带没有人家，非常荒凉。路边有许多石头，石头有拳头般大小，如果狠狠地朝脑壳打去，足以把人打死。车把经过慎重的考虑，觉得这是除掉老八的理想的地方，可以说，人不知鬼不觉。最为有利的一条是老八有钱，这是大家晓得的。况且，劫财害命的案件不断发生，那么，老八死于非命，就不会令人感到奇怪的。人们一定会认为这是谋财害命，公安也不会把视线转移到他头上……
车把想，这真是老天助他。以前他把王淑芳从窝囊的老八手中夺过来，他胜利了。现在老八虽说不窝囊了，他车把仍然会胜利的。也就是说，他在老八面前永远是个胜者，而老八永远是个败者。
想到这里，车把充满信心，他没有想到过失败。当然，要做得滴水不漏，让公安无法破获，最终让它成为死案。车把在长沙或在县城时，就听说过一些死案，那些闹得轰轰烈烈的案件，到最后，变得无声无息。
所以，那一向车把在周密地思考着行动方案，尽可能地让它完善起来，没有破绽。所以，他没有去注意王淑芳的表情，也没有去发现她有什么想法。其实，王淑芳的想法如果说出来，一定会吓他一跳的，她已经下决心离开他。她不愿意过着这种动荡的生活，过着这种没有家的日子，过着这种夫妻不像夫妻的生活，不愿意过着这种看着老八睡小姐的日子。她曾经跟车把说过，像这类茶馆不要开在渔鼓庙，太现眼。车把却说，像我们这样没有背景的人，在外面开店子太受气——他指的是她在县城那件丢人的事情——所以，王淑芳也不好说什么了。
王淑芳准备放下面子，重新回到老八温暖的怀抱。当时，她为自己的这个念头轰然一震，我这是在做什么?这不是让人家看笑话吗?想想，他们要看笑话就让他们看罢，当初跟着车把出走，一走多年，笑话已经让人们看够了。
当然，她也犹豫过，老八会不会接纳自己呢?会不会接纳这个背叛他的女人呢?她想过，如果老八不接纳她，叫她滚，她就跪下来求他，哪怕让他打，让他骂，她也毫无怨言。
面对老八，她要哭诉，她要忏悔，她要痛骂自己。如果老八叫她滚，她是不会站起来的，要跪到让他松口为止，跪到他原谅她为止。她的脑壳磕地，哪怕磕得头破血流。
她想，一定要让老八重新接纳她，何况，他们是真正的夫妻，更何况，还有他俩的崽。王淑芳之所以有这个把握，是车把将她从老八手里夺走的，老八是个失败者。如今，她又心甘情愿回到老八怀里，老八最终成了胜利者。就凭这点，老八也会留下自己的，他没有理由不留。男人不都喜欢当胜者吗?不都喜欢笑到最后吗?老八是个笑到最后的男人，有什么理由不留下她呢?
