朱怀镜心里顿时像是让什么堵住了，呼吸都不太顺畅了。他本想也叫她梅总算了，可出口的仍是玉琴：“玉琴，你好吗?”
“我很好，谢谢。朱处长没事吗?有空就过来坐坐嘛。”玉琴说道。
纯粹的客套，没意思。朱怀镜只好说：“没事，打电话问个好。再见啊。”
放下电话，朱怀镜心里恨恨的，似乎自己被人耍了。细想又觉得不是这么回事，他同玉琴也说不上发生了什么。这世上，一次性消费的感情太多，自己也该换个脑子了。
朱怀镜呆坐半天，电话又响了。老家乌县县长张天奇打来的，说他来荆都了，想见见皮市长，汇报一下高阳水电站的项目，问他可不可以帮忙联系一下。朱怀镜说可以，但要看皮市长有没有空。他便记下张天奇的手机号码，等会儿再联系。话是这么说，他心里是没有底的。凭他的关系，联系皮市长，并不容易。
皮市长秘书方明远，人还好打交道，朱怀镜才答应了张天奇。要是找别的市领导，他就会搪塞掉。只因那些领导秘书多半有点耀武扬威的意思。他刚调市里不久，县里的书记周在光托他找过几次向市长，他都借故推脱了。向市长的秘书龚永胜牌子天大，莫说处一级同事，就说秘书长们他也只听一两个人的。朱怀镜不喜欢那个人，就只在周在光面前敷衍一下。可周在光是个势利的人，回去就说朱怀镜在市里混得不怎么样，托他联系个人都办不到。乌县后来再也没人为这些事找他了。他倒省了许多麻烦，不过有时回到县里去，也觉得很没有面子。县里那些头儿，对他也就只是面子上热乎了，他一看心里就有谱。
只有张天奇对他总像往常一样。只要他回家去，张天奇少不了要亲自陪他吃一顿饭，灌酒灌得他云里雾里。他也不去多想张天奇这人到底怎么样，他知道这是一个极聪明的人，事情总是做得左右逢源。就说这张天奇刚任县长时，县里财政紧张，县委、县政府要求全县上下勒紧裤带过紧日子。可不管财政怎么紧，张天奇还是千方百计挤出经费，将县委书记、人大主任、政协主席的座车换成了崭新的奥迪。他自己却仍坐那辆前任县长留下来的旧桑塔纳。政府办的同志多次提意见，要他也换一辆车，他总说这车还可以，等财政状况好些再说吧。县里那些有钱的单位想换车，但碍着县委、县政府的纪律不敢换，就有意见了。说什么县里头儿可以换车，下面怎么就不可以了?张天奇听了，在县直部门负责人会议上严肃地说，县委周书记的车十多年了，车况极差，经常抛锚，换一辆多大的事?再一个，说得那个一点，周书记的车是县里的门面。周书记跑市里汇报工作，经常在门口被门卫截了，就是因为车况太差了。同志们，这说起来是我们县里没面子的事啊。当然话说回来，我们当领导的有面子没面子，不在车子的好坏，而在工作的好坏，在群众是不是都富裕了。所以说，我们给周书记换了车，请大家理解。至于人大和政协的领导，多是老同志，让他们工作条件好一些，你们有什么话说呢?张天奇这么一说，下面就不敢多讲什么了。再说他自己坐的也是旧车。这事在社会上一传，群众还都说这位县长廉洁。其实朱怀镜清楚，张天奇那辆桑塔纳一年下来早脱胎换骨了，几乎只有外壳和牌照是现成的。当时朱怀镜管着财政，光经他手批的汽车大修经费就有近二十万元。不过这事朱怀镜从来没有同任何人说起过。当时他只是心里暗暗佩服张天奇，认定此人可为大用。
方明远正好在办公室，很客气地招呼朱怀镜坐。朱怀镜说：“你正忙哩，就不坐了吧。我老家乌县县长张天奇同志想找皮市长，汇报一下高阳水电站的事，看皮市长安排得了不?”
方明远想了想，说：“皮市长今天下午在开会，明天一天的活动也安排了。这样吧，我先向皮市长汇报一下，看后天安排得过来不。我随时同你联系。朱处长是乌县人?乌县是个好地方。”
朱怀镜谦虚道：“地方倒不错，出产也可以，就是三年两头发水灾。”
方明远笑了笑，说：“每年水灾一发，你们县都说百年不遇。有人开玩笑，说你们县是发水灾财哩。”
朱怀镜也笑了笑，说：“你是常随皮市长下去视察的，该了解真实情况吧。这些人说话，真是不凭良心。我们那里不光水灾多，大水灾过后，一般又有大旱灾，真可以说是水深火热哩。要从根本上解决乌县水旱问题，只有尽快上马高阳水电站，发挥高阳水库的蓄洪调洪作用。”
“好吧，我一定同皮市长联系好。”方明远说。
方明远这么好办事，朱怀镜也觉得很有面子，信口就说：“你晚上有安排吗?张县长托我请一请你，晚上一块儿叙一下。”
方明远似乎面有难色，说：“那就不客气了吧。”
朱怀镜见方明远嘴上不怎么推，就玩笑道：“人家基层来的同志，很不容易，你就放下架子，联系一下群众吧。”
方明远便笑道：“恭敬不如从命!”
朱怀镜便同方明远握手告辞，说下班时来邀他。
回到办公室，朱怀镜马上挂通了张天奇电话。接电话的问是哪一位，听上去不像张天奇。他便说找张县长。我姓朱。那人忙说，哦哦，是朱处长。我是张书记的秘书小唐，请稍等一会儿，张书记在卫生间。朱怀镜这才知道张天奇原来已经当书记了。便想自己消息如此闭塞，这都是混得不好的表现。心里便不免有些感慨。
一会儿张天奇接了电话，朱怀镜说问题不大，具体时间还要衔接，可能要后天去了。张天奇谢了朱怀镜，又笑话道：“那只有住下来静候圣旨了。”
闲聊了一会儿，朱怀镜就说：“张书记，我们只怕也有一段时间不在一起叙了吧，今天我请客，一起喝几杯。我还请了皮市长的秘书方处长……”
张天奇马上打断了他的话，说：“哪里哪里，怎么能要你老弟请呢?我早就做了计划，叫你先说了。不行不行，一定我来请。你把方处长请来是最好不过了。你老弟想得周到、周到。”
两人在电话里客气一阵儿，还是定下来由张天奇请客。张天奇便又客气说：“我是乡巴佬进城，不识荆都的深浅，朱处长点个地方吧。”朱怀镜也客气一下，说：“就放在龙兴大酒店如何?”
真像中了邪，朱怀镜几乎没来得及细想，就说定在龙兴大酒店。可是放下电话，又有些后悔了。荆都大小酒店上万家，为什么他就像条件反射似的立即就想到了龙兴大酒店呢?看来他心里怎么也放不下玉琴了。可他不想再挂玉琴的电话，怕落得没趣。雷拂尘说过，让他有客就带去，便挂了电话去，说带几个客人来吃晚饭。雷拂尘很是豪爽，忙说好的好的。
朱怀镜再处理一些事情，就快到下班时间了。张天奇打了电话来，说车在办公楼外面了。他便挂了方明远的电话。
方明远下来了，朱怀镜就同他边走边说：“张天奇同志已是我们的县委书记了，我喊他县长喊顺口了，总忘了。”
二人一出办公楼，张天奇就从小车里出来了，伸出手来一一握了。此处不便过久寒暄，几个人都心领神会，挨次上了车。上车时免不了又让了一下位置。张天奇便坐了前面座位，玩笑道：“市里的规矩与县里不同。县里是领导坐前面，市里是秘书坐前面。我们基层来的就老是在这个问题上犯错误。今天我就给两位市里领导当秘书吧。”大家就笑了起来。
张天奇又回头对方明远说：“我是久仰方处长大名，没想到你还这么年轻呀!”
方明远忙谦虚地摆了摆手，一脸和气。说笑着很快就到龙兴了。朱怀镜眼睛一亮，远远地就见玉琴站在门厅外面，正是那天晚上去蓝月亮夜总会的装束，一袭浅酱色呢外套，下摆处露出一线米黄色长裙。他想这会儿玉琴本该穿她那种职业女性的西装，系着领带或者一条碎花丝巾，怎么会是这个装扮呢?
车到玉琴跟前停下，她却没在意这辆车，正朝远处张望。朱怀镜猜想她一定是在等什么客人。他从车里钻了出来，大方地喊了声：“玉琴!”
玉琴忙回过头来，微微一笑，脸飞红云。她伸过手来放在朱怀镜手里，说：“哦，我还没看见是这辆车哩。老雷还有客人，让我来恭候几位。”
朱怀镜本想同她握一下手就放开的，却感觉放不下，便牵着她一一介绍张天奇和方明远。她抽出手同两位客人握了一下，说道欢迎欢迎。门厅里面就出来几个人，喊道：“朱县长你好。”
朱怀镜回头一看，见是县计委、财政局、水电局的几位头儿，算是老部下，仍叫他朱县长。原来他们早等在这里了。还有一位年轻人在一边望着他客气地笑，他想这可能就是张天奇的秘书小唐，便伸过手去。年轻人双手握过来，俯着身子摇了一阵儿，说：“朱处长好朱处长好。”
客气完了，玉琴请各位上楼。大家又客气着让了让。进了电梯，朱怀镜忍不住望了一会儿玉琴。玉琴又笑了笑，说：“还是安排在兰亭。”她说着便望着朱怀镜微笑。这微笑在场的人看了没觉得有什么，朱怀镜却感到五脏六腑顿时舒展开了，止不住深深吸了一口气。玉琴专门强调兰亭，他觉得意味深长。他一时不能明白这意味到底是什么，只是隐约觉得兰亭似乎有某种特殊意义。朱怀镜好像又捉摸到了那天晚上在蓝月亮的感觉了。他刚才本来同张天奇并肩走在前面的，等电梯停了，就让让别的人，自己留在后面了。玉琴像是明白他的意思，也让客人先出去，又叫过一位服务小姐，让她领客人去兰亭。
两人走在后面，朱怀镜问：“这几天好吗?”
玉琴笑了笑，望一眼朱怀镜，说：“我不好，你能怎么样?”
朱怀镜就大胆起来，说：“你真的不好，我就来陪你。”
玉琴见前面的人转弯了，就捏了捏朱怀镜的手，说：“不说这个了，就到了。是你请还是谁请?”
朱怀镜懂得玉琴的用意，只说：“是张书记请，你只管替我安排好就是了。”
大家刚入座，雷拂尘拱手进来了。朱怀镜忙起身同他握手，一一介绍客人。雷拂尘连说贵客贵客，又说只要是朱处长的朋友来了，就是我的朋友。朱怀镜听雷拂尘这么一说，自然觉得很有面子。马上又觉得有冷落了方明远的意思，就再次向雷拂尘介绍方明远，说：“这位方处长是皮市长的秘书，也是我的好兄弟啊。”
雷拂尘便再次同方明远握手，又是久仰，又是请多关照。同客人豪气喧天一阵，雷拂尘说：“这边就请梅总好好招呼。我那边还有好几桌客人要打招呼，都是市委、市政府和一些市直部门的宴请，也是怠慢不得的啊。请各位尽兴尽兴!”
服务小姐便上茶，递热毛巾，一应如仪。上茶的正是上次斟酒的那位赵小姐。朱怀镜望她一眼，也不打招呼，怕玉琴讲他好记性。玉琴坐在他的身边，暗香阵阵。眼前这些服务小姐也不像上次那样刺眼了。他如今只是心仪着玉琴，便为上次对赵小姐心猿意马而羞愧，暗地里骂自己好没见识。可今天不想对玉琴太那个了，他到底弄不清她是怎么回事。
赵小姐端了酒水过来，朱怀镜就望望张天奇。张天奇本是个什么场合都放得开的人，今天见玉琴在座，倒显得有些拘谨了，竟忘了招呼大家喝什么酒。朱怀镜见他没有反应，就问：“是不是大家随意?”
张天奇这才有了状态，忙说：“一律白酒，一律白酒。”
朱怀镜望望玉琴，说：“女士就自便吧。”
玉琴说：“我喝矿泉水。”
朱怀镜就轻轻问玉琴：“王朝白也不来一点儿?”
玉琴脚便在下面轻轻踢了一下他，轻声道：“傻瓜!”
这声傻瓜叫得朱怀镜很是舒服，立即兴奋起来，说道：“玉琴就不喝白酒了，我们不能为难女士是不是?”
