四

政协会提前两天召开，也提前两天散会。人大会议进入选举程序，政协委员们就回家去了。吴德满坐在主席台上，神情有些事不关己。主席台上原本摆放了各色花草，今天又加了十几盆火焰似的一串红。台上就坐的胸口还别了鲜花，就像谁家娶亲似的。乌柚的官方场面毕竟还没那么庄严，领导们佩戴鲜花只是近两年的事。有的人便不太自在，不时瞟瞟胸前的鲜花，似乎那是个快要爆炸的雷管。

李济运也有些别扭，双手相扣抵着下巴，便把鲜花挡住了。县里人大会的规矩多少有些随意，本来应该只是大会主席团坐台上的，却每次都把所有常委放在台上坐着。吴德满不是常委，可他是县级领导，也是怠慢不得的。主席台就显得格外拥挤。有人在底下开玩笑，说今后设计会场，干脆把主席台弄得比台下大些，免得领导们那么艰苦。有人却说，拥挤一点好啊，这就叫紧密地团结在刘星明同志周围。

今天是县政府换届选举，代表们到会稍早些。程序都是固定的，正式选举之前，得通过有关决议。代表们举手放下，再举手再放下，鼓掌再鼓掌。没有掌声的时候，会场里只有翻动文件的沙沙声，气氛就很有些肃穆了。

代表们开始填写选票，李济运无意间望见了老同学刘星明。他坐得腰板笔直，脸上带着微笑。那感觉就像知道摄像机正从他头顶摇过，他得注意仪态和表情。投票时摄像机其实只拍全景，不太会拍代表们的特写，填写选票的特写更不会拍的。

运动员进行曲响了起来，代表们纷纷起立走向投票箱。听着这烂熟的曲子，李济运心想这各种会议仪礼的曲子，是否也应该规范规范?运动会是这个曲子，党代会是这个曲子，人大选举也是这个曲子，总觉得不伦不类。

统票还要花些时间，县里没有电子计票设备。用这段时间看场电影，已是多年的惯例。会场黑了下来，电影很快放映。居然是美国片子《真实的谎言》。银幕上刚刚映出“真实的谎言”几个字，代表们哄地就笑了。这是一部老电影，李济运是看过的。很多代表笑了，可能他们没看过。电影倒是精彩，只是这片名同选举摆在一块儿，有种怪怪的感觉。电影放了几十分钟，李济运忽然发现，很多代表都在低头收发短信。是否同选举有关?他早把手机调到振动了，忙看看自己的手机，正好有于先奉的短信。打开一看，不由得一惊。信息写道：李主任，请马上到休息室开紧急会议。

李济运弓着腰走了出来。他进入休息室，见会议已经开始。参加会议的是全体县委常委、县人大正副主任。田家永在讲话，脸色白得透着青。李济运听了几句，就知道明阳落选了。李济运隐约有些预感，没想到真的应验了。政府换届选举不关他的事，却也不愿意看到这种结局。明阳在他眼里，毕竟是条汉子。

“我紧急请示了市委龙书记和王市长。龙书记和王市长的意见，一定要保证组织意图不折不扣地实现。怎么落实市委指示?刚才的选举显然是存在问题的。选举中的问题，只能用选举来纠正。我的意见是先宣布刚才的选举结果，县长再选一次。这个意见，市委同意了。”田家永话讲得硬邦邦的。

李非凡说：“我拥护田书记传达的市委意见。但个人认为，再选一次是否符合组织法，是否会引起舆论震动，都是需要考虑的。明阳同志来乌柚县工作半年了，他作为代理县长是称职的，工作能力大家有目共睹。但选举有个程序问题，程序是合法的和正常的，我们就要慎之又慎了。我们一定要把问题想复杂些，把法律问题想得更清楚些，把应对措施想周全些，这样才能确保不折不扣地落实组织意图。”

李非凡说得冠冕堂皇，真实意图却是不想再选。他也许还有幻想，希望市委会突然让他改任县长。田家永好像非常赞许，慢镜头似的点着头，说：“非凡讲得很有道理，这些情况我们要充分考虑。时间不等人，星明同志，你谈点看法，目的是确保再次选举成功。”

刘星明的络腮胡子，好像一急就长得快些，长长短短地竖着。他的右掌本来撑在脸上，突然用力一抹，就像匕首擦过磨刀石，说：“我坚决拥护田书记传达的龙书记和王市长的意见。县长再选一次，这是总的原则。法律问题请县人大负责研究。这种情况至少在全市是第一次出现，我们在处置方式上不妨有所突破，翻不了天!”

所有人都点着头，李非凡的头点得最用力，就像跟人家比赛似的。可他说出的话却是软拖硬顶，说：“刘书记的意见我们人大会认真考虑，但法律问题必须研究清楚。时代不同了，人民群众的觉悟高了，弄不好会出乱子。”

明阳表面上平和，内心却是激愤，道：“我虽然预料过这种结局，但主观上仍不相信会落选。我不是说自己如何的了不起，而是没有想到少数人的能量会这么大。为了不给组织添麻烦，我可以不当这个县长。”

田家永瞟了一眼明阳，说：“明阳同志，现在容不得你讲个人意气!这是考验我们执政能力的时候，这是同少数人的不良习气交锋的时候。乌柚县不能开这个坏头，我坐镇的地方不能开这个坏头!星明同志和非凡同志讲得有道理，我们现在要紧的是研究对策。小范围说吧，非凡同志，少数人向候选人索要好处，这是违纪问题，还是违法问题?我们再去研究。但只要存在这个问题，选举就不正常，我们就有理由再进行一次正常的选举。”

田家永这话好像自相矛盾。如果选举不正常，整个选举结果就得作废。而田家永说的显然只是县长选举不正常，副县长选举仍是有效的。李济运听出了田家永说话的毛病，他相信所有人都会感觉到。但没有人说出来，都点头表示赞同。田家永说到代表索要好处，有意点了点李非凡的名字，也是用心良苦。李非凡果然不再说话，这毕竟是摆不上桌面的事。

田家永见大家只是附和，并没有实际意见，就语重心长起来：“同志们，不要把问题看得太严重，明阳同志只差十五票就过半数，说明存在不良习气的代表只是极少数。我们可以通过教育，给他们转变态度的机会。你说呢，非凡同志?”

李非凡被顶到墙上了，头点得更加费劲，说：“我坚决执行田书记的指示。”

刘星明看看手表，道：“田书记，电影马上就结束了。我建议，马上宣布选举结果。会议结束之后，马上做代表工作。”

刘星明一连说了三个“马上”，然后望着田家永说：“田书记还是不要亲自出面，我分别找四十六个代表团的团长谈一次，几位常委再有针对性地找一些代表谈。明阳同志回避。”

“不!”田家永摇摇手，“我跟全体常委、人大正副主任一起，一个一个找代表团团长谈。”

刘星明望望田家永，说：“田书记，您还是得有个退路吧?”

田家永笑笑，说：“你是怕我丢脸吧?我们要相信人民代表的觉悟!出了问题，只说明我们工作没有做到家。”

刘星明忙作检讨，道：“田书记，责任主要在我身上。选举结束之后，我会请求市委处分。”

田家永说：“这话就不说了。快去宣布结果吧。我还说一句，请宣传部密切关注网络，乌柚县选举的情况，网上不得有一个字的负面消息!”

李济运听了这话，就望了望朱芝。朱芝来不及说什么，田家永已经站起来了。朱芝有些欲言又止的样子。她似乎觉得很为难，刘星明又回头交代说，首先要管好你自己的网站。刘星明说的是乌柚在线，乌柚县的官办网站。可听上去好像那是朱芝的网站。李济运猜她肯定有话说不出。网络是谁也拿它没办法的。县委宣传部管得住乌柚在线，管不住别的网站。朱芝一年到头四处灭火，压住各种媒体的负面报道。她在常委会上说得最多的一句就是：“我是个消防队长。”李济运暗自想，网上要起火，谁也防不住。他估计网上很快就会有乌柚选举的帖子。一个县长，一次没选上，再次选举，这可是闻所未闻。

田家永走在最前头，刘星明紧随其后。田家永临出门时，回头见明阳落在最后面，严肃地说：“明阳同志，你到前面来!”

明阳便抢了几步，走到了刘星明后面。运动员进行曲再次响起，田家永带领刘星明、李非凡、明阳等走向主席台。李济运同朱芝走在最后，趁着音乐声掩护说话。朱芝说：“真没想到!”李济运轻轻握了她的手，说：“不着急，急也没用。”掌声突然响了起来，主席台上的人马上拍手回应。李非凡吹吹话筒，说：“继续开会!”掌声渐渐停了下来。李非凡紧闭双唇，等会场完全安静了，才宣布随后的程序。李非凡颇有煞气，乌柚县的干部都知道。

没有按程序先宣布县长选举结果，而是先宣布副县长候选人得票数。代表们还没察觉到异样，都屏息静气听着。副县长选举没有任何悬念，落选的自然是差配刘星明，也就是有人私下给他起的外号刘差配。不管投没投明阳票的，都不会想到明阳会落选。毕竟不投他票的人不敢串联，他们并不知道有多少人没投明阳的票。突然听说明阳没有选上，台下顿时闹哄哄的。掌声也稀落下来。谁都意识到出大事了。可掌声马上又响了起来，毕竟副县长们还是当选了。掌声听上去似乎有些尴尬，不知是为副县长们欢呼，还是为明阳幸灾乐祸。掌声伴随着哄闹，情形有些怪诞。李济运坐在主席台第二排，他看见明阳也在拍手。台下掌声先是礼仪性的，慢慢地越来越热烈，居然经久不息。台下的人没有停止鼓掌，台上的人也不便放下手来。必定是没有给明阳投票的人奋力鼓掌，全场的人都不由自主地被他们裹胁了。台上的人互递眼色，谁都没有见过这种场面。

田家永觉得不太对头，板起脸孔放下了双手。主席台上的人马上停止鼓掌，通通威严地注视着台下。鼓掌的声音逐渐变小，却并没有完全停下来。这时，莫明其妙地，掌声突然停了。原来，差配刘星明站了起来，朝代表们频频鞠躬，高声喊道：“感谢代表们的信任!感谢代表们的信任!我一定尽职尽责，不辜负人民的重托!”

刘星明坐在台下最前排，他的话台上台下都听见了。掌声再次狂暴而起，并伴以满堂笑闹。

田家永又惊又恼，问刘星明：“这是怎么回事?这个人是谁?”

刘星明一时不知所以，说：“田书记，他就是那个差配干部刘星明。”

田家永说：“他不会是开玩笑吧?这个玩笑可太大了。”

刘星明回头望望李济运，求救似的，说：“他不是疯了吧?”

李济运脸早吓得铁青，马上站了起来，说：“他可能真的疯了!”

李济运从座位里挤了出来，飞快地跑下台去。他走到老同学身边，说：“星明，你去休息一下。”

刘星明仍是站着，笑道：“没事的，我马上要做就职演说。”

李济运确认老同学的确是疯了，忙招呼会场工作人员：“快带刘书记去休息一下。”

工作人员伸手要来拉人，刘星明挥挥手，横了眼睛骂道：“你们怎么回事?”大家都是熟人，一时都不好意思太伤面子。

李济运只好自己把手搭在老同学肩上，说：“星明，我俩出去说句话。”一边就使了眼色，叫人帮忙。刘星明便挥着手，叫人半拉半推地弄出去了。

送了刘星明去房间，李济运却脱不得身。刘星明笑容满面，场面上的话说得有板有眼：“济运兄，今后我的工作还要靠你多支持。看新一届政府如何分工，我自己的想法还是分管农业。我们是农业大县，乡党委书记都是农业书记。管农业，我是驾轻就熟。”不知道的，根本看不出他精神失常了。

“星明，我上个厕所。”李济运暗自叫人看紧点，自己躲到厕所打电话，“刘书记，他真是疯了。”

刘星明说：“你想办法叫他安静，你自己快到会场来。”

李济运说：“他也没有不安静，只是真以为当选副县长了，正同我谈以后分管什么工作。他不出来见人，不会有事。要是出来，就会闹笑话。”

刘星明说：“总不能限制他的自由吧。这样，叫医生给他打一针镇静剂，让他睡觉，再安排人守着。”

李济运拿不定主意，问：“这样行吗?”

刘星明说：“选举是大事，不能再出笑话。你按这个办，出了问题我负责!”

李济运不想自己做这事，叫来于先奉，小声交代了。于先奉也有顾虑，说：“李主任，只怕要同他家属说吧?”

