「被誉为曾国藩研究第一人的唐浩明，从曾国藩传世的大量日记中挑选出三百来篇，逐一加以评点，篇幅短小、笔调轻松，由表及里地探索曾氏的内心世界，发表作者的读史领悟。将文、史、哲冶于一炉，通过解读曾国藩日记，窥斑见豹地探索他的文韬武略、待人处世与生活态度，面对困厄与成功时的心态、遇到得宠与失意时的处理方式。
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■鉴秦华祝等三人
□原文
△秦华祝，三十五都洪三殿人，三十五岁。三年，在谢春池营。矮，乡间人。果营帮办。
△何胜必，二都城前人，二十九岁，有妻子。视下，果营百长。
△冯诩翔，湘潭石潭人，二十八岁。左八曾荐至余处，其父兄皆在鲍超营中阵亡。矮，微麻。果营百长。(咸丰八年九月二十一日)
□评点
十九日曾氏召见三个果字营的中层军官，次日简单地记录了这三个人的情况。
秦华祝，湘乡县第三十五都洪三殿人，三十五岁。咸丰三年进入谢春池军营。身材矮，乡村人。现为果字营帮办。
曾氏没有看好此人，多半是因为一个“矮”字。在咸丰九年三月初八日的日记中，曾氏谈到人外表的“六美六恶”，将“长”列为六美之首。“长”者，身材高也。在行军、与人拼杀等方面，高个子都有明显优势，相对来说，个子矮较为吃亏。
何胜必，湘乡县第二都城前人，二十九岁，已有妻子。眼睛总往下面看，现为果字营百长。曾氏也未看好此人，估计是因为“视下”的缘故。眼睛总往下看，给人一种不大方不开朗的感觉。
冯诩翔，湘潭县石潭人，二十八岁。左老八曾经向曾氏推荐过此人。他的父亲与兄长都在鲍超军营中阵亡。个子矮，脸上略微有些麻子。现为果字营百长。曾氏亦未看好此人，多半也是因为“矮”的缘故。
■鉴卢开甲等四人
□原文
卢开甲，号纪年，汉军，驻系城炮厂，己亥举人。四年，部选金溪县。本年丁母忧，父先亡。五年到任，六年七月卸事。目动神很。
杨照藜，号素园。
凡十五两七钱九分，每日一钱七分，浅杯汁，可供三个月零三日。廿三日又称，仅十四两一钱二分。青花瓶盛七两一钱一分。碎瓷瓶盛四两九钱一分。小花瓶盛二两一钱。
○朱绍辉，醴陵人，湘潭界挖煤为生，广西境内入营。四十八岁，父没，母七十一岁。朴实明白。初充侍勇，六年冬下岳州分六旗。
△叶明瑞，湘潭人，易家湾种田为生。道州入王营，初充公长夫。面麻小样，狡诡能战，形模似三花脸。
老湘营旗长薪水九两。夫三名，七两二钱，今加作九两。王加四两，张加二两。廿四两。
正百长薪水九两。夫三名，七两二钱，今加作九两。张加二两。廿两。
副百长薪水六两。夫两名，四两八钱，今加作六两。张加二两。十四两。(咸丰八年九月二十一日)
□评点
曾氏记下所召见的四个人的名字，除杨照藜仅记其号素园外，其他三人都有简况记录。
卢开甲，号纪年，汉军旗人，驻于城内炮厂。己亥年(即道光十九年)举人。咸丰四年，由吏部选为江西省金溪县令。本年因母亲去世丁忧，父亲先已去世。咸丰五年到任，咸丰六年七月离职。眼珠多转动，神情上显得厉害。前两天，对果字营的黎得胜，曾氏有“目动言肆”的评语，此次的“目动神很”，应与“目动言肆”属于同一界域，均为印象不佳的用词。
朱绍辉，醴陵人，在湘潭地界挖煤为生，由广西境内进入军营。四十八岁，父亲已去世，母亲七十一岁。为人朴实而心思明白。初为亲兵，咸丰六年冬，下到岳州分六旗。过于朴实的人，往往多笨拙;过于明白的人，往往又多浮华。既朴实又明白，则难能可贵，故而曾氏看好朱绍辉。不过，作为军营的中级头领，四十八岁的年纪，显然偏大。