开始上菜了，张天奇举杯站了起来，说：“非常高兴能同各位聚在一起。我代表我们乌县县委、县政府，感谢各位过去对我们县里工作的大力支持，敬大家一杯。”大家一齐起立，觥筹交错。
一杯已尽，朱怀镜说：“按荆都规矩，下面大家就不站了吧。”各位都说是是。
张天奇仍不太放得开，方明远同大家不太熟，其他各位或许见少了世面，气氛便不太热烈。张天奇马上意识到了，便又站了起来。朱怀镜就说要罚酒。张天奇只好坐下来，举杯说：“还望各位今后继续关心支持乌县的工作，我再敬大家一杯!”
这样仍是机械，朱怀镜便设法营造气氛。他举了杯对方明远说：“我俩兄弟等会儿再说，我先敬远道来的客人。来，张书记，你是我的老上级，感谢你长期以来对我的关心，敬你一杯。”张天奇说着哪里哪里，就同朱怀镜碰了杯。
几位县里部门的头儿就开腔了，说朱县长是我们的老上级，这杯怎么喝?朱怀镜摆了摆手，说：“各位，我比你们都年轻些，冤里冤枉当了你们几年领导，一定有不少得罪处。我敬大家一杯!”那几位就说，要喝就一个一个地喝，你一杯酒敬我们几个是不成的。朱怀镜说有例在先，刚才张书记不是一杯酒敬了一桌人?不想小唐说：“朱处长莫怪我多嘴。张书记是代表县委、县政府，也可以说是代表家乡一百万父老乡亲，这酒不能喝?”朱怀镜就看看小唐，觉得这小伙子人还机灵。可这称赞的话，却又是对着张天奇说的：“张书记，你真会选人，选了这么一位聪明的小伙子当秘书。不错不错。好好，我挨个儿敬!”
敬完县里的人，朱怀镜就要敬方明远。方明远说：“不叫敬，不叫敬，我兄弟俩同饮一杯吧。”
方明远就举杯敬张天奇和县里几位。玉琴见大家都只注意他们敬酒去了，就轻轻对朱怀镜说：“你少喝点儿。”朱怀镜听了心头一热。心想说这种体贴话的，只有自己的女人。
方明远敬完了县里几位，回头当然要敬朱怀镜了。朱怀镜只说不行了不行了。其实他的酒量还远远不到，只因刚才听了玉琴的话，不好多喝了。方明远哪里肯依?朱怀镜望望玉琴，摇摇头只得喝了。酒一进口，却发现是一杯矿泉水。原来玉琴早吩咐小姐，偷偷为他一个人上矿泉水。
这时，玉琴举了杯说：“各位，我是在这里为大家服务的，不周之处，只管提出来。原谅我不会喝酒，但假酒真情，我敬大家一杯。”她虽喝的是矿泉水，但她那敬酒的姿态不容人不领情，大家只得一片感谢声，仰头喝了。
朱怀镜有这样一位女人坐在身边护着自己，说不出的快意。便要再敬大家的酒。他喝的是矿泉水，挨个儿又敬一轮。大家都有醉意了，只有朱怀镜和玉琴清醒。方明远酒量本来不错的，今天却也差不多了，便说：“我们放慢节拍，抽抽烟，扯扯谈吧。我常与县里的同志一块吃饭，发现县里同志很能说笑话的，今天怎么不见各位说笑?”
张天奇便笑道：“这些同志，个个一肚子杂碎。只是今天见各位都是市里领导，又在这样一个很有格调的地方，尤其有梅总在场，不敢放肆了。”
方明远说：“但说无妨。都是凡人啊!怀镜知道的，市里这些头儿有时在一起也说说笑话。都还说得很有水平哩。”
张天奇就对几位下属说：“你们每人说一个，这是任务!”
气氛马上热烈起来了。计委主任就先说了：“我们那里有位老太太，一天带着小孙子出去玩，碰上几个老伙伴，就坐下来说白话。那小孙子老是要奶奶抱，奶奶就说，你不听话，奶奶抱你不动。小孙子就撅起个嘴巴说，爷爷比我还重些，你怎么老是抱他呢?”
大家便哄然而笑。财政局长说：“说起老太太的笑话，我倒有一个。有个老太太最喜欢放屁，可能是肠胃不好吧。一天，老太太要去做客，又怕老是放屁不好意思，就带了个小孙子去。交代好了，奶奶放屁，由孙子认账。吃饭的时候，奶奶就屁声不断，孙子就老挨骂。这小家伙是个放屁精哩!奶奶吃饭慢些，又要同人家应酬。孙子三两下就吃完了，坐不住，想去玩去了，就问奶奶，你还放屁吗?不放屁我就玩去了。”
又是哄堂大笑。张天奇笑了一会儿，说：“笑是好笑，不过这饭桌上就不要再讲这种屁话了。”
水电局长说：“这两个笑话都是我们那地方流传多年的笑话，也算是经典。我就讲一个新的。现在下面计划生育抓得紧，真是年年讲，月月讲。但也有些地方讲得很多，落实不够。有位县领导在乡镇党委书记会议上就发脾气了，说你们一年到头只讲上环上环，就上在你们嘴巴上!”
方明远说：“这个笑话有点水平。小唐也来一个?”
小唐说：“这哪是我说话的地方?不过方处长点了，我就说一个吧。我是听别人说的，也是计划生育的笑话。有个乡的计划生育专干是位未婚女青年。有一天，她搞计划生育知识讲座，介绍避孕套的用法。她说，先吹一口气，看是不是漏气，再这么套上。说着就示范起来，但一个未婚女子，就不好怎么比画，便把避孕套套在大拇指上。偏偏听讲座的有个男的是个憨憨，回去对老婆说，今天学了个新鲜名堂，只要把这个东西往大拇指上一套，就不会怀小孩了，省得你吃药。过了几个月，这男的就跑到乡里找麻烦了，说他按照政府说的办，还是怀了，这就不是他自己的责任了，硬要生下来。”
大家又是一笑。朱怀镜说：“小唐只怕还没结婚吧，就有这么高的水平了。”
小唐便不好意思了。
张天奇说：“去年才大学毕业。现在年轻人，还是我们那会儿?”
朱怀镜便说起一个笑话：“我有回碰上一个年轻人，没结婚的，我就说不错不错，你还是黄花崽呀?不想那小伙子一听生气了，说你才是黄花崽哩。”
大家说笑的时候，玉琴便要么叫小姐上茶，要么叫小姐为客人点烟。大家哄然大笑了，她就喝茶，埋头遮了脸。张天奇就说：“我们说这些粗痞的笑话，梅女士不好意思吧?”
玉琴就笑笑，说：“我的耳朵接触不良，有些话听得见，有些话听不见。”
张天奇便说：“梅小姐说话很有艺术，比哪一个笑话都好。”
雷拂尘免不了也过来敬了一轮酒，完了再拱手而去。朱怀镜就问玉琴，是不是也该到他们那边去应酬一下。玉琴侧过身子轻声说：“懒得去。要是以往，是该去一下的，这也是场面上的规矩。但现在是哪里也懒得去了。”
朱怀镜听了这话耳根直发热，不由得望了一眼玉琴。玉琴脸作桃色，低着头喝汤。朱怀镜的心叫玉琴撩得滚烫滚烫像要着火，却又满心疑窦。心想不必过早欢喜，暂且静观局势，相机行事吧。
再喝了一会儿酒，方明远说：“大家都尽兴了吧?我是不行了。”
张天奇看看大家，说：“再来一瓶?我看朱处长只怕还不够量。我原来也知道你能喝，没想到调市里以后，水平越来越高了。市里水平就是市里水平啊。”
大家便说谢谢了。玉琴问要不要活动一下，说这里歌舞厅的档次还是不错的。张天奇说晚上还有事要办，来一次不容易，多走个地方是一个地方，下次再来吧。张天奇叫他的人先等一会儿，要亲自送朱方二位回去。朱方二位说不用送，可张天奇说一定要送。朱怀镜本不想就走的，他便望了望玉琴。玉琴笑笑，可朱怀镜感觉这笑容有些凄然，就有意高声招呼玉琴过去有个事要说。玉琴上前去，他却有些胆怯了，麻着喉咙轻轻说：“我去应付一下就回来。”玉琴不做声，只是飞快地瞟她一眼。
车进了市政府大院，朱怀镜坚持先送方明远到家。快到方明远家了，张天奇说：“方处长，我们县里的皮衣厂得到皮市长的关怀，这几年办得不错。我们只是牌子还没打响，但皮衣从选料、款式到工艺，都不错的，至少不比雪豹牌的差。我给皮市长和你一人带了一件来。”
方明远说：“张书记你太客气了。算了吧。”
张天奇说：“那不行啊，这是我们工人阶级的一份心意哩。还要拜托领导多为我们宣传啊。”
见两人老在一来一去讲客气，朱怀镜就说：“方处长你就莫讲客气了，这是张书记的情意，就莫让他为难了。”
方明远就说：“那只好谢谢了。”
车在方明远楼下停了下来，司机打开后箱，张天奇亲自拿出一件皮衣来，说：“这是皮市长的。方处长是穿大号还是中号?是中号吧。”便又亲自挑了一件。握手而别。
上了车，张天奇说：“朱处长也是穿中号吧。只怕中号加大。”
朱怀镜说：“我的就算了。”
张天奇说：“你怎么可以算了呢?皮衣厂有你的贡献哩。我看你这件皮夹克也该淘汰了，影响领导形象啊。这衣还是原来在县里那会儿产的吧。今年流行中褛，老板式的。”
朱怀镜就说谢了，又问：“皮市长的衣服尺码你们怎么也知道呢?”
张天奇笑道：“自有办法啊。”
张天奇不细说，朱怀镜也不好多问，只在心里纳闷。原来县里驻荆都办事处的几个人神通广大，市里一些关键领导和要害部门头头的衣服尺寸，鞋的码数，谁喜欢打保龄球，谁喜欢洗桑拿，谁喜欢钓鱼等等，大多摸得清清楚楚。
车到了，仍是张天奇亲自选了一件中号加大的皮衣。朱怀镜问是不是进屋里坐一会儿。张天奇说下次吧。
朱怀镜把衣送上楼，对香妹说，是张天奇来了，还要去陪他们一下。香妹不说什么，只说别太晚了。
朱怀镜匆匆喝了一杯水，洗了一下脸，就飞跑着下楼。走到大门口，就见一辆白色本田轿车停在边上。正是玉琴。他便跑了过去。车灯熄着，门却静静地开了。他钻了进去，一把抱起玉琴，狂乱地亲吻起来。玉琴浑身不停地哆嗦着，手在朱怀镜的背上使劲地抠。好一会儿，玉琴轻轻说：“我们走吧，别老在这里。”
车启动了，朱怀镜问：“我们去哪里?”
玉琴问：“你愿意去哪里?”
朱怀镜说：“随便哪里，只要没有别人，就我们俩。哪怕是荒郊野岭都行。”
玉琴不做声了，只顾开车。见车是往龙兴大酒店开，朱怀镜再一次心跳。他预感到今晚会发生些什么事情。这正是他最近这些日子天天想着的事，却没有想到像夏天的暴雨一样说来就来了。一会儿，就到了龙兴大酒店，从东边角上进了一片宿舍区。下了车，玉琴领朱怀镜上了三楼。一进门，玉琴就双目紧闭，靠着门发软。朱怀镜忙把她搂了起来，无限爱怜地亲吻着。玉琴让他亲了一会儿，说：“你先坐一会儿吧，我去放了车就来。”
朱怀镜在客厅坐下，又站起来看了看这房子。一套三室一厅，有两间房子的门是锁了的。厅和卧室装修、布置都很雅致。
一会儿，听到锁匙响，知道玉琴回来了。朱怀镜便走到门后。等玉琴一进门，他就把她搂了起来。玉琴顺手开了空调。
两人坐在沙发上亲吻一阵儿，玉琴说：“我们洗澡吧。你先去洗。”
玉琴进浴室开了水出来，说：“用我的浴巾，行吗?”