李济运说：“这事暂时还不能让陈美知道，事后再作解释吧。老于，这是刘书记的意见，你照着办就是了。我得马上去会场。”

“好吧，我马上同医院联系。”于先奉只好遵命，却又莫名其妙地搓搓手，“太冷了!南方的冬天比北方都难过。我于娟说在家里只穿一件薄毛衣。”

于先奉总觉怀才不遇，就总拿他女儿于娟出来献宝。李济运只图脱干系，便夸了几句于先奉的女儿，匆匆奔会场去。于娟读完硕士留在北京了，于先奉平时说话转弯抹角都要说到他这宝贝女儿。

刘星明正在讲话，台下意外地安静。时间也快十二点了，刘星明的讲话也到了尾声：“请各代表团团长午饭后不要外出，中午有重要会议。具体时间，电话通知。”

李济运没来得及上主席台会就散了，他不想站在门口同代表们打招呼，转身想回房间去。明阳落选了，刘星明发疯了，马上会成热门话题。大家见了他，必定就会说到这事。他能说什么呢?上策就是躲着。

没想到电话响了起来，刘星明打来的：“济运，怎么样了?”

李济运说：“先奉同志在处理，医生快到了。”

刘星明似乎有些不高兴，顿了会儿才说：“那你快到会场来吧，开个紧急会。”

李济运转身回会场，逆着人流往主席台走。有人同他打招呼，他匆匆地答应。果然听得代表们都在议论刘差配和明阳，似乎大家对刘差配发疯更感兴趣。李济运隐约觉得，老同学发疯无意间帮了明阳。西方国家的政治公关有个惯用手法，就是危机时刻想办法转移注意力。老同学把大家的注意力吸引过去了，也许对明阳再次选举有好处。有些残酷，却是事实。

李济运觉得非常对不住老同学，马上打了于先奉电话：“于主任，怎么样了?”

于先奉说：“针才打下去，刘书记在骂娘，质问我们这是为什么。”

李济运说：“事后再向他解释吧，一定要稳住他。”

于先奉说：“放心吧。好了好了，刘书记躺下去了。李主任，我看着真有些过意不去。”

李济运手忍不住颤抖，说：“老于，我们都是奉命行事。”

李济运去了主席台东侧的休息室，县委常委同人大正副主任们都在座。田家永朝李济运招手，他身边正好有个空位。李济运犹豫不前，他显然不便坐到那里去。他若坐下去，右边是田家永，左边是刘星明。这个座位至少是市委书记坐的。这时，刘星明说话了：“济运过来，田书记问你话。”

李济运只得过去，脸朝田家永，侧了身半坐着。

田家永问：“怎么样了?”

李济运回道：“打了镇静剂，刚睡着。”

田家永抬眼望望刘星明，说：“星明，又一个麻烦来了。”

刘星明只是望着田家永，一时没明白他的意思。田家永说：“情况特殊，我们苦无良策，给他打了镇静剂。这事他的家属如果追究，也是要闹事的。”

李济运听着就暗自紧张，这件事他毕竟参与了。陈美是个有性格的人，天知道她会闹出什么花样。刘星明的手在沙发扶手上轻轻动着，既像从容地敲打，又像机械地抖动，话却说得轻松：“星明同志的确是精神失常了，三百多代表可以作证。我想这事不会闹出麻烦来。”

田家永吐出浓浓一团烟雾，再慢慢喝了一口茶，说：“好吧，事后一定要做好疏通工作。星明同志既然病了，趁他睡着的时候，送到医院去。我们现在开始开会。我宣布几点：一、我们在场的所有同志，集体找各代表团团长谈话;二、找代表团团长单个地谈，每人只谈三五分钟，争取两个小时谈完;三、为了保证会议质量，我建议同志们都关了手机;四、李济运同志负责安排谈话对象，并负责同他们联系。济运一个人年轻些，你就辛苦吧;五、谈完之后，下午马上举行县长再次选举。下午三点钟谈完，给半个小时代表团开会，三点半开始选举。各代表团下午三点钟准时开会，不能提前。我们也不去吃饭了，让工作人员送盒饭来。”

刘星明把关了的手机放在茶几上，大家也都关了手机放在显眼处。李非凡一边关着手机，一边笑道：“田书记，饭还要去餐厅吃吧。”

田家永瞟了一眼李非凡，并不掩饰脸上的不快，说：“非凡，这话最不应该是你说。选举如果出问题，星明是第一责任人，你是第二责任人。我们都在替你做事，你还说这话!”

李非凡有些不好意思，笑道：“感谢田书记!我工作没做好。”

田家永说：“饭一时来不了，谈话先开始。济运，你安排人吧。”

李济运刚才趁田家永说话的时候，已叫于先奉把刘星明送到医院去了，安排人二十四小时陪着。这会儿听了田家永的吩咐，便说：“我马上通知。请示一下，黄土坳乡代表团团长刘星明同志病了，是否可请副团长替代?”

刘星明说：“非凡，你说说意见吧。”

李非凡说：“同意副团长负总责，这事不要研究了。”

李济运马上打电话，先叫朱达云过来。朱达云还在吃饭，说马上就来。田家永拍拍李济运坐的座位，说：“济运，这个位置留给谈话对象。”

李济运屁股像被火烫了似的，一弹就站了起来，笑道：“我哪敢坐这个位置?借个胆子都不敢。坐这个位置至少得市委书记。”

田家永也笑了，说：“你好好干，说不定哪天就轮到你坐了。”

田家永今天都是绷着脸的，大家见他笑了，也都笑了起来。大家笑了笑，都望着李济运。不知道是感谢他，还是羡慕他。说感谢也有道理，全搭帮他一句玩笑，田家永笑了，气氛轻松了片刻。说羡慕更有道理，大家都知道田家永很赏识李济运，他人又年轻。李济运找了空位坐下，再望望田家永身边的座位，心想那里果然不是自己该坐的。可是，今天进来谈话的人，都得坐到那个座位上。

没多时，朱达云敲门进来。李济运说：“达云，您坐到田书记和刘书记身边去。”

朱达云红着脸，站着不动，说：“我哪敢坐那里?”

田家永笑容可掬，拍拍身边的沙发，说：“来，请坐。刚才同志们还在开玩笑，说这个位置至少是市委书记才可以坐。”

朱达云腼腆得有些忸怩，很不自然地走过去，抓耳挠腮地坐下。李济运工作做得细，事先已写了一张条子：朱达云，乌金乡代表团团长，该乡党委书记。田家永早看过条子了，说起话来非常亲切：“达云同志，我们长话短说。组织上的选举意图要不折不扣实现，这条原则是不能变的。县长不搞差额选举，候选人只能是明阳同志，这条原则也是不能变的。上午选举出了点小问题，情况我们早就掌握了。有个别人向候选人索要好处，明阳同志公开反对，有人就不投票。这是违纪问题，还是违法问题，我们暂时不过问。我专门请示过市委龙书记和王市长，市委同意下午举行县长第二次选举。达云同志，现在既是一个市委副书记找你谈话，也是星明同志、非凡同志等县委、人大全体领导集体找你谈话。目的就是一条，拜托你做好工作，务必保证下午选举成功。如果个别人仍然坚持错误，组织上不排除进行调查。我这话是说得严肃的。”

田家永说话最初十分亲切，说着说着脸色就黑了起来，到最后又随和起来，道：“达云同志，我说完了，看看其他领导还有什么意见。”

刘星明说：“我完全同意田书记的意见。达云同志，一定要把工作做细。”

李非凡说：“我没有别的意见了。”

田家永站了起来，紧紧地握着朱达云的手，重重地拍着他的肩膀，说：“小伙子，很年轻嘛!”

朱达云双手握着田家永的手，使劲摇晃着，说：“请田书记一定放心，我一定做好工作!”

田家永笑道：“不光是让我一个人放心，你还要让星明同志、非凡同志和全体领导放心!”

朱达云朝领导们深深地鞠了一躬，说：“请各位领导放心!我提议，万一选举再出问题，全县的乡党委书记全体免职!”

田家永马上板了脸，说：“达云，这不是玩笑话!这不成了连坐吗?”

刘星明马上替朱达云打圆场，说：“达云同志这话，就是表个决心。达云，我们相信你的决心，但这个玩笑只到这里为止，说不得的。”

田家永又道：“达云同志，下午三点钟你们召开代表团会，不得提前。三点钟之前，不得透露谈话内容。下午三点半开选举大会。请准时到会，不另行通知。我这个市委副书记把会务工作都做了。”

田家永拍了朱达云的肩膀，又称他年轻小伙子，还同他开玩笑说自己搞会务。朱达云感动得差不多鼻子发酸，拱手告辞而去。第二个代表团团长马上被请了进来。李济运早做了安排，时刻有三五个人在外头候着。田家永说的还是那些话，就像播放录音。做领导的都有一种特异功能，同样的话重复说来，让人听起来都像头一次。很有些像职业歌唱家的表演，一首歌唱一万次都能声情并茂。又有些像情场老手，一天会三个情人，说的话都是“我只爱你”。

谈完了四个人，盒饭送来了。大家十分钟吃完饭，马上又开始谈话。进来谈话的人一个个也都像朱达云，都被田家永感动得热血沸腾了才出去。每进来一个人，田家永都站起来握手，请他坐在自己身边。谈完之后又站起来握手送别，老朋友似的夸上几句。田家永都能叫他们的名字，都只叫名而省去了姓，相当于外国人喊昵称。唯一遗憾的是有个乡的书记叫陈波，总不能叫他“波同志”。一个乡党委书记，这么近挨着市委副书记，平时是没有机会的。县委、人大班子也环列而坐，暗生一种震慑人的气场。

快三点的时候，李济运听得外头动静，马上跑了出去。见来的是陈美，心想坏事了。周应龙正好在会场里头，听得动静也赶了出来。他马上掏出对讲机：“快来几个人!”

李济运忙碰了碰周应龙，轻轻地说：“周局长，千万不要叫公安!”

周应龙就站着不动了，犹豫几秒钟仍进了会场。

陈美看见了李济运，点着手指骂道：“你说，你们对我屋星明做了什么?”

“美美你别激动，我们过去说话。”李济运说话间拉住陈美，不让她往休息室里去。

陈美甩开他的手，嚷道：“你别碰我!”

李济运怎么也不能让陈美进去，拉住她说：“里面在开会，有话同我说。”

陈美说：“同你有什么好说的?我屋星明就是你害的!”

李济运力气大，拉着陈美往外走，说：“美美，星明突然犯了病，送到医院去了。”

陈美哪里听得进去，道：“我屋星明好好的，哪有什么病?我才从医院回来，他睡得像死人一样。医生说，县里领导叫人给他打了镇静剂。为什么?这是为什么?他是恐怖分子，还是疯子?”

李济运真不好开口，摇头半天才说：“美美，你得挺得住。我相信星明只是一时的，他会好的。”

陈美说：“他本来就好好的，哪有什么病?”

李济运只得说：“星明突然精神失常了，三百多人大代表可以证明。”

陈美身子一软，双脚打跪，瘫倒在地。李济运忙叫过几个女服务员，说：“你们把陈主席送到医院去。”

几个女服务员不知所措，迟疑半天才上前搀扶陈美。陈美被扶出去好远，才又哇哇地哭了起来。

这时，几个警察赶了过来，想帮忙搀扶陈美。李济运忙朝他们摇摇手。警察忙闪开，站立两边。陈美果然高声叫喊：“好啊，警察都来了啊，我们全家都是坏人啊!”

李济运回到休息室，一位谈过话的人才出来。田家永说：“刘星明的老婆吧?我料想到了的。暂时安排人稳住，我们继续吧。”

李济运突然收到济发的短信：只看到你跑上跑下，不好!

李济运身上突然发热，额上渗出汗来。自己的堂兄提醒，肯定是好心好意。可济发总是指指点点，他想着就不舒服。心想你懂你还是个科级干部，我不懂我是县委常委了!过了好几分钟，李济运才回道：我会注意，谢谢发哥!