叶明瑞，湘潭人，住易家湾，以种田为生。在道州加入王錱军营，初期为长夫。脸上有麻子，头脸显得小，狡猾诡诈，会打仗，模样有点像戏台上的三花脸。从曾氏的评语中可以看出，叶明瑞这个人，在他的印象中是一个奸诈小人，所以他为之画了一个三角形。
有意思的是，曾氏在日记中记下了当时军营部分层级的薪水状况。旗长每月九两，正百长每月九两，副百长每月六两，长夫即运输兵每月先为二两四钱，现在增加到每月三两。据曾氏家书记载，道光末年，湖南乡下一千文可买一石谷。时隔十来年，物价有可能上涨，若以一千二百文买一石谷计算，按一两银子换一千五百文钱兑换，一个旗长、正百长每月可买十一石谷，大致可以养活三十三个人。家中若有人做旗长或百长，一家人可以活得很滋润。
■鉴贺国秀等二人
□原文
○贺国秀，五都人，兄弟六人，行二，有一兄一弟在营。四年三月廿五入王营。静而明白。壮勇百长，作田营生。
○熊常富，卅五都人，去朱存大甚近，三年十月入王营，曾与羊楼岗之役。(咸丰八年九月二十二日)
□评点
本日附记两个人简况。
贺国秀，湘乡县第五都人，兄弟六人，排行老二，有一个哥哥一个弟弟在军营。咸丰四年三月二十五日进入王錱营。神情安静，心思明白。身为壮勇(即上阵打仗的勇丁)百长。家里以种田为生。
曾氏对贺印象极佳，原因在于贺的“静而明白”。
熊常富，湘乡县第三十五都人，老家离朱存大很近，咸丰三年十月进入王錱军营，曾参与羊楼岗战役。曾氏对熊印象好，但未写出他对熊的评语，估计熊在羊楼岗战役中表现不错。
■鉴易开俊等二人
□原文
署南丰县潘曜新，广东人，潘祥新之弟。代理县丞陈澐、凤岐三。
代理广昌县孔广晋
石城县令张镕
易开俊，城内人，草席生理。四年冬入王营，三旗百长。视下，多心计。据言：小枪食药六钱零，抬抢食药二两零，劈山炮食药五两。
△陈世隆，四都人，四年冬入副五哨。父母俱没，一兄早没，一弟生子四人，有田三十余亩。作田营生。(咸丰八年九月二十三日)
□评点
二十三日，曾氏在日记中附记了七个人，其中四个人只记下名字与职务，代理南丰县令潘曜新有“广东人，潘祥新之弟”的极简记录，对易开俊、陈世隆则略为详细些。
易开俊，湘乡县城里人，以织草席谋生，咸丰四年冬进入王錱军营，现为三旗百长。眼珠多向下看，好为心计。据易说，小型火枪可以填下炸药六钱，两人抬的火枪可以填下炸药二两，劈山火炮可以填下炸药五两。曾氏未在易的名字上方留下记号，从“视下，多心计”的评语来看，曾氏不可能看好易。
易开俊后来长期为一支军队的统领。同治四年已做到寿春镇总兵，官居正二品，成为湘军中为数不多的实缺高级武官。易能有如此地位，可能正是出于“多心计”的缘故。易这个人可能很能干，但“视下”的人，曾氏从情感上不会喜欢。
陈世隆，湘乡县第四都人，咸丰四年进入副五哨，父母都已过世，一个兄长早去世，一个弟弟生有四个儿子，家里有三十多亩田，以种田谋生。曾氏对陈无评语，但在陈的名字上方画了一个三角形，看来他未看好陈。
■鉴杨鸣岐等三人
□原文
○杨鸣岐，湘潭十四都莫家塅人，种田营生。四年正月入一三营。目不妄视。
○章合才，四都人，三年九月入王营，岳州战船接出。有祖母，有母。挺拔诚实，父今年死。言小枪食药一两，抬枪食一两零。
○喻致惟，宁乡二都人。五年正月招副五哨入营。据言，小枪食药六钱零，食子三颗。抬枪食药二两零，食子一大三小。劈山炮食药六两、七两，食子一大、十余小者。明白有情。喻吉三之侄。(咸丰八年九月二十四日)
□评点
本日记录杨鸣岐等三人的简况。