朱怀镜本来三下两下就洗完了，但怕玉琴笑话，就在里面久挨了一会儿才出来。
玉琴早削好了一个苹果，递给他，说：“我去洗去了。”
这本是上好的红富士苹果，可今天朱怀镜吃起来却不知是什么味道。他只感到肠胃发胀，喉头发热。只巴望玉琴快点出来。
朱怀镜从来没有像现在这样感到一分一秒都这么过得慢。浴室里面的水哗哗响个不停。本来听着不响了，可过一会儿又响起来了。
里面终于没有一丝声音了。朱怀镜紧张得心脏都要跳出来。可玉琴还是不出来。
过了好久，玉琴才穿着束腰睡衣出来了。可不知怎么的，朱怀镜却不敢伸手去抱她了。玉琴好像也极不自然，不敢正眼望他，只一边用毛巾搓着头发，一边走了过来，在他身边坐下。可一坐下，身子禁不住倾了过来。
朱怀镜重重出了一口气，猛地搂起玉琴，往卧室去。毛巾便掉到了地上。
两人在床上滚成一团。
朱怀镜掀开玉琴的睡衣，惊得他几乎要晕过去。这女人白得令他双眼发花。丰满的乳房高高耸起，而乳头却小巧而浑圆，就像少女。下腹光洁而平滑，脐眼圆圆的像一轮满月。他胸口发慌，浑身支持不住了，慢慢趴了上去。玉琴却是美目紧合，微微张开嘴，紧张地呼吸。
朱怀镜在上面轻轻试探。玉琴先是双手无力地摊着，突然，朱怀镜一用力，她便啊地叫了一声，全身都绷紧了，颤抖个不停。朱怀镜不知如何是好，只感到天摇地动。
像是过了几万年，朱怀镜终于停了下来。但他舍不得松手，仍抱着玉琴，就势一滚就把她抱在了上面。他不停地抚摸着玉琴的背，拍打着她的屁股。可玉琴还是不睁眼，像已深深睡去。
也不知过了多久，玉琴才轻轻说：“抱我去浴室吧……”
朱怀镜抱起玉琴去了浴室，放了水。玉琴躺在浴池里，仍闭着眼睛，似乎沉醉在梦里。朱怀镜站在那里欣赏一会儿自己的美人儿，也进了浴池。他搂起玉琴，把她放在自己身上趴着。他为她擦身子，轻轻地擦着每一块皮肉。
擦了一会儿，朱怀镜又来事了，咬着玉琴耳朵说：“琴，我我又要了……”玉琴却不做声，只是闭着眼睛，很平静地趴在他的身上。他等不及上床去，就在这里甜蜜起来。他把玉琴放下来，让她躺在浴缸里，拿浴巾枕在她的头下。可是这样体位不行。他四处看了看，准备想个办法。发现浴缸外边有个脸盆，他将脸盆倒扣在塞到玉琴屁股下面。于是浴缸里便波涛翻滚起来。玉琴的脸似乎痛苦地变着形，呼吸却是兴奋而甜蜜的。
朱怀镜细心地擦干了玉琴，抱她回床上。可一进卧室，朱怀镜傻眼了，不禁啊了一声。床单上鲜红一片。他刚才一直没注意。玉琴睁开了眼睛，皱着眉头问：“怎么了?”
朱怀镜忙说：“没什么，没什么。”
玉琴从朱怀镜身上下来，打开柜子取出一床干净床单换了。她自己爬进被窝里，也不喊朱怀镜上床，任他赤身裸体站在那里。朱怀镜弄不清自己刚才怎么让玉琴生气了，不知如何是好。见被子在微微耸动，知道玉琴可能在哭，忙上床去问怎么了。玉琴也不理他。他便着急了，说了许多不着边际的话。
半天，玉琴才哭着说：“算我看错人了。我只当你同平常人不一样，不会以为我是个随便的女人。可你也是这么看我的。你以为我还是个处女，就吃惊了。放心吧，我有过去的生活。你原以为我早同无数男人睡过觉了是吗?你想你是碰上了个风流女人，乐得同她逢场作戏是吗?”
朱怀镜忙说：“不是不是呀!我是爱你的，我也不是见一个爱一个的人。我说过我不知怎么对你这么上心，真的放不下你呀。你叫我怎么说呢?我真不知该怎么说才好。反正今生今世你是我的命根子。你哪天想置我于死地，你就不理我好了。”
“那你吃什么惊?”玉琴逼视着他，“你放心吧，我只是快做好事了。说这个真恶心!我是有过去的人，只是不想提起。我这么明白告诉你了，你就放心了。是吗?是吗?”
朱怀镜说：“我说不清楚。我只知道爱你爱得发疯，从来就没有想过你有没有过去。过去我不关心，我只看重现在和将来。我要你永远是我的爱人……”
玉琴说：“那你就是怕担责任了。你以为一个女人把自己最珍贵的东西给了你，你就怕了是吗?”
朱怀镜说：“琴，你别揪住不放好不好?我不让你说话了。”
他说着就吻住她，不停地吻，堵住她的嘴巴。玉琴先是不太响应，但他吻了一阵，她也咬着他的嘴吮了起来。两人什么也不说，只是拥抱着不停地亲吻。朱怀镜舍不得回去，玉琴也不问他，两人就那么无声无息地依偎在一起。
次日凌晨五时刚过，朱怀镜就醒来了。玉琴还睡着。他舍不得就这么离去，静静地望着这睡美人儿，望着女人那弯弯的秀眉，修长的睫毛，小巧的鼻子，微微撮起的红唇，圆润而泛红的脸庞。他禁不住伸出舌头，舔着女人的眉毛、鼻子、嘴唇、脸庞。玉琴慢慢醒来，睁眼望了他一眼，又往他怀里钻。他便放肆地吻起女人来。吻着吻着，他便慢慢钻进被窝，顺着女人的下巴、脖子一路吻下去。吻遍了胸乳腹股，又把女人身子翻过来，从她的脚跟、双腿、背脊直吻到后脑勺。再把女人翻过来时，发现女人早已泪流满面了。他说：“琴，你身上每一寸皮肉每一个角落都有我的吻了。”
玉琴微喘着说：“还有我的双臂哩，你快吻个遍吧。”
他便忙拿起女人的手臂，从指尖、手背、手心直吻到腋下。女人的腋窝雪白而粉嫩，他便舔了起来。“琴，你怎么没有腋毛?拔掉了?”
玉琴递过另一只手，笑着说：“天生没有的。你还是读书人哪，真正的美人，腋下是不长毛的。”他又忙去吻另一条手臂，只嫌长少了嘴巴。
已是六点多了，他必须马上动身。“我去了，琴……”玉琴不说话，只把自己蒙进被窝里。他只得起床匆匆梳洗了一下，就要出门。可走到门口又跑回来吻一下玉琴。这样三番五次了几回。他终于下决心要开门了，玉琴又叫了他。他又忙跑回来，紧紧搂起她。玉琴说：“床头柜上有把钥匙，你拿着吧。你快去，不然……你快去。”她手推着朱怀镜，眼睛却依然闭着。他便说：“琴，你望我一眼，朝我笑一笑，我才走得安心啊。”玉琴这才睁开眼睛，微微笑了一下。朱怀镜觉得这笑容有些凄婉。
朱怀镜下了楼，外面还是黑咕隆咚的。他走到大街上，就小跑起来。抄着小巷子，一会儿就到市政府门口了。他把步子放从容些，免得门卫盘问。回到家里，香妹已经起床，在厨房里忙着。香妹也不怎么怪他，只说晚上不回来，也该打个电话。他便说，本想回来的，但他们硬要扯着我打牌。人家也难得来一次，又是老同事，怎么好不给面子呢?
吃了早饭，送了儿子回来，仍去办公室上班。一会儿刘处长过来说，熊副秘书长交代，过几天就进荆园去，请大家这几天把有关资料搜集一下。熊副秘书长是分管朱怀镜这个处的副秘书长。原来，每年的《政府工作报告》都要住进荆园宾馆去起草，一住就是个把月。荆园同龙兴紧挨着，走路只五分钟就到。朱怀镜巴不得今天晚上就进去。
上午快下班时，方明远打电话来说，他同皮市长汇报了。皮市长意思，明天下午三点半听取汇报。皮市长很忙，明天的日程早排好了，他说县里同志好不容易来一次，还是挤时间听一下。朱怀镜便表示感谢，说负责通知张天奇他们准时到会。
朱怀镜挂通张天奇的电话，告诉他们已联系好了。又把皮市长如何忙，如何让皮市长在百忙之中挤时间听取汇报的话渲染一番。张天奇表示十分感谢。朱怀镜又交代，最好由张书记你一个人亲自汇报，简明扼要。皮市长的指示要详细记录，要尽量记录原话，不要只记大意。
挂完电话，朱怀镜私下却想，市里这些领导看上去那么忙，也不知他们一天到晚忙些什么。他们好像比美国总统都还要忙些，美国总统每年还要照常度假，可市里这些头头脑脑，就从来不见他们休过一天假。
又想起卜未之老先生想见见李明溪的事，就挂了李明溪的电话。一说，李明溪却知道卜老先生，只是从未见过面，见见也好。朱怀镜没想到李明溪这回如此爽快。可见人以意气而相投。他便又挂了卜老先生电话，说晚上同李明溪一道去拜访他老人家。卜老先生很高兴，说晚上在家恭候。
晚上，朱怀镜和李明溪如约去了雅致堂。这里晚上不营业，一敲门，却听得边门开了。出来的正是上次接待朱怀镜的那位小姐，问是不是朱先生和李先生二位，我爷爷正等着二位哩。原来这是卜老先生的孙女。正说着，卜老先生迎了出来，将二位往里面让。穿过门面，再经过一个过道，就到客厅。他们家人正在看电视。卜老先生说：“我们到里面去坐，免得他们吵我们。”
进了一间房子，像是卜老先生的卧室兼书房。朱怀镜一进屋就看见了书桌上方的一副对联：
平生只堪壁上观
千秋不老画中人
那字也极有风骨。朱怀镜便说：“好联，好字。这字真可以说是笔挟天气，风骨苍润。”
这时卜老孙女儿送了两杯茶来，又出去了。卜老先生招呼一声喝茶，就朗声笑道：“老朽涂鸦，见笑了。”
李明溪也说：“的确好。”
卜老先生又笑道：“这对联啊，往日还真让我吃了些苦头啊。一帮年轻学生揪住我，质问我这是什么意思。我说，我平生别无他长，只知裱字裱画，作些个壁上景观。至于下一句，并无实际意义，只是作对子嘛，反正要凑一句，就这么凑上了。硬要说意思呢，也可敷衍上来。画中的人，画多少岁就是多少岁，怎么会老?可那些年轻人不听，硬说那观字是什么动词，不是名词。说我作壁上观就是坐山观虎斗，想收渔人之利。还说后一句更反动。只有毛主席万岁万岁万万岁，还会有谁千秋不老?这我就有口难辩了。我一个粗人，哪知道什么动词名词，只是望文生义而已。”
李明溪又说：“老先生若说是粗人，我们就俗不可耐了。我也喜欢作作对子，但总作不好。”
卜老先生笑道：“李先生这么说，我真的脸红了。这对联是我年轻时写的，平仄对仗都不太懂得。这‘平’字是个平声字，按规矩应用仄声字。‘观’也是平声，这里也该用仄声。”
卜老先生说自己没读过书，朱怀镜相信。有些人靠的是天才。正像苏东坡说的，书到今生读已迟。卜老先生说得那么平淡，而他的超俗气度就在这平淡之中。他说起这些不愉快的事，竟无一丝怨尤，反而像在说笑。他说起自己对联的毛病，也是坦荡自如。卜老先生也像李明溪，没有时间概念，又不问世事的人。他说起那段人人都刻骨铭心的历史，只用“往日”二字淡淡带过。朱怀镜便在心里惭愧起自己的平庸和俗气来。
李明溪谈书法是谈得出一些道道来的，就同卜老切磋起来了。李明溪说很不满意自己的字，一定要卜老指点一下。卜老却只是谦虚。李明溪是个不受拘束的人，自己就取了笔纸，说写几个字，让卜老点化一下。只见他写的是几句七言打油：
不管西北与东南
只写山水换酒钱
欲结草庐荆山下
种得老梅半亩寒
朱怀镜就玩笑道：“李明溪你装什么隐士，你这歪诗根本说不通。第一你现在是拿政府薪水，不是靠你写什么山水糊口;第二荆山下面是寸土寸金，神通不大的房地产老板还难得挤进去，哪有空地让你去搭个破茅屋，还要种上半亩梅花?”
卜老就拈须而笑，说：“两位都是妙语。”
李明溪就说：“我又不是在写诗，只是在写字。”
朱怀镜说：“论字论画我都是外行。但卜老这对联我却是非常喜欢。我觉得妙就妙在一语双关上。作为终身从事装裱行业的自况，这当然是贴切不过了。而卜老是个超凡脱俗的人，不管世事风云如何变幻，只是冷眼看世界，岂不是‘平生只堪壁上观’?您老一年到头不问俗事，只在画中，又是位寿星，岂不是‘千秋不老画中人’?”