明阳终于顺利当选县长，只差一票就是满票。肖可兴也顺利当选，他将分管文化、教育和卫生。会议热热闹闹地结束了。田家永笑容满面，坐在主席台上讲了话，说市委龙书记、王市长对乌柚的选举非常满意，说明乌柚广大干部是靠得住的，广大人民代表是能够真正代表人民群众利益的。普通代表并不知道田副书记早就到了县里，他们见了这么大的领导，情绪有些激动，台下非常安静。

散会那天的晚宴，田家永领着刘星明、李非凡、明阳和副县长们挨桌敬酒。凡事总有人讲怪话。望着新领导们喜气洋洋的样子，有人就在席间开玩笑说：几年之内，他们将是乌柚新闻的专业演员。这话原来是有典故的，说的是有位老人指着电视上的领导问四岁的小孙子：宝贝知道这位爷爷是谁吗?孙子想都没想，随口回道：知道，演新闻的。小孩子懵懂无知，以为电视都是演的。今后乌柚新闻正式演出，李非凡的名字会排在明阳前面，可这会儿敬酒他却走在明阳后面。事后有人议论，明阳差的那票就是李非凡。说是乌柚六十多万人，最不愿意明阳当县长的，就是人大主任李非凡。明阳和李非凡，还有李济运，他们三人本有同门之谊，都是田家永用起来的。

五

乌柚官场中人都熟悉田家永的风格，他的铁硬手腕这次叫人再度领教了。自然就会有各种说法，传来传去就不太好听。传这些话的都是县里领导，也就是被召集在会场休息室的那些人。他们说名义上是集体找人谈话，其实是田家永把大家软禁了。他们的手机也被勒令关闭，怕有人同外面暗通消息。刘星明和李非凡不便讲田家永坏话，他俩心里却都满是牢骚。当时只有李济运一个人开着手机，只因他需随时联系谈话对象，可给人的感觉是他成了田家永最信任的人。刘星明隐隐有些嫉妒，李非凡更是不舒服。

果然像李济运料想的，两条乌柚县选举的帖子满天飞。一条是《乌柚县两次选县长，不选明阳不让过关》;一条是《乌柚县选举副县长，差配干部当场发疯》。李济运上网一看，有嘲笑老同学刘星明的，说他是现代官场怪胎。明阳更是冤枉，他简直被人妖魔化，说成是不学无术的庸官，只会溜须拍马的贪官。他若不是贪官，谁硬要保他做县长?贪官才有钱行贿，才能做大官。

田家永已经打马而去，乌柚县的麻烦都得刘星明顶着。明阳被抛在风口浪尖，他自己说不得半句话。老百姓是宁可相信谣言，也不相信官方宣传的。也怪不得老百姓，这年头官方老喜欢辟谣，最后又总是打了自己嘴巴。你说是造谣，刘差配不是真的疯了吗?

朱芝被刘星明骂了顿死的，却只得硬着鼻子忍着。刘星明也知道自己是发虚火，网络好比正月十三夜的菜园子，谁都可以进去捞一把。刘星明调到乌柚来，知道这地方有种奇怪的风俗。每逢正月十三夜，谁都可以去别人家菜园偷菜吃。要是怕人家偷，就先给白菜、萝卜浇上大粪，断不可骂娘。菜园可以浇大粪，网上是没法浇的。

纸媒和电视比网络慢些，却也飞快地赶到了乌柚。他们都要采访刘星明、李非凡和明阳，一概被宣传部挡掉了。朱芝出来做挡箭牌，陪记者们喝酒，打发红包。县里每次出麻烦事，《中国法制时报》的记者成鄂渝总是最难缠的。乌柚的县级领导多认识此人，私下给他取了个外号鳄鱼。他每次照例都会闭嘴，可花费总是最大的。

成鄂渝这次悄然而来，不像往常那样先打电话。他也没有去梅园宾馆住宿，自己住进了紫罗兰大酒店。周应龙得到指令，注意所有可疑人员。成鄂渝进入乌柚，处处都有人掉线。当时下午，朱芝同周应龙找刘星明汇报，李济运被请去听情况。

朱芝简要报告了媒体的情况，说：“这些记者都摆平了，他们不会发报道的。只有那条鳄鱼仍不露面，不知道他什么意思。”

李济运说：“还有什么意思?不就是想把这一单做得更大些?这个人实在可恶，一天到晚扛着“法治”二字，满世界吓唬人!”

刘星明问周应龙：“周局长，你说说吧。”

周应龙说：“我有人暗中掉了他的线。他先去了物价局，在舒泽光办公室坐了一小时三十四分钟。后来想找星明同志，被陈美挡了，没见成。又在街上随意询问群众，围着他的人很多。我的人混在里头，说群众的话很难听。”

“他这不是调查采访，这是蛊惑人心!”刘星明骂了几句，又开始长篇大论，“我们要学会同媒体打交道，交朋友。这是门艺术。我们对待舆论监督，也要有个正确态度。总的态度是欢迎监督，但不允许他们歪曲事实，以乱视听。我觉得大多数记者素质都是很高的，对我们的工作很有促进和帮助。像成鄂渝这种记者只是极少数。应龙，你有什么建议?”

周应龙说：“我建议，干脆把他请出来!我刚才一路同朱部长商量，可以文请，也可以武请。”

“怎样文请?怎样武请?”刘星明问。

朱芝说：“文请就是我请，直接打电话给他，就说听说他到乌柚来了，怎么不见老朋友。请他住到梅园去，见面就好说了。武请就是周局长请，他有办法。”

李济运知道周应龙所谓武请，无非是给他栽个什么事儿。最好做的就是抓他的嫖，录下口供签字画押。也不必真的处置他，只需留住把柄，他不再来乌柚寻事就行。乌柚人都知道紫罗兰的小姐多，在那里设局太容易了。李济运却不赞成这么做，怕弄不好反而添乱。

“我想还是文请吧，他不就是要钱吗?”李济运说。

“我也同意文请。我向市委骆部长汇报过，他嘱咐我注意策略。但万一他的鳄鱼口张得太大怎么办?此人的确太讨厌了!”朱芝说的骆部长，就是市委宣传部长骆川，他干过两届部长了，算是市委里面的老资格。

李济运想想却也不怕，说：“成鄂渝的真实目的仍是新闻讹诈，他故作神秘先在民间调查，无非是捞些材料吓唬人。他在民间搜集的言论，远比不上网上丰富。他也不敢凭民间传闻写稿件，必须得到我们官方口径。”

朱芝笑了起来，说：“刘书记，干脆请李主任当宣传部长算了。他太懂新闻纪律了。李主任分析得有道理，成鄂渝把我们当乡巴佬耍，以为他搜集些民间言论，就可以吓住我们。我打电话请他出来!”

刘星明点头道：“同意!你打他电话，有情况我们随时联系。我是不见他的，不给他这个面子。”

朱芝和周应龙走了，刘星明问李济运：“舒泽光真想同县委对着干?”

李济运不想火上加油，只道：“不知道舒泽光说了什么。”

刘星明说：“一小时三十四分钟，不要话说?不会光是打哈哈吧?这个舒泽光，他真要做斗士啊!”

李济运附和着说了些话，慢慢就把话题转移了。他最愧疚的是老同学疯了，便说：“刘书记，我建议您去看看星明同志。”

刘星明低着眼睛，说：“济运，你代表我去看吧。”

李济运劝道：“星明同志已经那样了，建议县里舍得花钱，尽快送出去治疗。现在关键是陈美同志，她的工作不做通，也是个问题。您亲自去看看，陈美那里就好做工作些。”

刘星明仍不说去不去看，只问：“他还在医院吗?”

李济运说：“他住在人民医院没用，回家来了。”

刘星明摸了半天的脸，终于点头道：“好，我们晚上去吧。”

李济运回到自己办公室，打了陈美电话：“美美，晚上刘书记同我一起来看看星明。”

陈美没好气，说：“不稀罕，不要来。”

李济运说：“美美你别激动，我们谁也没想到会这样。县委信任星明同志，才请他配合选举。”

陈美说：“你们欺负他是个老实人!你们把他当宝钱、当哈卵!”

李济运放下声气，说：“美美，我同星明是老同学，一向关系不错。我的初衷是帮他，差配干部也会安排的，这个你知道的。”

陈美说：“谢了，不用。”

李济运仍是劝她：“你就给刘书记一个面子吧。”

“他的面子?他的面子这么重要?我好好的一个男人，就叫你们害了!”陈美说着就哭了起来，电话断了。

李济运其实早把肠子都悔青了。他不推荐老同学，换了别人做差配，就不会生出这个枝节。他昨天夜里回家，舒瑾见面就说：“熊猫了你怎么啊?”他去洗漱间照照镜子，发现自己眼圈青黑，脸也瘦了下去。选举之事他并不真的着急，反正同自己没有太多关系。只是老同学疯了，他才时刻忐忑不安。

李济运正苦于无计，收到陈美短信：星明并不知道自己疯了，人看上去很正常。你们来时不准提他的病，只说他突然低血糖昏迷，送到医院抢救。看了短信，李济运稍稍安心些。不然，他没法同刘书记说去。

刚把手机放下，又来了新的短信。一看，朱芝发的：老兄，速来梅园帮我，拜托!李济运发短信过去，开玩笑：有人绑架你了?朱芝回道：不是玩笑!我不想一个人见鳄鱼!李济运回道：遵命，马上赶到!朱芝又发来信息：你若现在动身，可能比我们先到。你在大堂突然出现，我们偶然碰上。李济运回道：你做导演啊，呵呵。

李济运马上赶到梅园宾馆，刚好碰到朱芝同成鄂渝下车。李济运才要同朱芝打招呼，突然看见成鄂渝，忙伸手过去：“这不是成大记者吗?”

成鄂渝伸手过来握了，望着朱芝问道：“朱部长，不好意思，这位……”

朱芝说：“县委常委、县委办主任，李济运同志。”

李济运知道成鄂渝故意摆谱，笑道：“成大记者可是贵人多忘事!我俩同桌吃饭不下四五次了!朱部长您见一次就记住了。”

“惭愧，成某就这点毛病，只记得美女。”成鄂渝哈哈大笑，“开个玩笑。宣传部门是我们的领导部门，当然要记得啦!”

“李主任，正要向您汇报哩!刘书记从漓州打电话过来，要我转达他的意见，请您同我一起陪好成大记者。”朱芝笑眯眯地望着李济运。

李济运明白朱芝的意思，笑着说：“不用说刘书记指示，朱部长指示我也照办。成大记者，县里几个主要领导都在漓州，我同朱部长陪您!”

说话间，房间已经办好。李济运抢过成鄂渝的包，说：“我们送您去房间。”

成鄂渝客气几句，就双手插进口袋里，让李济运替他提包，大模大样的派头。到了门口，朱芝接过房卡，亲自替他开了门。看见是一个宽大的套间，成鄂渝禁不住站在门口往里望。

朱芝说：“县里就这个条件，成大记者就将就些吧。”

成鄂渝说：“很好很好。我们做记者的，什么艰苦的条件都见过。”

闲聊几句，李济运看看时间，说：“成大记者，您先洗漱一下，我同朱部长下去等。过十五分钟您请下来，我们吃晚饭。”

进了电梯，朱芝抿着嘴巴笑。李济运知道她笑什么，道：“妈的，还真把自己当回事了!”

朱芝说：“我是笑你，虚情假意却滴水不漏。他会真以为你很殷勤哩!”

李济运笑道：“美女你没良心啊，我替你打工，你还笑话我!”

出了电梯，两人就不说了。去大堂一侧的茶吧坐下，服务员过来，问要点什么。李济运玩笑道：“朱部长请客，问她要什么。”

朱芝笑道：“谢谢你小妹，坐坐就走。”

两人闲聊，谈到媒体的无良。李济运笑道：“我俩私下说，还真不好说谁无良。”

朱芝点头道：“各有各的难处，各有各的利益。我想过，官场主要是叫媒体不准说，商场主要是叫媒体怎么说。最近不断披露的商界黑幕，很多黑心企业过去都被媒体吹到天上去了。只要给钱，让媒体怎么说就怎么说。”

李济运说：“官场也有叫媒体怎么说的。”

朱芝说：“各有侧重。我们基层问题多，主要是不准媒体说。上面把握方向，主要是让媒体怎么说。”

电梯门开了，看见成鄂渝出来了。李济运同朱芝忙站了起来。还隔着一段距离，李济运悄悄儿说：“今天先把他灌醉，事情明天再说。我晚上还要同刘书记去看刘星明。”

“谁陪他晚上谈工作!他没这个格!”朱芝轻声说道，人却朝成鄂渝笑眯眯走去。

去了包厢，宣传部几个能喝的干将早候着了。朱芝请成鄂渝坐主位，他却说这是主人坐的。李济运说成大记者您不知道，乌柚县如今早改规矩了，尊贵客人坐主座。他硬拉成鄂渝坐了主座，自己同朱芝左右陪着。宣传部几个副部长和新闻干事张弛，依级别次序坐下。

端了酒杯，朱芝请李济运发话。李济运说：“我同朱部长代表县委宴请成大记者，宣传部干部可是来了大半。成大记者对乌柚工作非常关心，非常支持，我们一起先敬一杯!”

成鄂渝笑道：“我知道县里领导很忙，本不想打搅。没想到朱部长太厉害了，居然知道我到乌柚来了。朱部长，你们乌柚没有东厂吧?”

朱芝笑笑，说：“还克格勃哩!您成大记者是名人，您一到乌柚，老百姓可是奔走相告!我们还没来得及组织群众夹道欢迎哩!”

朱芝虽是开玩笑，成鄂渝听着也是高兴。边聊边喝，不断有副县长敲门进来，手伸得老长：“啊呀呀，听说成大记者来了，那硬要敬杯酒。”

成鄂渝笑道：“李主任，朱部长，你们先发动干部，不会再发动群众吧?乌柚可有几十万群众啊!”