杨鸣岐，湘潭县第十四都莫家塅人，以种田为生。咸丰四年正月进入一三营。眼神规矩，不随便乱看。曾氏对杨的印象极好，看来是相中杨的眼神专注。
章合才，湘乡第四都人，咸丰三年九月进入王錱军营，岳州战役中，由战船从城里接出。家中有祖母，有母亲。身材挺拔，性情诚实。父亲今年去世。章合才说小枪装弹药一两，两人抬的枪装弹药一两多。“挺拔诚实”，让曾氏对章有好印象。
喻致惟，宁乡县第二都人。咸丰五年正月招考副五哨哨长时进入军营。据喻致惟说，小枪装弹药六钱多一点，装铁子三颗。两人抬的枪装弹药二两多，装铁子大的一颗、小的三颗。劈山炮装弹药六两或七两，装铁子大的一颗、小的十多颗。心思明白，有情谊。喻吉三的侄儿。曾氏对喻致惟亦有好印象，因为他“明白有情”。
■鉴萧庆高等五人
□原文
○萧庆高，三十二岁，三年救江西入李营，同剿湖北、九江、弋阳、广信等处。在景德镇告假，入果营。父、母八十，思归，语次欲泣。四十二都人。
△朱桂秋，浏阳人，三年救江西，在罗营当长夫，至吉安当勇，同打湖北、九江。五年正月告假，又入罗信南营，茶陵入萧营。略油。
王胜友，六都人，初入罗信南营，后入萧营。据称，小枪食药一两零。父母俱在，乡间蛮人。
○姚美，年廿一岁，一都人。六兄弟，行季，四人在营，伯次有妻，侄亦当勇。金溪始充百长。挺拔有情意。
○○○胡中和，年廿四岁。廿五都杉木桥人，去太平寺数里，曾在迪安营当勇。八年六月假归，八月娶妻，漂亮。(咸丰八年九月二十五日)
□评点
这一天曾氏又记录萧庆衍军营中五人的简况。
萧庆高，三十二岁。咸丰三年援救江西时进入李(续宾)军营，一同攻打湖北、九江、弋阳、广信等处。在景德镇时请假，后进入果字营。父母均已八十岁，想回家，言谈之际几欲流泪。湘乡县第四十二都人。曾氏为萧画了两个圆圈，可能为萧的孝心感动。萧庆高后来官做到汉中镇总兵，正二品衔，也算是高级武官了。
朱桂秋，浏阳人。咸丰三年，湖南援军出救江西时在罗泽南营当长夫，到吉安时当勇丁，一同攻打湖北、九江。咸丰五年正月请假，后来又进入罗信南军营，在茶陵时进入萧庆衍军营。略为油滑。一个“油”字，给了曾氏不好的印象。
王胜友，湘乡县第六都人。初期进入罗信南军营，后进入萧庆衍军营。据王胜友说，小枪装炸药一两多。父母都还健在，是个乡间的霸蛮人。乡间蛮人，可成为一个勇敢倔强不怕死的好军人，也可能成为一个不听号令性格犟拗的刺头，全在于上司的调教和军营风气的影响，故而曾氏未对王胜友置可否。
姚美，二十一岁，湘乡县第一都人，六兄弟，排行第四。有四个兄弟在军营，老大老二有妻，侄儿也在军营充当勇丁，到金溪时才当百长。身材挺拔，为人有情谊。曾氏看中挺拔的人。挺拔显示出生命力的旺盛，紧束而有力量，是军人很重要的素质。曾氏因此为姚画了一个圆圈。
胡中和，二十四岁。湘乡县第二十五都杉木桥人，离太平寺几里，曾经在李续宾军营当勇丁。咸丰八年六月假满归营，八月娶妻，妻子长得漂亮。对胡中和，曾氏未有评语，却在他的名字前面画了三个圆圈，这种情况绝无仅有，足见曾氏很器重胡中和。可惜，我们无从知道曾氏如此厚爱胡的原因。
■鉴沈宝成等三人
□原文
○沈宝成，(天头：九年二月廿八见，似文官。)新染铺人。父六十四，母五十六。兄弟四人，二在濠头堡阵亡，三在岭东阵亡，四弟十三岁。年廿九岁，有妻无子。在县入罗营。三年，救江西;四年，湖北、九江;五年，广信，义宁;俱在场。现充前营左哨长。清而有情。