卜老笑道：“朱先生过奖了。老朽终究是个俗人啊。”说罢又仔细看了看李明溪的字，说：“李先生真是谦虚，这字蛮不错嘛。但恕老朽直言，细看你这字，就知你是没有专心学过书法的，你这手字全凭天赋。依你的个性，就是这个字了。有这字，也可以交代了。依我愚见，你的字与画比，字是中流，画是上乘。”
说着两人便又论起画来。李明溪说：“我大学学的是西洋画，但后来自己喜欢的却是中国画。不过中西绘画共通之处不少，若能融会贯通，会自有心得，别出心裁。譬如中国文人画的写意风格同西洋画中的印象派，创作精神是一致的，就是都要求打破传统手法，注重主观感受。再比如，中国画讲究线，西洋画讲究色，可中国画中的泼墨画也有讲究色的意思。我的观点是根在传统而又要超越传统。我总觉得以往中国职业画家大多有些匠气，文人画又多少有些酸气，我就不太喜欢。但说到底，作画作到一定境界，技法都是其次的，重在气、神、韵、致。这个时候，一切绘画符号，仅仅只是符号，画的灵魂在画外，似乎也不在画家或欣赏者的心里，而在宇宙万物之间。”
朱怀镜见李明溪越说越狂放，越说越玄乎，就想堵他几句。但是见卜老却在点头称是，他就不好怎么讲了。
眼看时候不早了，朱怀镜就说：“卜老要休息了吧，我们改天再聊。”卜老还要相留，朱怀镜就说李先生住得远，太晚了就没有车了。他知道李明溪其实谈兴正酣，你不说走，让他吹一个通宵都行。
两人便告辞出来。卜老一定要送到门外。
等卜老一进屋，朱怀镜就说：“我今天才知道你原来这么狂。中国画几千年的历史，叫你‘匠气酸气’四个字就说完了。你是什么气?傻气吧?”
李明溪只说：“你只配写你的‘同志们’去，这个你又不懂，瞎说什么?”
两人不顺路，朱怀镜让李明溪先打的士走，自己径直去了玉琴那里。
开门进去，见玉琴一个人坐在床头看着一本杂志。两人便靠在床头温存起来。玉琴说：“今天没想到你会来。”听那口气像是有些惊喜。
朱怀镜便说：“我是天天都想来啊。刚才陪一位画家朋友去雅致堂卜老那里说话，我回来就往你这里来了。”玉琴问是不是他上次说起的那位老先生。朱怀镜说：“是的，那天你同我一起去送画的。”便细细说起卜老先生脱俗的气度来。
玉琴听了很是感慨，说：“人能像卜老这样，不管世事，淡泊自处多好。”
朱怀镜却说：“好怎么不好，但是你得潇洒得起啊。卜老是有这门手艺，钱进得不少，又不要去求人，不乐得清逸出俗?说来我这种人也可怜，讲本事没有一样本事，不当干部的话，只怕饭都进不了口。怎么去不问世事?”
玉琴就说：“好了好了，怎么越说越不高兴了。我们不说这个话了。”
朱怀镜笑道：“那我们说什么呢?”
玉琴伏在他的肩头，说：“我们来说我爱你呀!”
朱怀镜一下就激动了，立即把玉琴搂了起来，嘴巴吻着她的脸蛋，手却伸进她的怀里抚摸。他很想做爱，但今天晚上得回去。做了爱就回去，怕玉琴怪他只是为了这事来的。他便交代自己今天一定要克制。两人温存了好一阵子，朱怀镜说：“过几天，我天天晚上可以来陪你，你高兴吗?”
玉琴睁了眼睛，望着他问：“是真的吗?”
“真的。但是我今天晚上得走。”朱怀镜说。
玉琴说：“走吧，你再抱我一会儿就走吧。”
朱怀镜便又是亲吻她，拥抱她。玉琴撒着娇儿说：“我要你抱抱着我在房里转三圈再走。”朱怀镜像抱小孩似的抱起玉琴，在房里转圈儿。玉琴就在他的怀里美美地笑。看着她这高兴的样子，转过三圈了，他说还转三圈好不好。玉琴说好好，我要。他便又转了三圈。玉琴却说：“干脆还转三圈，凑个九圈，天长地久吧。”朱怀镜又接着转。转完了，朱怀镜把玉琴放在床上，替她脱了衣服，盖上被子。
朱怀镜回到家里，香妹早上床睡了。他洗了脸也上了床。香妹转过身来搂着他。他的脑子里却总想着玉琴那开心的样子。不想那女人那么会撒娇，真叫人爱怜不尽。想着想着，就激动起来了，憋得难受。心想刚才同玉琴甜蜜一回就好了。香妹手碰着了他的下身，就搂着他风情起来，问他是不是想要了。他突然感到有些内疚，就说要。于是，他心里想着玉琴，同香妹痛快了一次。香妹觉得今天男人特别有力，乐得欢欢地叫了起来。
张天奇按时到了，朱怀镜带他去了楼上会议室。副秘书长柳子风和市计委、水电局、财政局等部门的负责人已经坐在那里了。柳副秘书长是协助皮市长管计划这一摊的。自然，人们都喊他柳秘书长。一会儿，皮市长就进来了，张天奇便迎上去握手。大家一一见过，先是闲聊几句。张天奇说：“你们这位朱处长是我的老同事，从我们那里调来的。”
皮市长便说：“小朱不错，小朱不错。”
柳秘书长也朝朱怀镜笑笑。朱怀镜就一一点头致意。皮市长红光满面，头发油光水亮。汇报会开始，朱怀镜就同皮市长和柳秘书长打了招呼，下楼来了。
朱怀镜想这位皮市长是个很会做顺水人情的人。他从来没有同皮市长小范围接触过，皮市长根本就不认识他。市长办公会他倒参加过不少，但他都只有听会的分儿，皮市长也不可能注意到他。可今天这位市长大人，却说他不错。朱怀镜平日很注意观察一些官员的细微之处，觉得蛮有意思。这位皮市长的手指总是自然叉开，似乎不具备五指并拢的功能。走起路来，总是手掌向后，就像划船。后来再看看别的领导，发现多半都是如此。私下便想这也许就是大福大贵之相。又见皮市长走路也有讲究之处。走廊地毯中间有一道红线，皮市长总是踩着这红线走，不偏不倚。便想皮市长是不是迷信着什么。
香妹打电话来，说四毛在医院很着急，想出院了。他便说：“伤说得那么重，这么快就出院了，说得过去吗?”他嘱咐香妹，劝劝四毛，再忍一段。刚交代完香妹，宋达清来电话，问他晚上有没有别的安排，想请他一起叙一下。他便说，这几天老在外面泡，是不是改天?宋达清说，哪里吃饭不是吃饭?今天想介绍一位朋友给他。朱怀镜问是谁。宋达清却有意卖关子，说见面就知道了。他故作沉吟，好半天才答应了。又说，我带一个人来好吗?宋达清问是谁，他也有意装神秘，只说到时候就知道了。便说好了，约在豪客饭庄见面。朱怀镜说不用来接，他自己去。
朱怀镜想带玉琴去吃饭，却不知她肯不肯去。斟酌了半天，才打电话过去。玉琴便笑他，说：“你也充老板了，请小姐下馆子?算了吧，还是我请你吧。”
他说：“我哪请得起?这是羊毛出在猪身上哩。”
玉琴便问：“谁这么背时，叫你宰了还说人家是猪?”
他说：“这会儿不告诉你。”
下班时间一到，玉琴就来电话了，说她已在办公楼外。朱怀镜稀里哗啦收拾一下桌上的东西，锁门出来了。一上车就要亲玉琴。玉琴躲开了说：“你也不分个地方，叫你们同事看见了，有你的好处。”
他便涎着脸皮笑。出了政府大院，玉琴问是谁请。他说是宋达清。玉琴就不高兴了，说：“你早说是他请客，我就不来了。”
朱怀镜觉得奇怪，就问：“怎么?”
玉琴说：“他倒不是猪，而是一条狗，一条恶狗。我说你同他这种人，最好少打交道。”
朱怀镜说：“这我就不明白了。我以为他同你们关系不错。”
玉琴说：“这你还看不出来?我们只是不想得罪他。”
朱怀镜说：“好了好了，我记住你的话就是了。既然来了，就做做样子吧。”
到了豪客饭庄，宋达清早站在门口迎候。一见朱怀镜二位，忙笑着伸过手来：“原来带的是梅小姐啊。”
玉琴就嗔怪道：“别老没大没小的，是你梅大姐。”说着便只用手尖同他轻轻碰了一下。
进了一间包厢，见几个人已坐在里面了。朱怀镜略略一惊，见了一位漂亮女子，很是眼熟，却想不起是谁了。宋达清一一介绍：“先介绍小姐。这位漂亮的小姐，你们其实都认得，市电视台著名大记者陈雁女士。”
原来是陈雁!朱怀镜伸手同她握了一下。心想这女人的确漂亮，那眉眼显得那么高贵，腰段显得那么袅娜。
“这位是荆都科技报社的副社长兼主编崔浩先生。这位是著名作家鲁夫先生，近几年他的报告文学名动荆都。”
朱怀镜和玉琴又分别同他们握了手。
最后，宋达清指着那位瘦高的中年男子说：“这位就是我们今天请来的特别朋友，神功大师袁小奇先生。”
袁小奇拱手道：“幸会幸会。有幸同各位领导、大记者、大作家坐在一起，袁某三生有幸!”
大家客气着，就开始上菜了。说好男士喝白的，女士自便。通例三杯酒之后，话题自然就到袁小奇身上。崔浩说：“对袁先生，我也是由不信到信的。他身上的确有许多令目前科学界无法说清的东西。我们前不久用整版篇幅登载了有关他的文章。就是这位鲁夫先生的大作。各位有兴趣的话，可以看看我们的报纸。”说着从包里取出报纸给每人送了一张。鲁夫欠了欠身子，表示谦虚。
朱怀镜接过报纸一看，见文章的标题是《南国奇人袁小奇》。想这不过是文人附会之作，猎奇而已。嘴上却说，回去一定拜读。鲁夫谦虚道：“文章倒并不怎么样，只是袁先生的功夫奇。”
陈雁笑道：“我所认识的作家们多半很狂的，难得鲁夫先生这么谦虚。也许就因为袁先生真的太神了吧。”
朱怀镜趁这女人说话的时候，放肆望着她。他发现陈雁说话时喜欢抬手，那动作似乎很优雅。但她不管笑与不笑，眉头好像总是凝着股冷气。便想她也许是个极傲慢的人。他心里却想引起陈雁的注意，便说：“为了证实陈女士说的，袁先生可不可给我们露几手，也让我们饱一饱眼福?”朱怀镜说着就望了望陈雁，可这女人只是低头喝饮料，没有望他。他心里就隐隐有些梗梗的。
袁小奇谦虚道：“不敢献丑，不敢献丑。”
宋达清说：“袁先生不妨来一个吧。”
袁小奇就问服务小姐：“刚才给各位先生都上了白酒了吧?”小姐回说是的。袁小奇神秘一笑，说：“你们各位现在尝尝，看味道如何?”
大家一尝，却发现杯中之物淡淡的，全无一丝酒气，像是矿泉水。便问小姐是不是斟错了，把矿泉水当做白酒斟上了。小姐说明明斟的是白酒呀。袁小奇又是一笑，对小姐说：“再给他们斟上矿泉水吧。”小姐便又拿来矿泉水斟上。大家伸出舌头舔了一下，的确是矿泉水。袁小奇望着朱怀镜说了几句话，再做了一个请的姿势。朱怀镜会意，尝了下杯中矿泉水，竟是白酒了。他惊诧不已。袁小奇又招呼各位尝尝。立即就一片啧啧声。
崔浩显得有些得意，像是通过他的某种发明似的，说：“袁先生平常真人不露相。我是见过多次的。他不光有意念移物、穿墙入室、飞檐走壁等多种神功，就是替人预测未来也是神机妙算。”
朱怀镜有些将信将疑了，说：“那么就请袁先生给我算算如何?”
袁小奇又是谦虚，说还是不算吧。天机不可泄露啊。可大家都说让他算算。他便说：“朱先生，那么我就直言了。从你面相上看，你正运交桃花啊。”
大家便笑了起来。朱怀镜两耳一热，不敢看玉琴是怎么个样子。却听得玉琴没事样地问：“那么袁先生，他这桃花运是交得还是交不得呢?”
袁小奇说：“这就不是交得交不得的事了。命该如何，就是如何啊。”
朱怀镜怕玉琴这么问起来让别人看破，就拿话岔开，说：“那么你看我这人，今后还有点出息吗?”
袁小奇说：“这个嘛，预测方法很多。最简便的就是测字。你说个字试试?”
朱怀镜随口说了一个“王”字。袁小奇闭目片刻，笑道：“恭喜你朱先生。你当是成大器的人啊。”
“怎么个说法?”朱怀镜问。
袁小奇解释道：“‘王’字上有皇天，下有后土，中间一竖是顶天立地，一横是众人相助。这是大器之象啊!”
宋达清就说：“我说过嘛，朱处长是干大事的人，对了吧。来，我提议为朱处长今后飞黄腾达，干一杯!”