朱芝笑道：“我真没告诉他们。我早就说了，乌柚人民奔走相告，你只当玩笑!他们来敬酒，没有组织，都是自发的，自发的。”

成鄂渝哈哈大笑，道：“我搞了二十多年新闻，知道报道中说的所有群众自发行动，都是你们组织的。”

李济运半真半假道：“成大记者，您说这话，我觉得应罚酒一杯。您说什么你们官方，不太见外了吗?我们是一家人!您《中国法制时报》不也是官方的吗?中国还有民间报刊?”

成鄂渝道：“李主任厉害，说得在理。但是，你的官方同我的官方，不是一回事。”

李济运听出成鄂渝的傲慢，话说得却软中带硬：“成大记者，您是上级部门的记者，我们是基层。这一点觉悟，我们还是有的。但是，上级也得体谅下级啊!成大记者，这杯酒您得喝，就算我单独敬您!”

李济运不由分说，举杯朝成鄂渝碰了，自己一饮而尽。成鄂渝不好再说什么，也只得干了杯。李济运又说：“开句玩笑，老早就有个说法，领导就是服务，可搞服务的从来不是领导。悖论，悖论!但我看您成大记者，最关心我们乌柚，我不敢说您给我们服务了，您可要继续加强领导啊!”

成鄂渝听了这几句话，不禁有些飘飘然。又因酒性来了，说话就没了轻重：“说句实在话，我这几年写报道也少了。我们新闻界有句行话，小记者写报道，大记者写参考。”

李济运明知故问：“兄弟我没见识，什么参考?不是参考消息吧?”

成鄂渝笑道：“内参!”

李济运忙拱手：“向成大记者致敬!说句掏心窝的话，我们在基层做的，天不怕地不怕，就怕《内参》来电话。”

成鄂渝说：“《内参》来电话，什么意思?我也不懂了。”

朱芝笑道：“大记者们做事都不背地里弄人，写了《内参》都会打电话告诉我们。我们就去解释，说明情况。记者们都通情达理，说清楚了，《内参》就不上了。不然领导批示下来，麻烦就大了。轻则作检讨，重则丢官帽。”

成鄂渝说：“这倒是的。我没有十足把握，不会轻易写《内参》的。我一旦写了，天王老子说情也不行。记者得有记者的良知。”

“成大记者刚直、实在，我很佩服。”朱芝奉承几句，“成大记者，可以跟您照个相吗?”

成鄂渝笑道：“我是记者，又不是明星，照什么相!”

朱芝很真诚的样子：“我可是从来不追星的，只敬佩有真才实学的人。您不会不给面子吧?”

成鄂渝站了起来，说：“同美女照相，我求之不得。”

朱芝便走过去，站在成鄂渝身边。张弛忙举了相机，嘴里喊着茄子。朱芝说别太远了，人要取大些。李济运看出朱芝是在灌迷魂汤，也喊道：“不能只同美女照，我也照一个。”

李济运站过去，朱芝伸手要过张弛的相机，说：“我亲自来拍，不相信你的技术。”

桌上七八个人都要拍照，都是朱芝举着相机。成鄂渝过足了明星瘾，酒性慢慢开始发作，舌头有些不听使唤了。李济运望望朱芝，两人会意，见好就收。喝过团圆杯，朱芝说：“成大记者，您也辛苦。我安排弟兄们陪您泡泡澡也好，洗洗脚也好，放松放松吧。我同李主任不太方便陪，乌柚就这么大个地方。”

成鄂渝只知道挥手傻笑，嘴里不停地叫朱芝美女，说：“漓州十三个县市，我都多次跑过，只有乌柚县干部素质最高。像朱美女这样年轻漂亮的部长，莫说是漓州，全省全国都少见。”

辞过了成鄂渝，两人步行回大院。朱芝笑道：“李主任你真以为我追星啊!”

“知道你是演戏!”李济运说。

朱芝嘿嘿一笑，轻轻地哼一句歌：“其实你不懂我的心!”

望着朱芝调皮的样子，李济运不解何意。朱芝笑道：“你看出成鄂渝身上行头了吗?他手表是劳力士，衣服也都是名牌。我把他身上能拍到的都拍了特写。”

“我是老土，不太认得牌子。”李济运说。

朱芝说：“你还不懂我的用意。”

李济运明白过来，说：“以其人之道，还治其人之身?”

朱芝说：“记得东北那位高官吗?就是被香港记者把他全身披挂曝了光，才翻的船。我想他成鄂渝一个普通记者，哪有这么多钱?他真的太不像话了，我们也用用这个法子。”

李济运笑道：“朱妹妹你好阴险，我是再也不敢同你照相了。”

朱芝语气稍稍有些撒娇：“我的同志，你是个好干部，你连衣服牌子都不认得。我认得，只因我是女人。”

李济运故作神秘，说：“我真的不懂。不过，我看到过一篇文章，说自从网上出了几次官员穿着的人肉搜索，领导们身上的行头有所收敛。听说文革时候提倡艰苦朴素，有的干部做了新衣服，还要故意打上一个补丁。”

朱芝理理脖子上的丝巾，说：“明天就把我老娘的旧衣服翻出来穿，看能否混个廉洁模范。”

李济运想起成鄂渝故意提到写《内参》，便说：“拿《内参》来吓唬人，吓三岁小孩呀?工作中真有问题，就怕他写《内参》。这回的事情没有写《内参》的价值，他是故意威胁。老百姓容易引哄的事，上头领导眼里未必就是大事。选举中的问题，哪个领导心里不清楚?所以，不要怕。”

进了机关大院，两人就不怎么说话了。刘星明办公室还亮着灯，李济运便上了办公楼。朱芝知道他俩要去看刘癫子，惟恐躲之不及，就先回家去了。李济运上楼敲门进去，刘星明正在看文件。做官就是如此，看不尽的文件，陪不完的饭局。刘星明一句话没说，自己就站起来了。李济运退到门外，让刘星明走在前面。

开门的是陈美，她男人马上迎到门口：“啊呀呀，刘书记，李主任，惊动你们了。我早没事了，还劳动你们来看。”

坐下之后，刘星明问：“星明，怎么样?感觉好些吗?”

“没事了，早没事了。我都不知道是怎么回事，我屋美美说，我开会时低血糖昏迷。”

“是的，是的。没事就好。”刘星明含糊着说。

“刘书记，我想明天就可以上班了。我先回乡里交代一下工作，几天就到县里来报到。黄土坳的书记，我建议就由乡长接任。我们共事几年，我了解他。当然这得由县委决定。我自己呢?建议还是让我管农业，当然要看县政府怎么分工。我打电话同明阳同志谈过，他说要征求县委意见。”

刘星明说：“星明，你别着急，先养几天。”

陈美不忍听男人的疯话，不声不响进里屋去了。李济运听着心里也隐隐地痛。老同学不知道自己疯了，谁也不好意思说他疯了。

刘星明朝里屋喊道：“美美，出来添茶呀!”

陈美应了一声，捱了一会儿才出来，低着头续水。她不想让人看到自己的泪痕。刘星明又说：“美美，你怎么不说话呢?你又不是普通家庭妇女，你大小也是妇联副主席，县委书记来了话都没有一句。”

刘书记玩笑着圆场，说：“陈美同志回到家里就是主妇，这可是对你这个大男子的尊敬啊!”话说得大家都笑了起来，陈美也勉强笑了。

这几天倒春寒，比冬天还难受。冬天水汽没这么重。既然已经入春，取暖器都收捡起来了，水汽寒气直往皮肉里钻。舒瑾老在家里嚷嚷，说人都快发霉了。窗玻璃上凝着厚厚的水，眼泪一样往下流。坐了几十分钟，刘、李二人就告辞了。刘星明平日口若悬河，遇着这事却毫无主张。李济运想起了他的外号刘半间。出门之后，刘半间说：“他脑子里全是幻觉。”

李济运说：“他除了认为自己是副县长，别的话没有半句是疯的。”

“唉，怎么也没想到会出这种事。”刘半间摇头叹息，也没说这事到底怎么办。

李济运回到家里，歌儿刚做完作业，准备上床睡觉。“歌儿，爸爸一天没见你哩!”李济运进了儿子房间。歌儿脱了衣服，钻进被窝里。很冷，歌儿牙齿梆梆地响。

李济运说：“儿子，夜里冷，叫妈妈拿个尿盆进来好吗?”

歌儿说：“不用。”

李济运摸摸儿子脑袋，说：“儿子，老师说你听讲不用心，老是发呆。告诉爸爸，你有什么心事吗?”

歌儿说：“没有呀?我哪有不用心!”

舒瑾进来，说：“歌儿，你的成绩是不如以前了。”

歌儿有些烦了，说：“好啦，我困死了!”

歌儿拿被子蒙了头，身子往里头滚了过去。两口子摇摇头，拉上门出来了。两人回到卧室，半天无语。

舒瑾说：“儿子原先好活泼的，现在听不见他说几句话。”

李济运说：“孩子太孤独了。你我都忙，顾不上他。”

舒瑾说：“现在孩子都是独生子，谁家孩子时刻有大人陪着?”

说说只归说说，也找不着办法，两口子叹息着睡下。李济运翻了一下身，床就吱咿一响。舒瑾说：“你轻些好吗?我才睡着，又吵醒了。”

李济运嘿嘿一笑，说：“又不是哑床。”

舒瑾说：“别老拿这话笑我。哑床，讲不通吗?”

“哪里，你是创造发明哩!”李济运拍拍老婆的屁股。

第二天，李济运上班没多久，机要室送来市委明传电报。他先瞟了一眼，便知大事不好。原来网上的帖子引起省委关注，市委责成乌柚县委说明情况。李济运提笔批道：呈星明、明阳同志阅示。

他笔都还没放下，刘半间打了电话来：“济运，请你过来一下。”

李济运顺手拿起电报，出门往刘半间那里去。他脑子里老闪现刘星明的外号刘半间，只怕不是个好兆头。他总迷信人与人之间互有感应，刘星明在他脑子里是刘半间，天知道刘星明是如何看他的。他推门进去，见陈美坐在里头。

“济运你坐吧。”刘半间回头对陈美说，“我的意见，还是要治病。看看济运意见。”

李济运还没开口，陈美先说话了：“我不同意!我屋星明只要不说自己是副县长，说话做事都好好的。哪个去同他说破了，说他有精神病?你们开得了口，我是开不了口!”

陈美说着就泪流满面，鼻子眼睛红成一片。刘星明望望李济运，不知如何是好。李济运劝慰道：“美美，我相信星明会好的，他平时是个很开朗的人，说不定哪一根窍一打通就好了。我想应该送医院去。”

陈美只是低头哭泣，嘴巴抿得天紧。似乎她只要张嘴，苦水就会往外冒。李济运知道陈美有些恨他，怪他把她屋星明拉出来做差配。又想他的老同学确实正派，居然推荐乡长接任书记。离任书记推荐政府搭档继任，他在官场近十年从未见过。

李济运不好意思说更多的话，反过来望着刘星明。刘星明说：“陈美同志，星明同志肯定不能再主持黄土坳乡的工作，我们会尽快配好新的党委书记。他目前的情况还是要治疗。”

陈美终于忍不住，哇地哭了起来，说：“治疗?怎么治疗?送他去精神病医院?只要进了精神病医院，他这辈子就完了!”