○○胡辉堂，四都人，父五十六，母五十六，祖父九十。兄弟二人，兄当护哨。三年六月廿四入罗营，救江西。回长沙告假，入王营。岳州之败，战舟接出。四年八月在紫坊再入罗营，同攻武昌、田镇等处。十二月廿九日接塔公马渡江，赏银十五两。同攻广信、义宁等处，在义宁告假。六年四月派哨长。年二十五岁，短小精明。前营右哨长。
○成立福，湘潭七都人。父八十，母七十。兄弟七人，二早死，四人在营当勇。年三十七岁。四年，在羊楼峒入营。打义宁后，告假一次。七年六月充前营哨长。初由抬枪班当散勇。朴实壮健，目光渐散。
抬枪班：散勇十二人，什长一人，伙勇一人，长夫三人。又由营官处拨来公长夫一人，共十八人。两棚。
刀矛班：散勇十人，什长一人，伙勇一人，长夫二人，共十四人。两棚。鸟枪班亦然。
哨长一人，护哨四人，伙勇一人，长夫三人，共九人。两棚。
原制哨长每月口粮九两。罗公加作九两六钱。李公因哨长官阶渐大，以次而加：守备充哨长者，加夫一名，都司加夫二名，游击加夫三名，参将加夫四名，副将加夫五名。各哨长于移营时，私雇短夫。扎坐营时则不雇。其银稍资津贴。(咸丰八年十月初六日)
□评点
本日曾氏记录了三个人的简况。
沈宝成，湘乡县新染铺人。父亲六十四岁，母亲五十六岁。兄弟四人，老二在濠头堡阵亡，老三在岭东阵亡，四弟十三岁。老大沈宝成二十九岁，有妻，但无儿子。在县城进入罗泽南军营。咸丰三年，参与救援江西战役。咸丰四年参与湖北、九江战役。咸丰五年，广信、义宁等战役都参加了。现任前营左哨长。清秀而有情致。曾氏在沈宝成的名字上方画了一个圆圈。又注明：咸丰九年二月二十八日接见，模样像文官。身为哨官而有清秀之姿，可能是曾氏对沈印象好的原因。
胡辉堂，湘乡县第四都人，父母均五十六岁，祖父九十岁。兄弟两人，兄长现任护哨。咸丰三年六月二十四日进入罗泽南军营，救援江西。回长沙休假时进入王錱军营。在岳州那场败仗中，由战船从城里接出。咸丰四年八月在紫(纸)坊再次进入罗泽南军营，攻打武昌、田镇等处。同年十二月二十九日接塔齐布的战马渡过长江，为此获十五两赏银。参与攻打广信、义宁等处，在义宁时请假。咸丰六年四月任哨长。二十五岁，矮小精明。现任前营右哨长。胡辉堂精明，又有护送塔齐布战马渡江的业绩，故而曾氏为他画了两个圆圈。
成立福，湘潭县第七都人。父亲八十岁，母亲七十岁。兄弟七人，老二早死，有四个兄弟在军营当勇丁。三十七岁。咸丰四年在羊楼峒入营。攻打义宁之后请假一次。咸丰七年六月充当前营哨长。初投军时在抬枪班当散勇。朴实健壮，但目光有些散漫。“朴实”是曾氏很看重的品德，尽管有目光散的缺陷，曾氏还是为成立福画了一个圆圈。
这篇日记里，曾氏记载了部分编制，为我们提供湘军营制研究的第一手资料。
一个抬枪班的编制为：什长(即班长)一人，打仗的勇丁十二人，伙夫一人，勤杂人员三人，还加上由营官处拨来的勤务员一人。共十八人，住两个帐篷。
一个刀矛班的编制为：什长一人，打仗的勇丁十人，伙夫一人，勤杂人员两人，共计十四人，住两个帐篷。鸟枪班的编制与刀矛班相同。
哨长一人，保护哨长的勇丁为四人，伙夫一人，勤杂人员三人，共九人，住两个帐篷。看来哨长是一人住一个帐篷。
曾氏还记录了湘军中长官们的待遇。
哨长过去每月伙食费九两，罗泽南增加到九两六钱。李续宾鉴于哨长官阶渐大，按照不同情况再作增加：守备衔哨长的，加勤务员一人。都司衔哨长的，加勤务员两人。游击衔的加勤务员三人。参将衔的加勤务员四人。副将衔的加勤务员五人。各哨长在营房迁移时，可自己做主增加临时勤务人员，扎立营房时则不雇临时勤务员，但在津费上可增加一些作为补贴。