那时，车把只在观察老八的行踪，发现老八以前没有钱的时候，一般是白天来茶馆，有钱之后都是晚上来，这恰好给他一个下手的绝好机会，老八一般在晚上十点钟来茶馆。车把为慎重起见，晚上也到过那条山路，发现自己蹲在路边，过路人是很难注意的。那里太黑，黑得一塌糊涂，这是上苍赐给他一个下手的绝好场所。
他要除掉老八，要做最后的胜者。
那天，车把无意地看一眼日历，2月18号。车把嘴角泛起一丝笑纹，对王淑芳说，他要去县城一趟。王淑芳点点头，居然没有问他去县城做什么，她已经没有心思问，决定今晚去老八那里，去那个她多年不去的家，还能够看到多年不见的崽。所以，她显得有些激动，当然，脸上一点也看不出来，十分平静，平静得像一汪湖水。她想，车把去了县城，自己就更方便了，不用偷偷摸摸地出门。
其实，车把去县城只是一个假象。
他准备今晚动手，所以，他必须这样做。
渔鼓庙离县城不远，只有二十几里。他坐车到县城之后，在小旅馆住下来，计划在天黑之后，再悄悄地溜回来，然后，躲在雷公山边的小路上，等候老八的到来。他的打算是，办完事之后迅速地返回县城，第二天再回家，这样，就能够回避作案的嫌疑，他考虑得十分周全。所以，当他悄悄地返回来，躲在雷公山的小路上时，有一种抑制不住的兴奋和激动——为了这个完美的方案。
黑夜中，雷公山像一只巨大的伏卧的猛兽，世界很静，有寒风吹来，还有夜虫在吱吱呀呀幼稚地叫唤，似乎既为这无边的夜色感到心满意足，又为这寂静的世界感到无奈。远近一点微弱的光亮也没有，好像被巨大的黑暗所吞噬。
没多久，老八出现了。他习惯走那条小路，静谧而黑暗的小路，让他充满欲望而来，然后，满足和疲倦而去。他得意地哼着花鼓戏，这在夜色中微微飘舞的沙哑的声音，让车把晓得老八已经走过来了。
他抓着一块石头，屏住慌乱的心跳，尽力地聚积浑身的力量，小心地蹲在路边，尽量不发出声响，担心惊动老八，让老八有充裕的时间逃跑。那么，精心设计的行动就会归于失败。
他想，只要趁其不备突然袭击，击打三五两下，就会结束老八的狗命。他提醒自己，一定要做得干脆利索，不要留下一点痕迹，让公安永远也查不到他头上来。
车把不可谓不细致和小心，为了不让石头上留下指纹，他戴上了手套。为了防止查出脚印，他买了一双黑色的旅游鞋，另一双旧鞋子插在腰间，一旦办完事情，就迅速离开。然后，换上旧鞋子返回县城，把手套和旅游鞋丢到县城浑浊的河里。
老八根本没有想到，今晚死神在等待着他，当然，也根本想不到王淑芳今晚要来见他。世界上最坏和最好的事情一齐向他走来，他居然没有一点预感。
老八哼着走着，现在他很满足这种生活。有人看他发了财，要给他做媒，却一律回绝，他不打算讨婆娘。他认为，现在这种单身日子非常惬意，逍遥自在，没有人管他，惹得许多像他这样年纪的男人眼红和羡慕。当然，也有人问他是怎样发财的，他却闭口不谈。人家若是问得很紧，他一只手指指天上，神秘地笑着说，这是天意。然后，就不说了。至于他到底如何发的财，只有他自己明白，决不会对任何人说，包括他的崽。
老八太得意了，这时，他的嗅觉变得麻木和迟钝，居然没有闻到死亡的气息。其实，死亡的气息已在夜空中弥漫，轻轻地落在他身上，也落在那些石头和杂草上。
老八刚想到这里，觉得脑壳突然被什么东西重重打了几下。那人下手狠毒，凶猛，好像几下就要置他于死地。他来不及还手或逃跑，轻轻地呀一声，就倒了下去。
他听见自己痛苦的声音在夜色中微微颤动，像一根长长的风筝线在颤动。他想，娘的脚，是谁害我?这个人肯定是谋财害命。难道我就这样死了吗?我还有好多的钱没有用完。在身体倒下去的那一刻，他好像看见一个模糊的晃动的黑影子。
车把不放心，紧接着，又在老八脑壳上重重地打几下，然后，慌忙离开。他发疯一样地奔跑着，被夜空中充满的死亡气息吓得万分惊惶，汗水像河水般哗哗地响下来。他慌慌张张，想尽力让自己冷静下来，却怎么也做不到。他大口地喘着气，像快断气了一样。
车把拼命地奔跑。
突然，他听见小路前面的脚步声。脚步声很急促，像一个赶夜路而又害怕的人。他不敢退回去，那样会引起别人的怀疑。所以，他只好硬着头皮往前面奔跑。当他从那个慌张的黑影身边匆忙而过时，似乎闻到一种熟悉的气息。当然，他没有想这到底是谁，他来不及考虑，只顾着逃命。
在车把发疯似的奔跑时，远远地，听见一个女人惊叫声，那极度恐惧的声音在夜空中久久回荡。