“你怎么这么看呢?”刘星明问。

“那不等于承认他真是精神病吗?”原来陈美仍不愿意相信她屋男人真的疯了。

刘星明叹息几声，说：“陈美同志，我们都不愿意看到这种情况，但终究要承认事实，要相信科学。”

陈美揩干眼泪，一扭头就走了。她不想再听这两个男人讲大道理。刘星明望着门口，老半天才站了起来。李济运见刘星明要去关门，忙抢着把门掩上了。

“刘书记，市委有个明传电报，要我们说明政府换届选举情况。”李济运把电报递了过来。

刘星明看都没看，就批道：立即召开常委会专题研究。请非凡同志列席会议。他把明传电报递还李济运，说：“我早知道了。田书记打过电话。下午开个会吧。”

李济运见刘半间皱着眉头，就猜田家永肯定发了脾气。乌柚县的选举是田家永把的关，出任何问题他脸上都没有光。

“济运，你谈谈看法?”刘星明说。

李济运没想到刘星明会问他，支吾几声，才说：“我个人的意见，只对组织说明情况，网上可不予理睬。我们在网上是开不得口的，再怎么讲得清清楚楚，都有人狂骂。好比汽油起火，越浇水火越旺。”

“但这次就因网上引起轩然大波，省里才注意到了。”

李济运说：“只要组织上知道真实情况就行了。我建议请市委宣传部支持，往省委宣传部跑一趟，封掉网上的帖子。网上你没法同他讲道理，封帖子是最好的办法。”

“向市委怎么汇报?”刘星明问。

李济运的思路早已理清楚了，便谈了自己的看法。他认为宁肯承认组织工作做得不细，也不能把代表索要好处的事捅出去。那样不但会丢县里的脸，而且市委不会高兴，省委也不会高兴。星明同志发病的事，仅仅是特殊情况。中国这么多年的选举，也许就此一例，说明不了什么。网上有人愿意拿这个说事的，让他们说去。再说帖子一封，想说也没地方说了。

刘星明说：“我也上网看过，星明同志发病的事，网上最多只是看笑话，说这人想当官想疯了。没人理睬，时间一长大家就忘记了。”

李济运说：“网上热点是一波一波的，两次选县长也不会叫网民关注太久。只是上面过问下来，就得认真对待。”

“济运，我同意你的观点。下午开会时，你把意思说说，征求大家的看法。代表索要好处的事，千万不能传到外面去。说透了就是代表索贿，简直太丑了。”刘星明越说越生气，稍作停顿，又道，“明阳同志有些性急，他应该讲点艺术。”

李济运不方便评价明阳什么，只是含糊地笑笑。刘星明也自觉失言，马上换了话题：“星明同志是你的老同学，你还要多做工作。陈美也是副科级干部，她应该配合组织才行。”

李济运想这话欠了些人味，人家男人都疯了，还要她如何配合?他当然不能把肚子里的话倒出来，只道：“星明同志的病，看最后是个什么情况。陈美不同意送医院，我们不能勉强。千万不能激化矛盾。”

下午开会，刘星明请朱芝先说说。“好，我这个消防队长先汇报吧。”朱芝便把这几天接待过的媒体一五一十说了，大家听着简直义愤。“现在只有那个鳄鱼，还不肯松口。我的态度很硬，说你调查民间反映，我可以送你两个字，谣言。只有我介绍的情况，代表乌柚县委意见，这是唯一真实的、合法的。”

刘星明问：“舒泽光同他说了什么没有?”

朱芝略作迟疑，说：“成鄂渝没有说到。”

明阳说：“我插句话，你还可以挑明，告诉他说，他若根据民间反映写的稿子发表了，算他有本事。相信他们《中国法制时报》也不敢这么发稿子!”

“明阳同志分析得有道理。”刘星明说，“但也不必把关系弄得太僵。这些记者，你得罪他了，他今天不弄你，总有机会弄你。我们基层情况这么复杂，难免有出差错的时候。如果听凭负面报道泛滥，天下没有太平的地方。”

朱芝说：“我的汇报完了。请各位领导放心，成鄂渝我会处理好的。”

这次会议的重点，却是研究如何向上级说明选举情况。李济运依照刘星明的授意，谈了自己的建议。自然是没有异议，都说网民不必理睬。刘星明用自己的话再作重复，李济运的建议就成了县委意见。明阳说仅仅书面汇报可能不行，最好往省里跑一趟。刘星明也说有这个必要，但应该有市委领导带队才行：“我争取请田书记亲自出马，去省里跑一趟。明阳同志在家主持工作，我同非凡同志、济运同志、朱芝同志一起去。”

朱芝建议请市委宣传部骆部长也出出面，骆部长同省里宣传口的人更加熟悉。朱芝有个本事，就是很会讲话。她能把很硬的话笑眯眯地讲出来，也能把很严肃的事玩笑似的说出来。李济运很欣赏她这套功夫，却又想这是别人学不到的。她的语气、笑容和女人态，都帮了她的忙。

刚才刘星明说话时，李济运开了小差，在笔记本上乱写乱画，下意识地写了很多“哑床”。朱芝无意间瞟了一眼，轻声问：“哑床?什么意思?”

李济运不好怎么说，只道：“不响的床。”

朱芝脸就红了，轻声说：“坏人!”

李济运其实是陷入一种怪诞的联想：很多事情都不能让外界听到响动，所以需要一张大大的哑床。朱芝做的很多工作，就是为了不让外面听见响声。但与夫妻床笫之欢不同，李济运想象的这张大哑床上并不都是快乐的响动。

晚上，朱芝打电话告诉李济运，鳄鱼答应闭嘴了，只是多花了两千块钱。李济运接电话时，刚脱衣服准备洗澡。他忙拿浴巾裹了身子，像怕朱芝看见似的。舒瑾眼睛瞟着他，听他接完了电话，说：“你那个朱美女天天晚上打你电话啊!”

李济运冻得牙齿敲梆，说：“我和她还天天一起吃饭哩!”

李济运洗澡出来，又听舒瑾在讲风凉话：“做官的女人，只要两个鼻孔眼长得一样大，就算美女!”

李济运只当没听见，去书房上网。他得再看看网上情况，好让心里多些把握。网上照例是骂声不绝，几乎看不到正面的说法。他的老同学和明阳，真可谓一夜成名了。他很不明白那些明星，实在没有材料宣传自己，就制造些丑闻来炒作。也许娱乐界人士同政界人士，确实是完全不同的两种动物。

他刚想下网，突然想起儿子。他便去网上搜索梦游症。从小听到过很多梦游的稀奇故事，却并不知道梦游是怎么回事。听爸爸说，村里从前有个人，经常夜里上山砍柴，自己第二天什么都不知道。

有很多同梦游症相关的网页，不可不信，不可全信。有些网络资料就是普通网友弄上去的，真真假假难以判断。李济运看到一个离奇的梦游症故事，真是匪夷所思。法国有个男子患了梦游症，他有天晚上熟睡之后突然爬起来，离家出走到了英国伦敦。他在那里找了工作，娶妻生子。二十多年后他突然醒来，又返回了法国，爬到床上睡下。第二天早晨，他的法国妻子看见身边躺着一个满头白发的男人，吓得尖叫起来。仔细一看，竟然是她阔别二十年的丈夫。妻子问道：“亲爱的，这二十年你逃到哪里去了?”男子却伸了伸懒腰，若无其事地说：“别开玩笑!昨天晚上我不是睡得好好的吗?”

李济运上了床，说了这个法国男人的故事。舒瑾听了直摇头，说打死我也不相信。肯定是个花心男人，跑出去浪荡了二十年，回家骗老婆，说自己得了梦游症。李济运说你太习惯了把男人往坏处想，我宁愿相信这是个荒诞小说。两口子斗了几句嘴，自然又说到歌儿。担心儿子真的有病，看他脸上也不像原先那么有血色。听得儿子起来了，舒瑾就披了衣，开门出去看看。李济运在房里听见儿子嚷道：“我起来尿尿，也要监视?”

舒瑾进屋来，躺下哭了起来。李济运说你这做娘的，哭什么呀?舒瑾擦擦眼泪，说：“你看他多大脾气，才这么小的人!”

李济运却说：“儿子同你说话，说明他就不是梦游。”

第二天，田家永和骆川领队，火速跑到省里。各找各的关系，一天下来就把所有的事摆平了。拿田家永的话说，叫一揽子方案。省里领导表扬市、县两级处置得当，确保了选举工作顺利。帖子在网上仍可搜到，点开却是找不到服务器，或网页已被删除。

省委办公厅有个处长叫刘克强，老家是乌柚的。刘克强人好，乌柚来人办事，多会找他帮忙。这次很多关系，照样是他代为联系。李济运同刘克强交往多年，算是很知心的朋友。刘克强每次回县里，必打李济运的电话。李济运便替他开房，陪着吃几顿饭。县里调来的新领导，不出几天就会同刘克强联系上。他们跑省里办事，用得着这位刘处长。

一场风波压入海底，上上下下皆大欢喜。田家永和骆川同大家聚餐，也算是庆贺的意思。刘克强也被请来吃饭，感谢他为这事四处联络。朱芝似乎还有些孩子气，见网上没事了就开怀大笑，说：“我故意点那两个帖子，怎么也点不开，心里就特别舒服!突然间我都有灵感了!”

骆川笑着问她：“小朱你有什么灵感?”

朱芝说：“我发明了一个词，叫网尸。那些死掉的帖子，就叫网尸!”

骆川听罢哈哈大笑，说：“小朱，你可以申请专利!”

刘克强说：“朱部长适合做宣传工作，哪天我向省委宣传部推荐一下。”

朱芝忙摇手：“谢谢刘处长了，我没这个素质。”

李济运却在暗想：朱芝年纪轻轻的，但网络并不太熟。网尸通过百度快照仍可查看，只是不能添加评论。不过，只要不让评论，自是平安无事。网络上漂浮的网尸再多，人们不能发表意见也是枉然。

席间大家老开朱芝的玩笑，叫她网尸发明家。朱芝笑着自嘲：“准确地说，我这行当应该叫网尸炮制家。不好的帖子，一句话下去，它就是网尸了。”

这回上省城炮制网尸，本是李济运的建议。可他心里明白，此法摆不上桌面。李济运给田家永和骆川敬酒的时候，脑子已经又晕晕乎乎了。他便想象那些漫游在网络海洋的网尸，好比永远留在宇宙空间的太空垃圾，陪伴它们的是无边的黑暗和恐怖的沉寂。

六

老银杏树的叶子早已落尽，嫩嫩的芽舌慢慢伸出。不经意间就听到了知了叫，银杏树又是郁郁葱葱了。李济运有天从树下走过，突然间想到了菩提树。他曾去印度旅行，有人教他认识了菩提树。可他总莫名其妙地想，银杏树似有某种灵性，好比那神圣的菩提树。

每日清早，都有几个人守在银杏树下，他们在等候刘星明和明阳。这些人都是有关部门的头头，只要刘、明二人出来，他们就围将上去。有递书面报告的，有口头汇报的。明阳发过火，说有事不可以去办公室?可这是乌柚县官场多年的习惯，被人私下里叫做早朝。喜欢来早朝的，多是场面上混得开的。那些不显眼的单位领导，清早很少在这里露面。细心的人数得出，三天两头早朝的就那么十几个人。有事没事找领导汇报，也算是官场套路。这些人在领导面前晃得多了，叫人看着也很讨厌。广告不就叫人嫌吗?可越是业绩好的企业，越是舍得花钱做广告。有种保健品广告，两个动画老头老太太，成天在电视里又扭又唱，看了叫人想吐。可人家产品就是深入人心，据说还卖得特别的火。这也应了乌柚乡下一句俗话：讨得嫌，赚得钱。官人们在领导面前晃荡，大概同做广告有异曲同工之妙。

明阳不满意原来的政府办的主任，调了乌金乡党委书记朱达云来替代。李济运对朱达云的印象并不好，却不便在明阳面前讲直话。朱达云讲笑话有名，初相识的都说他好玩。可李济运觉得这人只会讲段子，大事小事都不会太认真。如今每天清早，银杏树下做早朝的多了个朱达云。李济运不喜欢在银杏树下逗留，有事就上办公室去。

银杏树下晃荡的，每日都少不了刘差配。人们私下里说起他，再不叫他刘星明，只叫他刘差配。大清早，刘差配梳洗好了，就夹着黑皮包出门。他总是头发锃亮，衣着讲究，步履稳健。大家当着他的面，会喊他一声刘书记。他就上去同人家握握手，说上几句话。他谈的都是公事，就像吩咐部下。听他吩咐的人都点着头，嘴里说着行行行好好好。他到了银杏树下，遇着的就是部门的头头。人家会说：“刘书记，您忙啊。”刘差配就微微一笑，握着人家的手说：“不忙，不忙。没事吧?”人家就说：“刘书记您忙吧，我找明县长哩。”或者会说：“我找星明书记，您忙吧!”刘差配也叫星明，却知道人家不是找他的。他就扬扬手走开，满面春风的样子。他会在银杏树下徘徊几分钟，然后夹着皮包往大门外面走，没人知道他走到哪里去。

县妇联在二楼，陈美坐在办公室，透过窗户就可以望见银杏树，可以望见办公楼前的大坪。只要她屋男人出现，她的视线就不会离开他。她会观察每个同他男人说话的人，在乎人家是否客气。要是有人稍不热情，那个人的手机就会响起来。陈美会说：“都是老熟人，你也别太那个了。”那接了电话的人就会连忙道歉，从此不敢再对刘差配不冷不热。

刘差配就这么亦真亦幻地过日子。他脑子里真幻之间是怎么区分的，谁也弄不清楚。刘星明和明阳经常会接到他公事公办的电话，他也会到他们办公室去谈上半个小时工作。刘星明和明阳都热情地对待他，慢慢地他们都学会了一套周旋刘差配的话。谁也不点破他是个病人，总之是一团和气。每天快到中午时分，陈美就会眼睁睁望着机关大门。她屋男人通常会很准时，十一点五十分左右走进大院，一路同熟人打招呼，不紧不慢地回家去。陈美就马上下楼，正好碰上她男人，笑着问他：“回来了?”男人也笑笑，说：“回来了。”两人就有说有笑地回家。她必须天天这么等着，她屋男人经常不带钥匙，多年的老习惯了。

刘差配成了乌柚县天天上演的小品，只是看戏的观众不敢笑出声。他们怕妇联办公楼内那双眼睛。刘星明平时做人口碑很好，场面上的人同他都是兄弟似的。如今知道他癫了，也不好意思笑话。乌柚人把疯子分作两种，一种叫文癫子，一种叫武癫子。武癫子会动手打人，蓬头垢面人见人怕;文癫子不吵不闹，有时候还看不出来。刘星明就是个文癫子。他的外号人家也只敢背地里说，见面都客气地叫他刘书记。

刘差配看样子不会生出乱子，也就没人说要送他去医院了。李济运专门找陈美谈过，老同学的工资由财政局直接划到他工资卡上。他的工作关系没有落在任何单位，他可以享受财政局干部所有的福利待遇。李济运说：“美美，我看星明会好的。只要他好起来，县委就立即给他安排工作。”陈美不说话，只是摇头。不知她是不信任李济运，还是不相信男人会好起来。

李济运在老同学的事上，心里总是不安。有回见气氛不错，他同刘星明说：“做了差配的干部，都会得到补偿性安排，这也是不成文的规矩。我想，星明同志的事，建议县委应有所考虑。”

刘星明说：“济运，星明是你的老同学，让他做差配也是你推荐的。你有负疚感，你的心情我完全理解。星明的确是个好干部，他成了这个样子，我也痛心。但是，星明毕竟癫了，又如何补偿呢?”