朱怀镜连连摆手说：“话不是这么说的。”可大家都同他碰杯来了。他也只得同大家一起干了这杯酒。陈雁却只在对面举着杯子，朝他意思一下就算了。他心里越发恨恨的。心想这女人真是不识抬举，今后真有那么一天让你求到老子门上，才知道老子的厉害!他这么微笑着在心里恨恨一想，似乎就安慰了许多。转念又笑自己太小心眼了，大可不必为此挂怀。他很有气度地抹了下头发，说：“袁先生若能够把我过去的事说得对，我就真服你了。”
袁小奇闭上眼睛，口中却是念念有词。好一会儿，便睁开眼睛说了起来。却把朱怀镜出生以来经过的大事，家里有几兄妹，老家房子的坐向等等，讲了个一清二楚。朱怀镜忙站了起来，硬要同袁小奇单喝一杯。
崔浩说他早请袁先生看过，真的准。鲁夫和宋达清也说看过，确实准。陈雁没看过的，一定要请袁先生看看。袁小奇便说给她看骨相，抬手在她身上来回捏了起来。捏了好半天，才说：“陈女士，你是极富极贵之相啊。”陈雁便问富贵到哪种程度，他只说日后便知。
说得玉琴动了心，也想看看。袁小奇便要玉琴伸过手掌。可他看了半天，却不说话。玉琴就有些紧张了，回头望了望朱怀镜。朱怀镜便问：“袁先生，怎么了?”袁小奇这才说：“初看你的面相，是个富贵人。细细一看手相，可见你的命并不好。你是父母俱亡，无兄无妹，孤身一人。但你的运比命好，衣食是不愁的。你一辈子是只见开花，不见结果。”
朱怀镜问：“只见开花，不见结果，什么意思?”
袁小奇只说：“以后慢慢领悟就知道了。”
玉琴便伤心起来，脸上不好过了。朱怀镜手在下面摸了摸玉琴的腿，轻轻说道：“信则有，不信则无。”
宋达清看出玉琴不高兴了，又不好明劝，就高声让大家喝酒，想造造气氛。鲁夫说到神秘科学的话题。他容易激动，说有些人笼统地把自己不明白的事，就说成是迷信，真是太无知了。陈雁被袁小奇算得很舒服，就说她也算是读过书，见过些世面的人，可对袁先生这种现象，不敢随便怀疑。她倒想在电视上给袁先生做个节目。只是电视把关严格些，没有领导的支持，只怕通不过。崔浩就对朱怀镜说：“皮市长对科技工作很重视。我记得前年市里出了个会用耳朵认字的神童，我们报纸作了报道。当时就有不少人指责我们为迷信张目，弄得我很有压力。最后还是皮市长出来为我们说了话。他说对未知世界既要勇于探索，又要允许探索的失败。要是能通过朱处长，得到皮市长的重视就好办了。”
朱怀镜少不了要说说皮市长的好话：“皮市长思想是很解放的，但他的工作很忙，一般性的事情，进入不了他的决策视野。不过我倒可以找机会汇报一下这事。”
崔浩就说：“思想是要解放一些才好。北京就出过几位类似的奇人，他们那里领导就很重视。不少领导都是那些奇人的好朋友哩。”
吃完饭，大家还有聊一下的意思。朱怀镜见玉琴总是强作欢颜，就说：“没有不散的筵席，怎么样，散了吧?”
各位就说今后多联系，准备分手。宋达清将朱怀镜和玉琴送至车边，说：“朱处长你表弟伤很重哩，我后来又去看了一回，见他还断了几根肋骨。既然这样，那两个小子我就不能只拘留他几天了事。这已构成刑事犯罪，得让他们进去坐两年。”
朱怀镜说：“只要教训一下就得了，不要太难为他们了，放他们一马吧。”
宋达清说：“你当领导的是爱民如子啊。不过我干这工作，不整人就不整人，要整就整得他见了我背影都怕。不是我吹的，这荆都的混混，只要他们听了宋猴子的名字，就会吓得屁滚尿流!我这点威风都没有，这碗饭怎么吃?这是我的事，你就不用管了。”
朱怀镜便不说什么了，心想老宋这模样真的像只猴子。同玉琴上了车，回头见袁小奇、鲁夫和崔浩都站在那里打拱致意，却不见陈雁。
见玉琴往市政府方向开，朱怀镜就说，往你那里去吧。玉琴不肯回头，径直往市政府而去。车到了，朱怀镜却不肯下车，说不放心玉琴，一定要同她一道回去。玉琴说今天不想同他在一起，要一个人呆一下。朱怀镜说什么也不下车。玉琴拗不过他，只得往回开。
进了屋，玉琴往沙发上一躺，闭着眼睛不说话。朱怀镜过去搂她，她却总想挣脱。朱怀镜就说：“你去洗个澡，清醒一下。”他也不等玉琴答应，就进去开了水，再回来抱起玉琴往浴室去。他脱了她的衣服，把她放进浴池里，说：“你一个人洗吧，好好静一静，我出去了。”
朱怀镜走进卧室，给香妹挂了电话，说已进荆园了，晚上不回来了。香妹说：“你不是讲明天才进去吗?”他说：“任务很紧，提前进来了。”
朱怀镜在客厅里坐了半天，仍不见玉琴出来。他便进了浴室。却见玉琴还是原先他抱她进去的那个姿势，躺在那里一动不动，像个死人。他心疼起来，俯下身子为她擦洗。玉琴任朱怀镜摆弄，像是失去了知觉的人。洗完了，他替她细细揩干了，再抱到床上去。他自己是洗也顾不得洗，就脱衣上床。他斜靠在床上，让玉琴枕在身上。也不说话，只是不停地抚摸她。好半天，玉琴深深地呼吸了一下，说：“其实，他不算我自己也清清楚楚。我这一辈子，唉……”
朱怀镜说：“那么我们就一辈子开花。我们要的只是花，花就是果了。”
玉琴也不顾回答朱怀镜的话，自言自语地说了起来：“没有见到你之前，根本不知道这个世界上有你这么一个人。我当时说久仰大名，只是场面上的客气话。一切来得这么突然，又这么偶然。”
“这就是缘分啊!”朱怀镜说。
玉琴仍只顾自己说道：“老雷说要请个人吃饭，要我也陪一下。我问谁这么大的面子，要两个老总来陪。一问，听说是宋达清带来的人，我越加不想去陪了。可雷总硬要我去陪。一见面，觉得你这个人倒还清爽，也有些器宇。只是有些拘谨，连正眼望我都不敢。这反而让我对你印象好些了。”
朱怀镜说：“我当时只是觉得这女人漂亮，叫自己眼睛都睁不开了。这么说，幸好当时不是直勾勾地望着你，不然就没有你这么一个美人儿在我怀里了。”
“当时我对你也没有什么特别感觉。不过我搞这工作的，见过的轻浮男子多了，也真难得碰上这么个君子的人。所以，我倒想多同你说说话了。不为别的，当时想多认识一个政府官员也好，说不定有事可以让你帮忙呢。可你的眼光老是躲我。”
“我哪是躲着你，我眼睛的余光是时刻围着你转啊。”朱怀镜说起有些得意。
玉琴不管他的话，只说：“我当时注意琢磨了一下你们三个男人。老雷显得聪明老练，却嫌狡猾，叫人心里没底。宋达清根本不屑说，纯粹只是一个卑琐的钻营之徒。只有你显得沉着，优雅，严谨，又不失风趣。你就是一言不发，也有一种天然风度。女人就是这样，不喜欢男人老是看着你，叫人讨厌死了。可你有好感的男人连望也没望你，反而叫人很失望了。”
朱怀镜搂着玉琴亲了亲，说：“我现在眼睛眨也不眨，一刻不停地望着你，好不好?”
“后来，你突然望了我一眼，那目光那么特别，我感觉自己的脸发热了，一定是红了。我觉得叫你什么朱处长好别扭，就叫你怀镜。可我第一次这么叫你的时候，感到自己的心脏都紧了一下。我去为你挂衣服那会儿，你的体温叫我心里直跳。我想我是有毛病了。”玉琴说到这里，深深地叹息一声。
朱怀镜想起来了，他当时仔细望望她，其实是看她外眼角是否上翘。他这会儿也不敢说出这话来，只道：“我当时也是实在控制不了，才敢望了你啊。”
玉琴接着说：“可是，后来老雷请你洗桑拿去了，我心里就酸溜溜的。我问自己这是怎么了?人家去洗桑拿关你什么事?我当然知道这里桑拿是什么玩意儿。我想是不是天下所有男人都是这样的?我回到家里，心神不宁。头有些重，本想上床睡了的，可又莫名其妙地换了衣服出来了。也不知要去哪里，就去了大厅。可没想到你一下子竟从电梯里出来了。一问，你没有去洗桑拿。我好像一下子就放心了。见你从电梯里出来有些摇晃，一定是酒性发作了。我就想一定送你回去。我发现，自己隐隐约约在做着一个梦了。我叫自己千万要克制。可是，同你一起跳舞的时候，再也控制不住自己了。我伏到了你的肩头。我知道自己做了最愚蠢的事，可我管不住自己了。我唱《枉凝眉》的时候，感到自己在慢慢垮下来。”
玉琴说得有些气喘，停了会儿，又说：“我不知怎么回到家里的。一进屋，第一次感受到这空调的热气太不真实了，几乎叫人窒息。我便关了空调。一个人脸都没洗，就往床上一扑，忍不住哭了起来。”
朱怀镜觉得怀里这个美人儿可怜见的，忙一把搂紧了，深深地亲吻起来。玉琴却还想说，她似乎要把整个心都掏出来，给朱怀镜看个明白。她说：“我当时想，自己今晚的事情多么可笑。他最多不过把我当成偶尔碰上的艳遇罢了。我发誓一辈子再也不见这个人了。我也不知哭了多久，最后泪水都没有了。空调被我关了，被褥冷得像冰。我也不想去开空调，任自己冻得发抖。我在床上趴了好久才起来。也不知是要睡了，还是要去做什么。我往厨房走走，又往浴室走走。这套房子有两间是长年锁着的。我一个人住，难得打扫卫生。可那天我神经兮兮地，总好像里面装着什么，就一一打开看了看。我就这么手不是脚不是地转了好几圈，才上了床。我房里电话经常是拔了线的。我平日喜欢一个人在这里享受孤独。可我那天不知为什么，想起要插上电话线。一插上，你的电话就来了。知道你两个小时一直在挂我的电话，我又忍不住流泪了。但我不那么难受了。”
朱怀镜说：“难怪我老是挂不通。我当时心里好恐惧，生怕你路上出什么事了。”
玉琴长叹一声，说：“我的命运自己早就知道，从来就是平平淡淡地看。可是今天叫人一说破，还是受不了。我这一辈子，唉……”
“玉琴，”朱怀镜安慰道，“我会一辈子守着你的。你明白我说的一辈子的意思吗?我是说，要是你永远不离开我，我是绝不会离开你的;要是你哪天厌烦我了，我这一辈子也就是哪天为止了，肯定多一天也过不下去的。这一辈子的长短在于你了。”
玉琴便笑了，说：“你还这么会说话?这都是到时候才知道的事情。女人可能都喜欢听些甜言蜜语，所以我还是很高兴的。”
朱怀镜紧紧搂起女人，说：“来吧，我今晚要让你真正高兴起来!让你的每一个毛孔、每一个细胞都高兴起来!”
可今晚朱怀镜自己感到不怎么有力，完事后心里鲠鲠的。这几天他没有间断过这事，有些力不从心。他也越来越觉得玉琴软绵绵的，不懂得配合。她是个没有性经验的女人，只知温柔地躺在那里，一任他龙腾虎跃。当初他为此无比动心，这么一位妩媚如水的女人，多美妙的事情啊。但他渐渐觉得这样很不过瘾了。他需要她随着他的节奏起伏，需要她最后进入一种癫狂状态。
玉琴见他瘫在床上，望着天花板出神，问他：“你是不是哪里不舒服?”
他忙说：“没什么，只是在想那袁小奇装神弄鬼的，一定是把我们耍了，哪有这么神的事?”其实他很想告诉她该怎样风情，但又不敢说出口，怕玉琴疑心他将她同谁在比较。便想只好今后慢慢地去引导她。这是一块埋藏多年的璞玉啊，得由他来精雕细琢!这么一想，心里反倒很畅快了。
玉琴默然一会儿，说：“可在座的没有一个是蠢人呀，未必大家都让他耍了?作家的作家，主编的主编，特别那个陈雁，看上去好聪明的。”
“陈雁怎么见得就聪明?当记者的，口齿伶俐一点!”朱怀镜不屑地说道。
玉琴却说：“那女的人倒漂亮。”
朱怀镜捧起玉琴的脸蛋儿亲了亲，说：“谁也比不上我这位美人儿漂亮!”