李济运挑明了说：“陈美是个很有素质的干部，工作向来也很不错。”

刘星明深深地吸了一口烟，慢慢吐了出来，说：“陈美真是个好女人!她骂过你，也骂过我。可我一点也没生她的气。她对自家男人这么好，难找得出这样的女人啊!”

李济运笑道：“我在家里说陈美好，还同老婆吵起来了哩!我那老婆，容不得我说任何女人的好。”

刘星明也笑了，说：“你老婆那也叫爱!女人吃醋确实叫人烦，可人家那是爱你呀!”

李济运怕刘星明把正事几个哈哈就打掉了，又说：“私德更显大德。陈美这样的干部，应该用起来。”

刘星明一脸笑意，说：“济运，用干部不是你我两个人说了算。你的意见很好，我会认真考虑。哪天开常委会，你可以提个建议。”

李济运听刘星明这么一说，就知道陈美的安排没戏。刘星明还暗暗刺了一下李济运，他说“用干部不是你我两个人说了算”，其实说的是用干部轮不到你李济运说话。这话摆到台面上没任何毛病，提拔干部得集体研究，不是一两个人做得了主的。可刘星明说的“你我”，并不是一回事。“你”肯定没权，“我”却是说了算。

李济运不想到常委会上丢丑，便说：“刘书记，我提出来还是不妥。”他本想再补一句“您提出来吧”，可话到嘴边又咽回去了。他怕刘星明在会上闭口不提，自己就会再次落得无趣。

这时，艾建德出现在门口，笑道：“刘书记我在外面等等?”

“进来吧，我们谈完了。”刘星明又望着李济运，含含糊糊地说，“到时候再看吧，得有机遇。”

李济运心里明白，机遇也得怎么看，给你就是机遇，不给你就是拖延。他本是藏得住话的人，只因总觉得愧对老同学，便把自己的想法同陈美说了。这事半点把握都没有，陈美并不知道内情，只说：“济运，我屋星明癫了，你们把他老婆提拔了，心就安了?”

李济运听着极难堪，硬着头皮说：“美美，这是两码事，星明是个意外，你本来就是组织上倚重的干部。”

陈美冷冷一笑，道：“感谢你的组织，我不想当官。”

李济运说：“美美，你别讲气话。当干部嘛，谁没有追求呢?”

陈美说：“我不是讲气话，气话我早讲完了。星明是这个样子，我不能再往自己肩上加担子，我得好好照顾他。”

“美美，你真是……真是太好了。我老同学他有福气。”李济运禁不住喉咙都有些发硬了。陈美不想再作官场上的打算，她只愿坐在二楼的窗后，天天望着那个癫了的男人。

陈美苦笑道：“是啊，星明他最大的福气，就是变成癫子了自己不知道。”

李济运的脸就像被烙铁烫了，半天说不出话来。陈美手里拿着几份文件，放在桌上颠来倒去，说道：“济运，事情已经这样了，我要哭眼泪也哭干了。我不会再说什么，你也不必内疚。我凭良心讲，也知道你是为我屋星明好。只怪星明他是这个命。”

陈美说到这个分上，李济运不便再多嘴，只道：“谢谢美美。今后家里有什么事，你尽管跟我讲。”

陈美说：“我不会麻烦别人的。我只有一句话，任何人都别想欺负我屋星明，不然我对他不客气!”

刘星明果然闭口不提陈美的任用，李济运心想幸好她自己也谢绝了。陈美要是指望组织上提拔，天知道又会扯出什么麻纱。李济运深悔自己太不老练，他确实不应该同陈美说那些话。他又想刘半间真不地道，心里暗暗给这个人打了折扣。

有天清早，李济运同明阳站在银杏树下说舒泽光，刘差配过来打招呼：“明县长，李主任，你们好忙吧。”

他俩都说不忙，热乎地同他握手。刘差配谈了几句公事，匆匆地走了。听他说的，好像他正管着某项工程，非常忙碌。

明阳回头望着刘星明的背影，轻轻地说：“可惜了一个好干部。”

李济运故意说道：“他爱人陈美也是个好干部。”

明阳望望李济运，说：“我明白你的意思。我同他提过，他只哼哼哈哈。”

明阳说得隐晦，李济运心知肚明。原来他俩有同样的想法，只是刘星明那里过不了关。明、李二人都知道不宜说得太透，就转了话题说舒泽光的事去了。

明阳问：“你是听谁说的?”

李济运说：“外头议论这事的人多，说舒泽光倒霉的日子快到了。明县长，如果舒泽光就因为不肯做差配，组织上就对他进行处理，只怕又会闹出事来。”

明阳说：“老舒这人的确缺乏大局观念，但也不至于因为这事就处理他。我是不同意的。”

李济运说：“星明同志那里，我是不便再说了。外头都说舒泽光骂了他的娘，我想越是这样他就越要有度量。但是，星明同志那里话不太好说。”

明阳笑笑，说：“济运，你可是县委办主任啊!”

李济运听了这话，心里反而暖呼呼的。明阳不是个可以套近乎的人，他这么说话已经很人情味了。他的言下之意就是说，你李济运怎么同我县长走得还近些?李济运心里愿意同明阳近些，可话却说得很原则：“明县长，我同您说的只是我个人的担心。乌柚县再也不能因为这些鸡毛蒜皮的事出乱子。我是县委办主任，您也是县委副书记。”

明阳把手伸了过来，说：“行，我知道了。”

两人握手就算告别了，各自掉头去了办公室。原来昨天夜里，舒泽光给李济运打了个把小时电话，说有人想要整他了。李济运反复安慰他，说别相信谣言。舒泽光担心的事，李济运真没听说过。也许他毕竟是县委领导，人家有话也不会同他说。不知道是舒泽光疑神疑鬼，还是他真听到什么话了。舒泽光的所谓有个性，李济运并不怎么看好。官场是个江湖，江湖自有规矩。舒泽光不讲规矩，确实叫组织上被动。兴许舒泽光痛痛快快做了差配，就不会有刘星明的发疯。李济运对舒泽光也有股无名火，但他仍不希望刘半间去为难人家。

没过几天，李济运突然听到传言：舒泽光被调查了!

部门的头头接受调查，李济运事先未必知道。他不想问刘星明，正好在院子里遇着明阳，悄悄儿问了一句：“有人说舒泽光出事了，真的假的?”

明阳说：“刘书记没同你通气?”

李济运只是笑笑，望着明阳不说话。明阳便明白了，说：“纪委接到举报，去年小水电调价，舒泽光收了五万块钱好处。”

“哦，这样啊!”李济运不再多问了。他知道纪委出手通常很谨慎，没有十足把握不会轻易找你。一旦找上你了，不死也要脱层皮。心想舒泽光自己不争气，就怪不得谁故意整他了。难怪这几天，老见艾建德到刘星明那里去。

回到家里，听舒瑾说：“舒泽光真是冤枉吗?”

“谁知道冤枉不冤枉?案子又没有结。”李济运听老婆的话好没由来。

舒瑾说：“他老婆天天在幼儿园嚷，人家说是两袖清风，我舒局长是十袖清风，百袖清风，千袖清风!”

李济运忍不住笑了起来，说：“舒泽光老婆很会说话啊，千袖清风!她男人是千手观音啊!”

舒泽光的老婆宋香云在幼儿园煮饭，她人长得粗鲁，外号叫推土机，只是从来没人敢当面这么喊她。舒瑾说：“宋香云硬相信他舒局长没有贪。她说自己男人贪不贪钱不知道?除非他在外面养了婊子!”

李济运问：“她都叫自己男人舒局长?你没有在外头叫我李主任吧?”

“我?神经啊!李主任，好大的官?常委，短委哩!”舒瑾又是风凉话，又是白眼睛。

一家人吃过晚饭，歌儿进屋做作业。舒瑾朝里屋努努嘴，叫李济运进去陪陪儿子。歌儿头都没抬，趴在桌上写字。李济运问：“作业多吗?”

歌儿说：“不多才怪。”

李济运站在歌儿身后，见儿子的字写得实在难看。儿子先做语文，正抄写词语。歌儿回头说：“爸爸您出去吧，我不习惯您看着写。”

李济运拍拍歌儿脑袋，只好出来了。他跑到厨房门口，望着舒瑾笑，说：“我在他面前，永远是自作多情。”

舒瑾也只是笑：“怎么?被赶出来了?”

李济运回到客厅坐下，拿本书随意翻着。他突然想到如今学校教育最失败的，可能就是语言教育。不管是国语教育，还是外语教育，都很失败。学生从小学一年级开始学语文，大学毕业了很多人还写不好就业自荐书。他在办公室工作多年，每年都会接到狗屁不通的大学生自荐书。英语教育也是如此，考硕士和考博士，几乎就等于考英语。

舒瑾收拾好了厨房，出来没头没脑地说：“我也不相信舒泽光贪污。一个物价局长，哪里去贪钱?又不是过去计划经济，白菜萝卜好多钱一斤，他们又管不了!”

李济运说：“你不晓得!小电网和自来水的价格都是县物价局管的，很多部门的收费也是县物价局管的，比方国土收费、人事部门招考公务员收费、教育部门收费，多哩。权没有过去大了，小便宜还是贪得了。”

“那就难讲了。”舒瑾长舒一口气，恍然大悟的样子。

三四天后，艾建德在常委会上通报情况：舒泽光已被接受调查。有些常委就说，难怪有事找他，电话打不通!先听到外头人讲，以为是谣言哩!谁都听得出，干部接受调查不通气，大家有意见。刘星明也听出这意思来了，就说：“事情来得突然，我同明阳同志碰了头。纪委办事很严肃，不会轻易调查干部，一定是有确凿证据。我同明阳同志都签了字，如果错了我俩负责，主要是我负责。”

可是舒泽光出事了，几乎听不到议论。他老婆逢人就骂，这是政治报复!听她骂的都是熟人，也不便多嘴，含糊几句，赶快走掉。李济运暗想宋香云骂的话，猜她背后肯定有人指点。政治报复这样的话，宋香云是骂不出来的。乌柚男人最重脑壳，男儿头女儿腰，摸不得的。乌柚女人骂男人，最毒的话是剁脑壳、炮打脑壳。凭宋香云的性格骂人，她只会拿人家的脑壳出气。舒泽光家住大院里头，他老婆每天出门上班，出了宿舍楼就开始骂，一路骂将过去。“你们等着吧，等着国家赔偿吧!”李济运有天听她这么骂着，更相信她背后有人出主意。依宋香云的见识，应该不知道什么是国家赔偿。

没想到查了二十几天，案子节外生枝，又进去了三个人。一个是物价局副局长，一个是收费股股长，一个是物价检查所所长。副局长叫余尚彪，另外两个干部是无名小辈，名字李济运没记住。多几个人进去就叫窝案，人们就有了谈论的兴趣。网上飞出帖子《一窝老鼠贪污五万元，一县百姓多交五百万》。副标题是“乌柚县物价局烂透了!”网上帖子的题目总是先声夺人，内容未必就是那么回事。李济运看看帖子，无非是县电业局为了电力提价，给物价局送了五万块钱。每度电提价一分五厘，电业局每年电费收入增加了近五百万元。五百万数字说起来很大，实际上每度电也就加了一分五厘，摊到每个人头上每年多了五六块钱。电力提价未必没有道理，只是行贿受贿说不过去。电业局不给物价局送钱，电价也是要提上去的。如今办事总得打发，早已成了惯例。

有天艾建德碰到李济运，说：“老舒嘴硬，一个字都不吐。”

案子正在办理，不能在外头说的。可两人都是县里领导，就私下里说说。李济运笑道：“都说你们办案很有办法嘛。”

艾建德说：“办法都用尽了，他硬说自己清白。”

李济运也不相信舒泽光清白，物价局进去几个人，未必就他一干二净?他回到家里，再听舒瑾说宋香云骂街，就说：“她还骂什么?物价局进去四个人了，他舒泽光跑得脱?”

舒瑾说：“推土机讲，全世界人都贪，我舒局长都不会贪!”

“不贪就好嘛!马上就会移交司法，没事肯定还他清白。”他想舒泽光干净，黄河水倒流!

大清早，李济运在银杏树下碰着老同学。刘星明说：“济运，我感到很痛心。舒泽光进去之后，我一直指望他没事。看来真有事了。听说物价局还会有人进去?”

“我也不希望他们有事，但情况已经这样了。老同学，你也不必难过。我们再痛心都没用，谁叫他们自己不争气呢?”李济运握握老同学的手，想快点离开。

刘星明却抓住他的手不放，说：“我一直没有议论这件事，因为心里有疑虑。看来是我误会星明同志了。我得找时间同星明同志交交心。”

李济运把手收回来，说：“老同学，我觉得你没必要找刘书记交心。有些话，不解释没有误会，解释了反而有误会了。”

“那也是的，我听你的吧。”刘星明想了想，很久才说出这话。他同李济运再次握手，才转身而去。刘星明腋下夹着皮包，往大门外走。一路碰着熟人，都会同他握手。有人同他交臂之后，会回头去望望。

有天下午，李济运看看时间快下班了，刘星明打电话请他过去一下。晚上照例在梅园宾馆有接待，他不知道这会儿还有什么事。他敲门进去，刘星明说：“济运，艾建德刚才向我汇报，舒泽光真的没有问题，收钱的是余尚彪他们三个人。”

“老舒真的这么过得硬?”李济运听着有些吃惊。

“济运，有这样的好干部，我们应该高兴啊!”刘星明的络腮胡子，一到下午就黑而乱。他放松身子往后靠着，双手软软地搭在胸前。李济运想这人嘴上冠冕堂皇，内心肯定希望舒泽光有事。

“我们当然应该高兴。”李济运顺着刘星明的话说。

刘星明点上一支烟，深深地吸了一口，就只剩下半截烟头了。他这么吸烟的时候，必定是心潮起伏。他让烟雾从嘴里慢慢地冒出，就像练着某种神秘的功夫。烟雾完全散尽，看得见李济运的脸了，他才说话：“余尚彪他们还交代了新的问题，违法金额超过六十多万了。你知道吗?这中间没有舒泽光半点问题。真是难得啊!”

“确实难得。”李济运说得谨慎。他后悔在家说了舒泽光的坏话，应该相信好干部还是有的。他自己就算过得去的，做人做事无亏大节。只是官场风气的确不太好，似乎自己都不相信自己了。

烟灰缸里有水，刘星明把烟头扔进去，听得嗞地一响：“可是，认真追究起来，舒泽光也要承担领导责任啊!”

“刘书记您说得对。他没有带好班子，肯定难辞其咎。”李济运也点上烟，小心斟酌了措词，“但是，我想这种情况下，追究舒泽光的领导责任可能不太妥。他们局里出这么大的窝案，他可以一尘不染，老百姓只会替他叫好。组织上一追究，老百姓会起拱子。”

“起拱子?”刘星明没听懂。

李济运笑笑，说：“乌柚方言，说的就是群众集体闹事。”

“你们乌柚方言可真丰富，我来这么久了都还有好多话听不懂。”刘星明不相信会有人起拱子，“济运，你说得有理，但也未必。如今群众不太相信干部，被查的干部要是过了关，只会说他们后台过硬。”

李济运没想到刘星明会这么说。不过他倒说了句大实话，只是这话他说出来不太好。他只能说群众对干部是信任的。李济运有意帮帮舒泽光，便说：“越是群众不相信干部，我们就越要理直气壮地肯定好干部。这是教育群众的好机会。舒泽光没有问题，就还他清白。”

刘星明笑笑，说：“济运说到哪里去了!没有谁说舒泽光不清白，组织上有权调查任何一个干部。没问题，他依然当他的局长。”

李济运眉头锁着，说：“刘书记，怕只怕好进不好出啊。”

刘星明使劲地摇头，说：“你没想清楚!又不是依法逮捕，更没有治他的罪，只是组织上调查。他是共产党员，是国家公务员，就有义务配合组织调查任何问题，包括他自己的问题和别人的问题。”

“我听他老婆骂过要国家赔偿。”李济运说。

刘星明冷冷一笑，说：“她是一知半解!没伤她男人一丝毫毛，赔偿什么呀?干部接受调查是按党纪行事，不存在剥夺人身自由，他法律空子都没有钻的!”

李济运想的是息事宁人，说：“刘书记，我觉得不管怎样，得让舒泽光体体面面出来。顺顺他的气，这是肯定要做的工作。他老婆和我舒瑾同事，我知道他老婆的脾气。”

“做领导干部的，教育好自己的配偶，这一点非常重要。星明同志的老婆陈美，就是个好同志。人家毕竟是副科级干部啊!”刘星明居然说到了陈美，李济运听着很不舒服。心想你既然说陈美是个好同志，又欠着人家人情，就应该提拔她呀?

“济运，市物价局长熊雄是你同学吧?”刘星明突然问道。

“是的。熊雄是市直部门最年轻的一把手。”李济运说。

刘星明说：“我想请熊局长到县里来一趟，我们一起陪舒泽光吃个饭。走，吃饭去吧。我们边走边说。”

李济运这才明白，刘星明同他闲话半天，只是想让他请熊雄。两人下了楼，同车去梅园宾馆。突然响起了爆竹声，震得车窗玻璃发颤。车往外走，才发现大门口浓烟滚滚。刘星明问：“大门口放什么鞭炮?”

“我也不知道。”李济运说着，就看见朱达云站在那里，龙睛虎眼的样子。他忙摇下车窗，向朱达云招手。朱达云瞟了眼李济运，头又偏过去了。他的头才转过去，突然又转了回来。他发现是刘星明的车，忙跑了过来。

“叫他上车。”刘星明说。

朱达云钻进车里，刘星明大声问道：“怎么回事?”爆竹飞到车玻璃上，砰砰地响。司机心痛车子，骂了粗话。车已出了大门，回头见大门上方拉着横幅：热烈欢迎舒泽光局长清清白白回家!

朱达云说：“我制止不住，差点儿打起来了。”

“谁组织的?”刘星明问。

“舒泽光老婆和物价局几个干部。”

刘星明骂道：“真是不像话了!物价局干部还有没有组织纪律?这不是向我们示威吗?”

朱达云说：“我批评了物价局的干部，他们说舒局长老婆逼得不行，他们也没办法。”

不知弄了好多鞭炮，车到梅园宾馆仍听得见噼里啪啦。刘星明拳头捏得吱吱叫，可马上就得接待客人，只得深深地出了一口气。下了车，他就把那鞭炮声甩到脑后了。接待科长早在餐厅外候着，汇报今天都有哪些客人。重要客人刘星明事先都知道了，别的客人接待科也向领导汇报一下。领导觉得有必要的，抽空去敬杯酒。接待科汇报别的客人，也得讲究方法。有的客人领导本不想陪，可知道了不去打个照面又不妥。领导实在不想去打招呼的，就只作没听见。领导没听见的客人，你就不必再提了。

刘星明和李济运各自都有客人要陪，分头去了自己的包厢。他俩席间还得请请假，去别的包厢串场子。李济运到别的包厢敬酒回来，在走廊里碰上刘星明。刘星明朝他点点头，刚交臂而过，又突然叫住他：“济运，你说要不要请熊局长来?”

“这事您定，刘书记。”

刘星明说：“我是想给舒泽光一个面子，可他老婆太不像话了。拉横幅，放鞭炮，不是出我们的丑吗?”

李济运说：“真的讨厌!可她妇道人家……”

刘星明说：“那还是请吧。你晚上就联系，最好请熊局长明天来。”

李济运陪完了客人，回家打了熊雄的电话。熊雄说：“老同学，我早就听到反映，有人故意想整他。舒泽光我了解，真是个老实人。”

李济运于此事无关，听着仍是尴尬，只道：“老同学，有些话我不好说。老舒同我平时也可以，他没有事，值得庆幸。”

熊雄问：“我来有什么意义呢?没必要吧?”

李济运说：“刘书记是想给足舒泽光的面子，县里主要领导一起请他吃个饭，又有你市局领导在场，气氛更好一些。”

熊雄说：“我想老舒那个脾气，他未必肯来吃饭。”

李济运说：“请你来一下，正有这个意思。你来了，舒泽光不得不出来嘛。”

熊雄轻轻叹息一声，说：“你打电话来，我有什么办法呢?什么时候呢?”

“明天吧。明天你有空吗?”

“没空也得有空啊!我明天下午来吧，到你那儿赶晚饭!”

第二天下午，李济运着了瓦灰西装，系上蓝色领带，出城迎接老同学。看见熊雄的车子到了，他下车微笑着招手。熊雄的车停了，也下了车。他穿了件薄夹克，乳白色的，里面是细格衬衣。“老同学，没必要这么客气啊!出城郊迎，古时可是大礼，我受不起。”熊雄握过手来。

李济运上了熊雄的车，自己的车在前头开路。熊雄说：“济运，舒泽光是这么廉洁的好干部，你们可以大力宣传，树他作榜样嘛!”

“说句老实话，舒泽光叫我佩服!都说常在河边走，哪有不湿鞋!他舒泽光就是不湿。同路的人都湿了鞋，就他不湿。”李济运松松领带，感觉衣服很不自在。他平日喜欢穿西装，系上领带人就精神。可这会儿他突然觉得自己很土。他说话时目视前方，脑子里却是老同学的衬衣。熊雄的细格衬衣极是淡雅，似乎散发着野菊花的清香。

“老舒这么廉洁，那你们就树他作榜样。”熊雄说。

李济运嘿嘿一笑，说：“熊雄兄，哎，你这名字真拗口，硬得叫你熊局长。我说树什么榜样都有道理，只有这廉洁榜样没道理。廉洁应是对公务员的最低要求，干部只要廉洁就应该树为榜样，那就是笑话了。好比说，普通公民不偷不抢，不杀人放火，这也是最低要求。老百姓只要符合这个最低要求就要大力表彰，国家表彰得过来吗?从逻辑上讲，凡是没被追究刑事责任的公民，国家都应该表彰他们为守法公民。我说哪，我们对待干部，已经把最低要求当成最高要求了!”

熊雄重重地拍了李济运膝头，说：“济运，你这么一说，还真是个道理!可是，我们也得承认，很多干部就是做不到最低要求!我对干部队伍的评价是，贪污腐败的是少数，不廉洁的是绝大多数，一尘不染的又是极少数。舒泽光可贵就在于，很多人没做到廉洁，他做到了。”

“事实归事实，道理归道理。所以，也经常看到有些地方表彰廉政建设单位和个人，我看着总是觉得不对头。”李济运笑道。

熊雄偏过头望望李济运，说：“老同学，我问句直话，你对舒泽光没有成见吧?”

李济运笑道：“我也同你说真话。老舒我们平时谈不上太密切，但他是个老实人，这个我心里有数。这回听说他出事，我先是将信将疑。后来又进去几个，交代的问题越来越多，我猜他老舒肯定逃不了这一劫。最后证实他真没有问题，我对他可以说是肃然起敬。”

到了梅园，时间还早，先去房间休息。李济运问服务台要房卡，服务员告诉了房号，说舒局长已在房间了。熊雄笑笑，说：“老舒肯定在房间洗澡。”

舒泽光这个毛病，很多人都知道。每次市局有人下来，舒泽光就早早地开了房间，自己先在里头洗个澡，再坐下来等候客人。县里好几位领导说过他：客人都没进门，你就把洗漱间弄得湿淋淋的!舒泽光却说，市局领导都是他老朋友，很随便的。他原先还在里头抽烟，客人一进门，烟臭味就扑面而来。他如今好歹不抽烟了，澡却照常在里头洗。

果然，李济运还没敲门，就听得里头哗哗地响。服务员认得李济运，忙过来开了门。见床上堆着舒泽光脱下来的衣服，李济运有些不好意思。熊雄却说：“没关系的，老舒我们太了解了。”

舒泽光在里头听见声响，喊道：“熊局长吗?请坐请坐，我马上出来!”