玉琴在朱怀镜脸上轻轻拍了一板，说：“你就别哄人了。我这点自知之明还是有的。人家比我年轻，又显得有知识，职业又体面，哪样都在我之上……”
朱怀镜没等玉琴说完，就封了她的嘴，说：“你怎么不相信我呢?自从有了你，我眼中就再没美人了，可以说是目中无人，目空天下。”
玉琴粲然一笑，不说什么了。朱怀镜却突然觉得自己很可笑。平日总是莫名其妙地认为自己算个男人，似乎所有女人都该对自己垂青。今天陈雁对自己就不以为然。
朱怀镜对同事说自己有个挑床的毛病，睡不惯宾馆的床，晚上回去睡。他便每晚都在玉琴那里过夜。玉琴本是每月要轮上几天值夜班的，也同人家对换了，都推到下个月。她把房间布置得如洞房一般，两人自然是风情不断。
这天朱怀镜同卜老先生一联系，见画已裱好，便取了来。卜老说不收钱算了，难得一幅好画。朱怀镜却硬要给，说这样以后就再不好上门来了。卜老就说既然这样，就收一百块钱，意思一下算了。朱怀镜想这一百块钱，无论如何是拿不出手的，就硬塞了两百块去。
刘仲夏将画打开一看，连连叫好。他一说好，在场的同事也都说好画好画，只问是谁画的。朱怀镜就笑而不答。刘仲夏也故作神秘，只说可谓珍品。同事们便争看落款，不知是谁，又不好显得无知，只好说大家手笔。
几天以后，刘仲夏将朱怀镜叫到一边，说：“昨天晚上我回去，在家门口碰上柳秘书长，就请他进屋坐坐。柳秘书长进屋，一眼就见了那幅画，赞口不绝，只问是谁的手笔。我说是你一位画家朋友的。他在我家坐了几分钟，一直在赞那幅画。”
朱怀镜听出刘仲夏的意思了。柳秘书长平日喜欢写几笔字，爱收藏些字画古玩，算得上领导干部中的风雅之士。朱怀镜看得出刘仲夏不好明说，他便主动说：“我明天请示一下柳秘书长，问问他是不是也有兴趣要一幅。”刘仲夏觉得自己给朱怀镜添了麻烦，就笑了笑。
朱怀镜说的是明天，可当天下午就回办公室，去了柳秘书长那里。柳秘书长果然很欣赏那画，问了这人是谁。朱怀镜不敢像在刘仲夏面前一样吹牛，但有卜老先生的评价在心里垫了底，相信李明溪的画也不会差到哪里去，就说：“李明溪是墙内开花墙外香。他在本市不怎么有名，但在外面还是有点名气的。”
柳秘书长显得很内行的样子，说：“这种情况在艺术界不奇怪哩。莫说墙内开花墙外香，还有不少艺术家是人亡而业显哩。梵·高不是死后多年才让人认识到他的价值?”
朱怀镜便说：“柳秘书长这么看重，我替我那位朋友感谢你了。柳秘书长不嫌弃的话，我要他给您献上一幅?”
柳秘书长却客气道：“那是人家的劳动，怎么说献?他愿意的话，我买一幅吧。”
朱怀镜说：“柳秘书长不用讲客气，他是我的朋友，不是别人。”
柳秘书长又说：“我们对他重视不够啊。我们市里能多出一些这样的艺术家，也是市里的光荣啊。要加强扶植才是。”
朱怀镜就说：“有柳秘书长的扶植就行了。”
柳秘书长谦虚道：“哪里哪里，不过明年五月份市里准备搞个招商会，有个想法就是文化搭台，经济唱戏。可以考虑给他办个画展嘛。你问他有没有这个兴趣吧。”
朱怀镜心想，荆都画坛名家荟萃，李明溪分量怎么样?弄不好就露馅了。但事已至此，退是不能退了。再说他也想帮帮李明溪，就先发制人：“李明溪早同我说过，想搞一次个人画展。但是那得自己筹资，他就搞不起。再说，尽管他在外面有名，市里有些老一些的画家总有些压他。”
柳秘书长就义愤起来，说：“文化圈里有些人就是这个毛病，自己没本事，还要压别人。市里那些老画家有谁在外面叫得响?我们在艺术领域也要讲究个竞争。招商会期间为几个画家办画展，我原来就有这打算的。既然这样，我们就多拉几个画家出来，李明溪算一个，再来几位老画家，看谁的作品走俏。这样也好平衡关系。”
柳秘书长这么一说，朱怀镜就放心了。柳子风在正副秘书长中只排在一把手谷正清后面，他定的事基本上是算数的。
次日中午，朱怀镜专门约了李明溪到荆园宾馆，告诉他办画展的事。不料，李明溪听了大摇其头。
“你摇什么头呀?你不可以说话?”朱怀镜说。
“办画展?这么容易就办画展?”李明溪笑笑，又摇头不已。那表情似乎在笑话朱怀镜天真。
朱怀镜就来气了，说：“我在一心一意为你着想，你却是这个派头。你这个人，也只有我受得了!”
李明溪只是使劲搔着头，就像那头上长满了虱子。朱怀镜急了，说：“你是怎么想的，可以同我说说呀?”
李明溪望着朱怀镜，目光怪怪的，半天才说：“办画展要钱，钱从哪里来?向你借，你也是穷光蛋。”
朱怀镜说：“是嘛!你有这个顾虑你就说嘛!钱我可以保证不要你出一分，可以拉企业赞助。说是说不要一分钱，但裱画的钱还是要你自己出的。我估计你的画差不多都还只是宣纸一堆。”
“既然这样，我就听你的了。”李明溪说。
朱怀镜却笑了起来，说：“你呀，就是个书呆子。一听说办得成了，就只顾高兴了。难道你只是想找这么个机会，把自己的画拿出来挂几天，让人家看看，你自己满足一下，完了你又一幅不剩卷回去?”
“那你还想怎样?”李明溪问。
朱怀镜说：“你得争取有人买你的画!”
“我就站在那里推销?像街上的贩子一样?”李明溪似乎觉得这很好笑。
朱怀镜说：“说你蠢呢，你又是个才情不凡的画家;说你聪明呢，你的脑瓜子真的抵不上街上的小贩。有那么多名字响当当的画家是你的老师，你就不可以靠靠他们?现在快放寒假了，你把画往雅致堂一送，就去北京跑一趟，请你那些老师为你的画写几句好话。市内的圈子里你总有几个好朋友吧，请他们也美言美言。到时候，你把谁谁怎么评价你的画，往什么画家简介里一写，你的身价就有了。加上你的画的确不俗，人家一看，说不定又想买了呢?要是碰上外宾一买，你又可以就势宣传了。”
李明溪把眼睛睁得天大，说：“啊呀呀，朱怀镜，你这是在说书啊!事情有这么巧的?你以为大家都是傻瓜?”
凭朱怀镜怎么劝，李明溪都不想这么干。他说这是昧着良心做事，既骗自己，又骗别人。真的这么搞一次，今后不要成为中国画坛的大笑话?朱怀镜心想，不这么搞，李明溪的画展肯定就不会有效果，那么他在柳秘书长和刘仲夏面前说的话就是吹牛了，这两位领导就会觉得自己墙上挂的是废纸一张。可李明溪这么死板，他也有些冷心了。但画展不搞成又不行，显得他在柳秘书长面前不领情似的。他只好反复劝李明溪别太傻气了，你自己不推销自己，你也许一辈子默默无闻。世风如此，你没办法。李明溪却说他并不怪世风怎样，他只是有兴就画，画了就了，名也不求，利也不争。朱怀镜就骂他真的是疯子。
李明溪任朱怀镜怎么骂，他只是怪里怪气地笑。朱怀镜一心要搞成这个画展，说：“这种好事，人家想有还轮不到哩!我说你只要还有一根筋正常，就应听我的。你只依你的个性，想画就画，画了就了，百事不理。你就不懂现在那些名人是怎么成名人的!得有人抬你!你想人家抬你，首先你得自己吹吹自己。你不吹吹，谁知道你?”
李明溪这下说话了：“我的确不明白外面的世界了，但廉耻总是懂得的。我自己这么吹下去，今后见了熟人怎么办?这脸还要不要?我的头发是很长，但到底遮不了脸啊!”
“我只问你，你想不想做名人?”朱怀镜问。
李明溪觉得这话问得有些意思，望了朱怀镜一会儿，才说：“要真的说不想做名人呢，只怕又是假话。”
朱怀镜就笑了，说：“这就是嘛!你知道什么是名人吗?名人是陌生人心目中的幻影!你说怕见熟人，你有多少熟人?就算你们学院所有人都认识你，也只有一万多人。事实上还不可能有这么多人认识你。我猜想，凭你的个性，真正可以称得上你熟人的，只怕不上一千人。而你做了名人呢?熟悉你的何止一千一万?你在熟人圈子里是怎么个样儿并不重要，重要的是你在无数陌生人心目中的形象。熟人眼里，谁又怎么样呢?谁都是凡夫俗子，谁都照样打嗝放屁打喷嚏。名人就是靠众多陌生人的崇拜而存在的，没有这些陌生人名人就一文不值!所以我说你想做名人的话，完全不用在乎熟人如何如何看你。就算有些议论，也是正常的。如今有些名人，特别是明星什么的，半年没有他们的新闻报道心里就发慌，就总要弄出些个新闻来炒炒。没有好新闻，丑闻都得来一段。说白了，就是不让你忘了他们。”
“你是说这样做名人?那我不想做了。”李明溪眼睛睁得老大。
朱怀镜说：“你真是朽木不可雕!做名人就是这样!名人就得在追灯下生活。你喜欢吃什么穿什么，清早起来是先上厕所还是先洗漱，别人都有兴趣知道。很多人想有这个派只恨做不到。不过你们画家成名了也不至于让人这么关心，只有歌星影星什么的，才经常逗得有些人神经兮兮的。”
“真要像明星也可怕。”李明溪说。
朱怀镜在他的肩头重重拍了一板，说：“你呀!就是不开窍!得名就得利啊!没有名，你的画废纸一张;有了名，你的画片值千金。我只想说到这里了，你自己想想。”
“虚名浮利!”李明溪狠狠地说。
朱怀镜笑笑，说：“算你说对了。有了虚名，才有浮利。利是浮利，实惠多多。在你面前，我不想假充君子。现在不论你说什么，做什么，首先你得有钱啊。你光说你有才，别人不一定在乎你。人家不管你学问如何如何，只问你钱财几多几多。你腰包鼓了，你说你有本事，人家才佩服你，不然你有登天的本事也枉然了。但在你还没有钱之前，你先得让自己出名。靠虚名图浮利，靠浮利撑虚名。这也是辩证法啊。万一你不听我的呢?我也不再勉强你了。那么你就依你的性子过吧。如果你真的具备梵·高那样的天才，你就不用管外面的世界如何，你只顾让自己的艺术生命去发光。但可以注定，你将终生一贫如洗，最后在贫穷、孤独和沉疴中了却残生。如果你也有梵·高那样的疯狂和勇气，你也不妨在孤独中自杀。但你没有名气的话，你的自杀不具备新闻价值，不会见报，只可能来两个警察，看看你是自杀还是他杀。我想警察很快就会得出结论，说你是自杀，因为你引不起别人谋杀的兴趣。你是穷光蛋。也许你不一定有梵·高那样身死业显的运气。这个原因嘛，要么可能你的天才不如他，要么可能没有人赏识你的天才。不等你运往火葬场，先把你的终身心血当废纸烧了。”
李明溪不笑了，摇头叹息良久，说：“好吧好吧，这么恐怖?我就依你的。可我不是被你吓的，我知道不答应你是过不了关的。”
“依我的，你就得听我的。你先给柳秘书长作幅画。这次不是我求你，是给你自己做人情。为你办画展是他提出来的，到时候要拉个企业赞助你，也得求他帮忙。”朱怀镜样子认真起来。
李明溪无可奈何，说：“好吧，我就作吧。”
谈妥了，李明溪就说走，既不同朱怀镜握手，也不说声谢。朱怀镜也没感到这有什么不正常，只在他出门的时候，朝他背上狠狠擂了一拳。李明溪回过头来，歪着嘴巴，那样子不知是哭是笑。
下午香妹打电话到荆园宾馆，同朱怀镜商量四毛的事。她说四毛躺在医院难受，只想出院算了。不然，他会急出病来的。朱怀镜想先得同龙兴大酒店把赔偿的事了断才可出院，就说晚饭后抽时间回来一下。
这时有人敲门，开门一看，见是方明远。朱怀镜玩笑说：“啊呀呀，方领导来看望我们来了?”
方明远握着朱怀镜的手，使劲捏了一下，弄得朱怀镜喊哎哟。方明远也打趣说：“您才是大领导，忙大事啊!《政府工作报告》，非同儿戏!”
两人玩笑几句，方明远就说：“皮市长在四楼开会，我懒得陪会。知道你在这里写报告，就过来坐坐。不妨碍你吧?”
朱怀镜说：“说什么话?《政府工作报告》，你又不是不知道。不到开会那天，是出不来的。”
朱怀镜猛然想起前几天会过的那奇人袁小奇。荆都科技报社那位副社长崔浩说皮市长很重视科研工作，思想也很解放。他猜想他们的意思，就是想让皮市长重视一下袁小奇。他平时仔细观察过，发现皮市长有一些怪癖。这位领导从办公楼走过，总是不偏不倚踩着地毯中间的红道道;开会时只要一把手向市长不在场，他总要坐北边最中间那张椅子。朱怀镜就猜想，皮市长也许是个很迷信的人。如果袁小奇真有两下子，说不定皮市长会很乐意见见这个人的。于是他就同方明远如此如此，说起了袁小奇。
方明远一听，很有兴趣，说：“这么神?真的吗?”
方明远说着，就拉朱怀镜去阳台上说话。同房间的小向见这场合，就说：“两位处长进来坐吧，我要出去一下。”
方明远说声谢谢，仍去了阳台上，说：“皮市长见过不少高人，他对这类人物很有兴趣。皮市长同我说过，他还在下面的时候，有位高人给他看相，说他不出一年就会飞黄腾达。他当时不相信。可才过八个月，他就升了副市长。”
朱怀镜心中窃喜，没想到方明远主动说起这事了，就说：“你的意思，是不是请皮市长见见这人?”
方明远沉吟一会儿，说：“不知这人嘴巴紧不紧?我可以替他引见一下，但他出去不要乱说才是。”
朱怀镜就说：“这人很有城府，不会乱说的。我想大凡真有本事的高人，涵养都是不错的。”
“好吧，看哪天皮市长有空，我同他说说这事。”方明远说。两人闲话一会儿，方明远突然问起张天奇这人怎么样。朱怀镜一时弄不清方明远的意图，只说不错，这人不错。方明远哦了声，不再说什么。朱怀镜就猜想，张天奇托他搭上皮市长这根线，一定单独活动多次了。这时，方明远看看手表，一拍大腿，说：“哟哟哟，要误事了。皮市长只怕快完了，我得去了。”
朱怀镜听他说皮市长只怕快完了，就做了个鬼脸笑了。方明远也意识到自己这话经不得推敲，也笑了笑。
送走方明远，见小向还未回来，朱怀镜就打了宋达清的电话，说：“老宋吗?你上次介绍的那位姓袁的朋友，我向皮市长汇报了。皮市长很重视生命科学，说哪天有空见见他。你知道这事就行了，不要同别人说。你是知道的，人的认识水平有差异，这种事情别人不一定能理解，会说怪话的。这个影响就不好了。你只同袁小奇吹个风，也同他讲讲这意思。让他见了市长，他反而到处去吹牛，如何如何，这就不行。”
宋达清忙说：“好好，好好。这个道理我明白。我一定交代袁小奇。谢谢你啊，朱处长!喂，你今天有空出来一下吗?我俩也有好长时间不叙了吧，喝一杯好吗?”
朱怀镜叹了一声，很无奈的样子，说：“不行啊，老宋!改天吧。市领导对这次《政府工作报告》的起草工作很重视。明年是我市发展最关键的一年，抓好明年的工作，意义非常重大。这就苦了我们这些人啊，天天晚上得加班。市领导时不时来起草组作指示。”
“您这是忙大事啊，那我们就改天吧。等您报告起草完了，我请您放松放松。”宋达清说。
朱怀镜想起四毛的事，又说：“老宋，我表弟的事还要拜托你。我老婆前几天打电话给我，说我表弟勉强可以出院了。我又一直没有空。这样吧，我叫我老婆明天去龙兴大酒店，同他们把事情了断一下算了。你有空的话，还请你出面做个中间人。情况也只有你最清楚啊。”
宋达清很爽快，说：“这个没问题。但你表弟不要急着出院吧，要等伤养好了才行啊。一旦出了院再有问题，就不好说了。”
朱怀镜说：“我表弟啊，乡下人，老实。身上不疼了，就躺不住了，只想出去算了。我想出去也好。雷总、梅总都是你的朋友，我同他们见面也不错，就不计较那么多了。都是面子上的人，不好意思啊。你说是不是?”
宋达清就说：“你们当领导的，觉悟就是高些。这事碰到一般人身上，龙兴就要倒大霉。我说朱处长，这赔偿的事，您想过吗?我是说，要他们赔多少?”
朱怀镜试探道：“这事我还真没想过。我想这该有个规矩吧。你一定处理过这种事，你说呢?”
宋达清笑了起来，说：“朱处长，我说您是干大事的，真是一点儿不假。您是大事不糊涂，小事尽糊涂。这种情况，哪有什么规矩?说得不好听，就是强有理，弱不是。没有过硬的人呢，三五千块钱就把你打发了。有过硬的人呢，您要他个十万八万他也得出!”
朱怀镜很吃惊的样子，说：“是吗?难道是这样办?那么普通群众落上这事怎么办?这不行啊!”
宋达清又笑道：“朱处长，您的群众观点真令我佩服。您是领导，可您表弟也是群众哩。这样吧，您没空就不用您出面了，耽误了您的大事也不行是不是?您只叫您夫人明天同我联系，我同她先商量个对策，再去同龙兴谈。总不能让您表弟白白地挨了打是不是?”
朱怀镜会意，说：“好吧，那就拜托你了。”
在宾馆吃了晚饭，朱怀镜往家里赶。到楼下大厅里，他给玉琴挂了个电话，说今晚会稍晚些回来，要加一会儿班。玉琴说好吧，你尽量早些回来，免得我等急了。他一听玉琴说叫他早些回去，才意识到刚才自己说的是会晚些回来。他俩都把那个温柔的窝当成他们的家了。他胸口便猛然跳了一下，觉得有些发闷。
叫辆的士，不到十分钟就回家了。一敲门，香妹开了门。老婆和儿子正在吃晚饭。香妹粲然一笑，问他吃了不，又放了碗为他倒茶。儿子就喊爸爸。他拍拍儿子脸蛋，对香妹说吃了。胸口又是猛然一跳，闷得发慌，同刚才在宾馆大厅里的感觉一样。
香妹又坐下来吃饭，眼睛却望着男人。朱怀镜便觉背上有些发汗，脸上的肌肉不自然了。香妹望了一会儿，才说：“你脸色不太好，人也瘦了。是太忙了，还是那里伙食不好?”
朱怀镜说：“伙食还可以，就是太累了，加上我又挑床，在外面总是睡得不太好。”
朱怀镜喝着茶，看见矮柜上堆了几个大包，就问：“谁来了?”
“没有。”香妹见男人望着那些包，就说，“哦，那是我从医院拿回来的。我下午去看了四毛，他说他急死了，只想早点出来。医生给他开了很多补品，都是些什么口服液、药酒之类的。主治医生把我叫到一边说，不多开些药，就不像了。看我们熟人的面子，开些营养滋补类的药，我们拿回来还用得着。不然真开些个跌打损伤的药，我们只好扔垃圾堆了。”
朱怀镜听这话，觉得不好意思，就只当没听见，仍慢悠悠地喝茶。等他们娘儿俩吃完了饭，朱怀镜就对儿子说：“琪琪快洗了脸做作业去。”
儿子就去洗了脸，回自己房间做作业去了。香妹碗也没洗，只洗了下手，过来投进男人怀里，娇娇地撅起嘴巴，说：“你呀，这么多天都不回来看我一眼!”
他心里愧疚起来，忙抱了香妹使劲亲吻，手在女人全身抚摸着。他手伸到了下面，香妹玩笑道：“还不快看看它，都快长草了。”他就激动起来了，说：“我们进去吧。”他抱起了女人，要往卧室去。女人却下来了，去儿子房间交代说：“我和爸爸在房里说话。你认真做作业，不懂的等会儿妈妈再告诉你。”
香妹一回房间，立即风情万种。朱怀镜见女人袅袅娜娜地走过来，感觉女人的两腿在微微发抖。被窝里太凉了，两人脱了衣服，冻得哆哆嗦嗦。两人抱在一起揉了一阵，也许把这哆嗦理解成了激动，就愈加疯了起来。
女人忍不住嗬嗬地叫。朱怀镜怕儿子听见，用亲吻堵住了女人的嘴。女人不叫了，脸上五官却像全部挪了位置，如同一朵撕碎了的玫瑰花。
完事了，香妹仍在男人身上回味着。朱怀镜把他同宋达清商量好的事说了。
香妹有些不悦，但两人才疯过，不好马上就生气，她只是说：“这种事，我们女人去行吗?”
朱怀镜说：“怎么不行?这种事女人家出面，话还好说些。我们又不是敲他们竹杠，他们打伤了人就得负责。再一个，有老宋做中，依法办事。我实在脱不了身。今晚还得回宾馆去，八点半得赶到那里。”
香妹听说他还得走，就偏头看看床头柜上的钟，已快八点半了。她很失望似的，软软地瘫在男人身上。朱怀镜感觉到了女人的不高兴，心里不是味道。他抱着软绵绵的女人，就像揉着一团面筋。
时间差不多了，香妹叹了口气，坐起来想穿衣起床。朱怀镜胸口突突地跳得慌，几乎想呕吐。他便把女人抱进被窝里，说：“我就迟会儿到吧，再陪你躺一会儿。”两人又合面躺着。亲吻不再狂乱，只像和煦的风。
朱怀镜心头慢慢平缓下来，手在女人胸乳间抚摸着。香妹微合双眼，很陶醉的样子。他从来没有想过要冷落怀中这个女人，这是他相濡以沫十几年的妻子，他们共同拥有一个可爱的孩子。可是，他几乎毫无准备，玉琴成了他的另一方天地。
香妹睁开眼睛，莞尔一笑，说：“你还是去吧，免得人家说你。”
朱怀镜感觉香妹的笑容有些落寞。他不愿再多想，起身穿了衣服。香妹说：“你走吧，我想再躺一会儿。”她仍是笑笑的样子。朱怀镜越加感觉香妹心里一定不好过。他心头一硬，出了卧室。
儿子的房间虚掩着，朱怀镜忍了忍，还是进去拍了儿子脸蛋儿。琪琪见是爸爸，就缠住问作业。朱怀镜教了几道题，就说爸爸还要出去有事，等会儿妈妈来教你。说着这话，他就觉得喉头有什么哽着。他在儿子面前，心里更不是滋味。
从大门出去到龙兴大酒店只要二十来分钟。可他同玉琴说过，会晚些回去。现在还早，他就从侧门走。走侧门要绕一些小巷子，再经火车站广场，远了一些。
小巷子没有路灯，只从人家的窗户里透出些昏暗的光，路面坑坑洼洼，满是垃圾。朱怀镜低头小心地走着，生怕踩着地上的脏水。心想这才是真实的城市。
“兄弟，你掉了东西!”朱怀镜听到有人大声叫喊，知道不是叫他，就不答理。可有人在他肩头拍了一板。他回头一看，见是一位小伙子，精瘦马面，手中晃着个黄灿灿的链子，说：“兄弟，你掉了一条金手链。”
朱怀镜立即明白这是什么把戏了。荆都当地人叫这种骗术为杀猪，骗子手中拿的本是条假金链子，你要是贪便宜说是你的，他就问你要钱，说这金链子至少值两千元，你就给我一千元吧。你要是识破了，不想给钱，那你也别想走，马上会有一伙人围上来，将你全身搜光，说不定还会挨一顿死揍。朱怀镜平时只是常听人说起这事，说是骗子专拣那些不太清通的外地人下套，不想今天自己碰上了。他想完了，如果不老练一点，今天会很麻烦的。他突然想起这一块正是宋达清的辖区，就故作镇定，笑笑说：“小兄弟，这个你拿着发财吧。我告诉你，我还有很多金手镯，在宋猴子那里存着，你想要吗?你叫你那边的几个兄弟一同去，我保证送你们一人一副。”
小伙子一听，忙嬉皮笑脸起来，双手拱拳，说：“对不起，对不起，没想到是自己兄弟，对不起对不起。”说完一溜烟跑了。
朱怀镜松了口气，发现自己早出了一身冷汗。心想自己平时走在外面气宇轩昂的，今天怎么叫人当二百五来吊呢?八成是自己刚才低着头想事情，形容猥琐，才叫他们盯上了。这么一想，心里就很不舒服，觉得这些人狗眼看人低，刚才应教训他们一下才是。他捏起了拳头，牙齿咬得吱吱响。
一路愤愤着，很快就到了龙兴大酒店。却见很多人围着观看墙上贴着的什么。他凑近一看，见是一张通知，叫二塑全体退休工人明天早上八点整在市政府门口集合，呼吁领导重视困难企业退休职工的合法权益。二塑就是市第二塑料厂，就在龙兴大酒店隔壁，已停产几年了，他们工人三天两头在市政府门口请愿。
朱怀镜溜了一眼通知，低着头从人群中出来了，去了玉琴那里。玉琴见他呼吸急促，玩笑说：“你同人打架去了是吗?这么气喘吁吁的。”
朱怀镜平静一下自己，说：“你还别说，真让你猜对了。就在你们酒店旁边，二塑那地方，有几个小伙子喝多了马尿，调戏一位姑娘。过路上下的人都有，就没有人出来说句话。我过来一看，气了，讲了几句。那些小混混就冲我来了。我也就什么都不顾，挥起老拳就揍人。他们个个都醉得东倒西歪了，哪经得起我的拳头，全都趴下了。”
玉琴眼睛睁得老大，说：“啊呀呀，好危险呀!幸得那些人喝醉了，不然你又要吃亏了，你呀，今后干这些英雄救美人的事，还是要先量量自己的能耐。你伤着没有?”
他只说没有没有。玉琴全身打量着他，见他的皮鞋脏了，就让他脱下来。一边擦着鞋上的泥巴，一边说：“这块地方，就二塑那里最脏了。一到夜里，那一块也黑咕隆咚，常有人躲在那里抢东西。这也影响我们的生意。我们想把那个地方征了，搞些新项目，可就是做不好工作。”
玉琴擦了皮鞋，又给他倒了茶。他喝着茶，慢慢又想起刚才在车站广场被人当猪杀的事了，心里再次激愤起来，忍不住握起拳头，在沙发上狠狠擂了一下。玉琴就抚摸他的胸膛，说：“你还在想那事?你消消气，消消气。这世道是这个样子了，怎么可能谁都像你这么正义凛然?”
他长长地叹了口气，忧心忡忡地说：“我就不相信，一个社会可以长期是这个样子。”
玉琴说：“我知道，现在早不是讲大话空话的年代了。但我懂得，一个男人只知计较个人得失，心里不想大事，是没有出息的。”
朱怀镜听了这话，爱怜地拍了拍玉琴的脸蛋，却又忍不住深深地叹息。玉琴不再说什么了，只是依偎着他，不停地抚摸着他的胸膛，似乎这个胸膛里装满了天下大事。
第二天上午十一点多钟，宋达清打电话告诉朱怀镜，说事情还算顺利，龙兴同意付给四毛致残赔偿费、营养费、误工费八万五千元，医药费另付。
朱怀镜听了心头一喜，口上却平淡地说：“让你费心了，老宋。不是你的面子，这事不会这么好办，我表弟不白白挨了打?”
“哪里哪里，都是兄弟，不见外了。再说这也是您朱处长自己的脸面，雷总和梅总都还很看您的面子。那个梅玉琴您不知道，平日心眼最多，办事最抠了，这回她也不说什么，只说由老雷做主。”宋达清说。
放了电话，朱怀镜马上挂家里电话，没有人接。他便火急火燎跑去同刘仲夏说家里有急事，回去打个转，中饭就不在这里吃了。刘仲夏说：“好好。你去吧，事情急就不用急着赶回来，办好再来吧。”
朱怀镜从刘仲夏房间出来，忍不住想笑。到了大厅，老远就见门口站着两位礼仪小姐，满面春风。两位小姐见了他，相互对视一下，脸就板了起来。他马上想到自己嬉皮笑脸的，一定被两位小姐看做色鬼了。他忙正经起来，收起笑容，一脸庄严地从小姐身边走过。正好有一辆的士，他坐了上去。很快就到家了，却不见香妹。心想她是不是去了医院?正要出门赶医院去，香妹开门进来了，手中提着一个大包。
“哟，你今天中午怎么回来了?”香妹笑着问。
朱怀镜只当没看见她那包，嬉笑道：“你不欢迎我回来?”
香妹就笑，拿眼睛瞟他。
朱怀镜说：“来办公室取资料，也快到中午了，就不去宾馆算了。事情怎么样?”
香妹拍拍包，说：“全搭帮老宋说话，老宋这人也真够朋友。说真的，要人家赔这么多钱，我的确说不出口。你看，钱拿到手了，一共八万五。医药费他们下午去人结。”
朱怀镜只瞟一眼香妹拉开的包，说：“你刚才是直接从龙兴回来的吗?”
香妹觉得男人问得奇怪，说：“是呀!我提着这么一大包钱，敢到处跑?怎么了?”
朱怀镜担心她刚才去了医院，不能让四毛知道赔了多少钱。香妹总觉得他的神情不对，望了他一会儿，就问：“你好像有什么话要说?”
朱怀镜说：“没有什么说的。哎，我问你，这钱你打算怎么处理?”
香妹说：“我想同你商量。这钱是人家赔给四毛的，四毛的确也吃了苦。我想还是全给他。当然这事我们出了力，不然赔不了这么多钱。我们就有话说在明处，拿他一万。你说呢?”
朱怀镜笑笑，说：“这一万块钱你不能拿，拿了我们反而一世欠他的人情了。”
香妹想想，觉得也是这样，就说：“那就干脆不要他的，给他做个全人情。我们手头紧是紧，一万块钱也顶不了事。唉，我俩苦心经营这么多年，手头还从来没有上过三万块钱。四毛倒好，挨了一顿打，赚了八万五!”
朱怀镜仍是笑，说：“你听我说，老宋同我讲过，像四毛这种事，他经手过好多。老实巴交的，挨了打就挨了打，连医药费都得自己出。有人说话的呢，也有给三五千块钱打发了的，也有赔三五万的，也有赔十万八万的，就看你的本事了。这次四毛的事，要不是我们出面，最多有个三五千块钱赔他，弄得不好他一分钱捞不到手。我说，不是我们心黑，你给他五千块钱算了。”
香妹眼睛鼓得老大，半天才说：“啊呀呀!你的手指甲也太长了吧!你一伸手就拿了人家八万?”
朱怀镜使劲摇了几下头，说：“你这人呀，我什么时候贪心过?我说只给他五千块钱，自然是有道理的。说实在的，四毛这次也只是受了点皮肉伤，给他赔五千块钱就差不多了。再说，不是我们出力，他连五千块钱都得不到。为什么赔这么多钱，只要我俩知道了就行了。四毛又只有这么多见识，你一下子给他这么多钱，他哪有不去外面吹牛的?一吹牛，说不定就会出事!就是给他五千，他也会喜得不得了。他这辈子哪里一下子得过这么多钱?又不让他费力，他只在医院睡了两个月，就收入五千块，比市长的工资还高几倍哩。”
香妹那样子不知是好气还是好笑，说：“你呀，拿了人家的钱，倒像给了人家天大的恩似的。”
朱怀镜说：“还正是你说的。你拿了他一万块，就成了他对你有恩了;你拿了他八万块，就是你对他有恩了。”
“你这是真正的强盗逻辑啊!”香妹说。
朱怀镜笑了起来，说：“不是什么强盗逻辑，事情就是这样的。你说把话说在明处，明拿他一万，他一辈子都不会想到这些钱是搭帮我们他才到手的，他只会想到我们拿了他一万块钱，我们欠了他人情。反过来我们只说人家赔了五千块钱，全给了他，他也没有不信的，还会对我们感激不尽。那我们为什么不讨个人情，偏偏要欠个人情呢?”
香妹摸摸桌上的包，低眉片刻，说：“那只好依你的。别的不说，怕他钱多了到外面去吹牛倒是实话。他一吹牛，事情露馅了，我们的面子不就全没了?”
朱怀镜听了这话不舒服，他觉得香妹不该把话说得这么透，就说：“好了好了，商量好了就不要多说了。这样吧，我俩中饭就不要做了。我在家等儿子回来，带他到外面吃盒饭。你就快去医院，让四毛中午就出院了，免得下午龙兴去结账的人同他碰面。他们一碰面，说不定闲扯就扯到赔钱的事了。下午你再去一下医院，陪他们结账，把我们垫的医药费钱拿回来。你也在路上买点吃的算了。”
香妹叹了口气，说：“唉，没办法，你是大忙人，靠你是靠不住的，只好我去跑了。这钱怎么办?”
朱怀镜笑道：“你真是的，有钱还不知怎么办。你数出五千放在一边，另外八万就顺路去存了。”
两人数好钱，一同出门。朱怀镜在大门口等儿子，香妹就去对街的银行存钱。望着香妹穿街而去，进了银行大门，朱怀镜下意识地咬了咬牙齿。他们存折上原有两万块钱，这是他们积累多年才凑上的。加上这八万块，他们就有十万块了。十万块啊，他的胸口禁不住狂跳了几下。
半天不见儿子回来。一会儿香妹从银行出来了，远远地同他招手。他发现香妹的脸色红红的，想必是激动的原因。她平生第一次怀揣十万块钱的存折，哪有不耳热心跳的?他想现在再反过来要香妹退四毛这八万块钱，只怕她也不愿意了。
朱怀镜突然想到另外一节，不觉有些害怕。万一让人知道他们做了假病历，讹了龙兴大酒店八万五的赔偿，可是构成了诈骗罪啊!如此想来，不把这么多钱给在四毛手上，肯定是做对了。怕他出去吹牛啊!朱怀镜心想不能把这么严重的后果告诉香妹，怕吓着她。
香妹拦了辆的士，同他招招手，钻了进去。香妹平时都舍不得坐的士，今天大方起来了。他知道也不是她发了财马上就摆阔，而是担心包里的五千块钱和那张存折。公共汽车上，扒手太多了。
香妹走了不久，就见儿子一跳一跳地来了。小鬼东张西望，全没有正经走路的意思。朱怀镜连喊了好几声琪琪，儿子才看见他，飞也似的跑了过来。
他俯身搂一下儿子，说：“今天跟爸爸吃快餐去好吗?”琪琪听了，高兴地跳了起来。小孩子爱的是新鲜，平日妈妈买的都只是四块钱一盒的经济盒饭，琪琪也吃得津津有味。朱怀镜今天见儿子这么高兴，心里突然有些内疚。他最近同孩子在一起的时间太少了。平日要是不去宾馆起草大报告，他也只是清早送送孩子，中午孩子自己回来吃中饭。晚上孩子的作业基本上是香妹辅导，他总是有事。
朱怀镜取下儿子的书包，放在自己肩上背着，说：“今天跟爸爸去个好地方，好吗?”
琪琪牵着爸爸的手，跳着走，说：“好好，什么好地方?”
“你跟爸爸走吧，就到了。”
朱怀镜带琪琪来到了东方咖啡屋。琪琪说：“这是吃咖啡的地方呀。”朱怀镜说：“也有饭吃，爸爸保证让你吃好。”父子俩坐下，小姐递来了单子。朱怀镜溜了一眼，见最好的快餐是二十五块钱一份的套餐，就叫了两份。一会儿小姐就端来了套餐，每份米饭一碗，炒菜三荤一素一汤，还有一只鸡腿。琪琪见了鸡腿，就拍了拍手掌。
朱怀镜吃了几口，觉得味道还不错，大概是换了口味的缘故。可他是心里装不得事的人，不论好事歹事，只要心里有事，胃就发胀，吃不下饭。他今天总是喜滋滋的，只觉肚子里被什么东西塞得满满的，饭没吃到一半就饱了。他把自己盘中的鸡腿夹给儿子，说爸爸不想吃。
琪琪吃饭很慢，平日在家吃饭老是要大人催。今天朱怀镜不想催他，让他慢慢地吃，只要下午上课不迟到就行了。朱怀镜坐着没事，就想要一杯咖啡。拿单子一看，咖啡已是十二块钱一杯了。记得两个月前他同李明溪来这里还是十块钱一杯。真是有人说的，除了工资不涨，什么价格都在涨。他本想算了，可小姐见他看单子，就走了过来，客气地问他要什么。他只好硬着头皮说来一杯咖啡。儿子听了，就说要一杯花生奶。他知道儿子肯定吃不下这么多，却不想让儿子扫兴，就依了儿子。
琪琪吃了两只鸡腿，再来吃饭，却望着爸爸，拿筷子在碗里慢慢地挑着。朱怀镜知道他是吃不下了，就问他：“吃得下吗?吃不下就不要蛮吃了。”儿子忙摇摇头，不好意思地笑了笑。
付了钱，父子俩牵着手出来了。琪琪捧着花生奶边走边喝，朱怀镜交代他今后买东西吃，能吃多少就叫多少，不许浪费。浪费不是好孩子。琪琪点头说好好。
朱怀镜把儿子送过马路，让他自己去学校。他就一个人慢慢往宾馆去。