他说是马上出来，却哗啦哗啦了老半天。老同学之间本来话题很多，可听着洗漱间的流水声，李济运却得无话找话。他脖子上越来越不舒服，干脆取下领带塞进包里。熊雄就笑他又不是接待外宾，何必弄得西装革履的。李济运就自嘲，说县里的领导，老要坐主席台，人模狗样惯了。熊雄说自己在漓州没资格坐主席台，穿衣服可以随便些。好不容易等到浴室门开了，舒泽光伸出头来问：“没有女士吧?”没听到回答，舒泽光穿着三角短裤，蹑脚跑了出来。

李济运笑道：“洗这么久，你是杀猪啊!”乌柚人说人洗澡洗得太久了，就说他杀猪。杀猪要脱毛、刮皮，跟洗澡好有一比。

舒泽光笑笑，说：“我这几个星期被弄得很臭了，要好好洗洗。”

听他一语双关，李济运佯作生气，说：“老舒你莫扯淡!”说着就去了门口，喊服务员收拾洗漱间。

熊雄讲客气，只道：“没事的。”

舒泽光又借题发挥，笑道：“李主任，市局领导不怕我脏，县里领导嫌我臭狗屎。”

服务员恭恭敬敬说声打扰了，进屋打扫洗漱间。李济运说：“老舒你莫开玩笑了。熊局长很关心你，专门赶来看看。你受委屈了。”

熊雄说：“我知道之后，不便说什么，却一直关注。老舒这个人，我了解他。”

舒泽光禁不住摇头叹息，道：“您两位，年纪都比我轻，但都是我的领导，我很尊重你们。有的人，你尊重他，他不尊重你!”

李济运明白他话里的意思，怕挑破了大家面子上不好过，忙说：“老舒，有些话我们不要说。情况都清楚了，这就行了。话说回来，党员干部，尤其是担负领导职务的干部，接受组织调查，也有这个义务。我知道你听了这话不高兴。我承认这是官话，但摆到桌面上讲，还就是这个道理。”

舒泽光说：“李主任，你我了解。你随便怎么讲，我都没有意见!”

熊雄也帮着李济运做工作：“舒局长，不管怎么讲，我们还是要感谢时代的进步。放在三十年前、四十年前，关你进去，只怕就出不来了。现在还是讲实事求是，还是讲依法办事。”

舒泽光微微闭着眼睛，像是强忍心头的疼痛。听着熊雄说完了，他慢慢睁开眼睛，说：“我在里头，你说不怕吗?也怕。我怕什么?我是后怕。我有机会受贿吗?有!我缺钱用吗?缺!我想钱吗?也想!我不是说自己如何廉洁，如何高尚。我是胆小。别人贪污没有事，那是别人的运气好。我要是贪污了，肯定就出事了。你看，我没贪污都被白整了一回，说明我运气是不好嘛!”

李济运拍拍舒泽光的手，说：“泽光兄，你怕得好!世间多个怕字，会少很多罪孽。常说，凡人怕果，菩萨怕因。善因有善果，恶因有恶果。菩萨高于凡人，就是他明了因果。凡人往往自作自受，就是从一开始就错了。拿我们凡人的话讲，怕不是懦弱，它是佛门倡导的一种可贵品质。”

舒泽光笑了起来，说：“李主任这么一说，我突然就高大起来了，心里还有一种神圣感。我原以为自己没有栽下，只是侥幸哩。”

“你们李主任脑子好使，嘴皮子更好使。不然怎么叫智囊呢?”熊雄也笑了，“济运你学林出身，却是五花八门都讲得出道道。老舒，你们李主任是我们同学中间文才最好的。”

李济运道：“你的文才更好。你也是学林的，却成了物价局长。”熊雄大学毕业，分配在市物价局。他先是极不满意，埋怨专业不对口。可他干了几年，发表了不少物价方面的论文。很多专业学物价的拿不出文章，他就显得出类拔萃。八年时间，就做到了物价局长。

李济运肚子里还有些话，怕说出来人家笑他迂。他想起了自家客厅那幅画。那画并没有题目，他想若要有个题目，应该叫做《怕》。他是刚才悟到的，也许正是那幅画里的禅机?佛门正是教人怕!心头有个怕字，便会敬畏常住。

听得敲门声，猜到是刘星明来了。开门一看，果然是刘星明，还有明阳和艾建德。彼此握了手，道了客气。刘星明直话直说：“泽光同志，组织上接到举报，肯定要查查。我俩要是换个位置，你也会查我的。你没有问题，我们都很欣慰。今天，我同明阳同志、建德同志、济运同志，专门请来了熊局长，陪你吃个饭。”

“人大李主任、政协吴主席，他们俩另外有接待，就不参加了。”明阳说。

“我是自己主动要求参加的。舒局长，得罪了!”艾建德笑道。

舒泽光说：“艾书记，我当时真的很恨你。平时熟人熟面的，你干吗那么凶?你非得把我关几年，你才高兴?”

艾建德脸红了一下，马上就平复了，说：“我今天就是专门听你骂来的。”

“舒局长，你们刘书记、明县长经常同我说起你，他们对你一向很关心。”熊雄出来打圆场，他这话是现编的，却谁都愿意认账。

舒泽光也不想给脸不要脸，场面上的客气话免不了说了。李济运见他没那么犟，也就暗暗放心了。时间差不多了，下楼去吃饭。见舒泽光去洗漱间取了脏衣服出来，刘星明笑道：“老舒就是有个性!我批评过你，你还是要在客人房间洗澡。”

舒泽光也笑笑，说：“我是大事听领导的，小事听自己的。”

熊雄笑道：“各县物价局长中，我最喜欢舒局长的性格。”

进了餐厅包厢，刘星明请熊雄坐他右手边，要舒泽光坐他左手边。舒泽光死也不肯，说这个位置是明县长坐的。明阳硬拉着舒泽光，一定要他坐下。舒泽光哪里肯坐，两人僵持不下。刘星明说：“泽光，说明白了，今天就是请你吃饭。要不是熊局长来了，你得坐我右手边。你就不要讲客气了。”

熊雄说：“舒局长，你听刘书记安排。”

舒泽光这才坐下，仍是局促不安。一顿饭下来，只是找各种理由敬酒。先是大家敬舒泽光，再是舒泽光回敬各位。舒泽光酒量并不大，两轮刚完舌头就大了。他端着杯子，结结巴巴敬了刘星明，然后说：“刘……书记，我现在有个请求。”

刘星明怕他有非分之请，谨慎地说：“明县长、熊局长都在场，你有什么话尽管说。”

舒泽光说：“请免去我的局长职务!”

刘星明听了，松了口气，说：“泽光同志，你对我仍然有意见，我可以理解。但你不能拿工作出气。”

舒泽光醉醺醺地摇着脑袋，那脑袋软软的像橡皮做的。他这么摇了半天橡皮脑袋，说：“我不是出气。我在物价局不会再有威信了。我不要钱，大家都得不到钱。不知道各位记得《红楼梦》里的故事吗?贾政到外地做官，他自己两袖清风，跟在背后的喽啰都捞不着好处，全都跑……跑光了。水至清则无鱼，我终于明……白这句话的道理了。”

刘星明笑笑，说：“泽光看书好记性啊。泽光，你只是担心这个的话，我可以明确告诉你，你把干部的总体水平看低了。干部队伍不是一团漆黑。就拿你们物价局来说，有问题也就是余尚彪他们三个人嘛!”

“冠冕堂皇!冠……冕堂皇!”舒泽光结巴着。

李济运怕他说出更难堪的话，便说：“酒我看差不多，吃点主食吧。舒局长，你先吃点水果?”

舒泽光挥手一笑，说：“放心，我醉了，心里明白。如果按立案标准，没几个干净干部，统统法办!统统法办!我心里清……楚，只是睁只眼闭只眼。几千块钱的事，我装糊涂算了。没想到他们几万几万地要钱!物价局只有我舒某一个人经得起调查。你们几位怎么样我不敢保证。”

舒泽光果然越说越难听了。他说到你们几个人，抬手满桌画了个圈。他这么一比划，感觉在座几个人，就像一把稻草，紧紧捆在一起了。只需划一根火柴，这捆稻草立马就成灰烬。熊雄想打破尴尬，开起了玩笑：“我建议干脆请老舒当纪委书记!”

“纪委书记?”舒泽光哈哈一笑，“没用的，没用的!县委书记有问题、县长有问题，县纪委敢查吗?艾书记，你自己说，你敢查吗?”

艾建德被问得不知如何说话，只是嘿嘿地笑。刘星明自嘲道：“我有问题，不要老艾来查，就请你老舒来查!”

熊雄有些不好意思，他的玩笑引得舒泽光更加胡说。他示意李济运，快些结束饭局。李济运喊了一声，他的司机朱师傅进来了。“朱师傅，你送舒局长回去休息。”

舒泽光果然酒醉心里明，站起来说：“我知道，我……的话说直了，你们听着不高兴。我回去了，你们继续说吧。熊局长，对不起，我喝多了，失……陪了。”

明阳不怎么说话，直到舒泽光出去了，他才说：“熊局长，真是不好意思。专门请您过来，看这种笑话。”

刘星明却说：“也没关系。老舒这个人，熊局长又不是不了解。再说了，人家也的确说的是直话。加强干部廉洁建设，形势的确严峻，任务非常艰巨。”

李济运忙起身倒茶，他忍不住想打哈欠了。服务员看见了，飞快地接过茶壶。李济运并不是真要倒茶，他只想转身掩饰哈欠。他在这种场合，听见官腔就犯困。

刘星明举了茶杯敬熊雄，说：“熊局长，您要多来县里指导。我交代过，凡是上级部门的领导来了，必须向县委、县政府报告。如果县委、县政府事后知道，算是部门领导失职。”

熊雄说：“我到县里来，都只是业务工作。我同各县物价局长都说过，一般不要惊动县里领导。县里工作很忙，我很清楚。”

刘星明说：“熊局长，您到别的县去我不管，到我乌柚来，我一定要出来陪您!”

明阳又不说话了，独自埋头抽烟。李济运熟知游戏规则，场面话的真真假假了如指掌。刘星明平日出面陪同的，都是上面要害部门的领导，市物价局长他是不会陪的。市物价局长来了，明阳有空明阳陪。明阳要是不在家，管物价的副县长陪。熊雄是个聪明人，他说不惊动县里领导，也是给自己留面子。种种规则很微妙，彼此都心照不宣，小心遵循。也有那懵懂鲁莽的，到了下面就四处打电话，别人不是说在省里，就是说去北京了。他可能就在你隔壁包厢，冷不防就撞见了。

喝了一会儿茶，轮到李济运讲规则了。他说：“刘书记、明县长，你们二位休息去，我陪陪熊局长。”

刘星明说：“不不，我要陪熊局长喝喝茶，去房间还是找个地方?”

李济运说：“刘书记你放心，我一定陪好熊局长。不瞒两位领导，我俩老同学还有私房话说。”

明阳就打圆场：“刘书记，既然这样，我们就不妨碍他们老同学了。”

大家都轻松了，握手言笑，欢然而散。去了房间，李济运问：“要不要去洗个脚?”

“扯扯谈吧。我不喜欢洗脚，多半也是讲客气。老同学，没必要。”熊雄倒是个实在人。

李济运说：“专门请你过来看舒泽光发宝气，真是不好意思。”

“没事的。”熊雄说，“可是我觉得，没必要请这顿饭啊。他没有问题，人出来不就行了?哪天你们某位领导做报告时，临时脱稿发挥，表扬他几句。”

李济运解释说：“老舒的老婆性格不好，不就是怕她闹事嘛!”

熊雄笑笑，欲言又止，却终于讲了：“我说呀老同学，你们有人心虚。听说是让舒泽光做差配他不愿意，还骂了娘。有这事吗?”

“我俩私下里说吧，真有这么回事。但我不相信因这件事就要整他。”李济运其实就相信刘星明故意整人，只是不便说出来。成鄂渝来县里找事，刘星明总怀疑舒泽光说了坏话。舒泽光没有说选举上的任何事，只是抱怨社会风气不好，也没有点到任何人和事。朱芝事后同李济运闲扯，把成鄂渝在乌柚找了什么人，听见了什么话，细细说给他听了。朱芝也是多一事不如少一事，没有在会上讲过多细节。她只需把记者摆平，尽到责任就行了。

熊雄欲言又止，喝了几口茶，到底还是说了：“济运，你是局中人，不便直说吧。我两个人的话，绝不过耳。我看人十有八九不会错。我看你们刘书记为人不太好，明阳县长可能实在些。”

李济运人在乌柚，老同学面前也得谨慎，只是含糊地说：“他俩自有个性，人都不错吧。”

熊雄就笑了起来，摇头不语了。李济运不想陷入是非，索性编了假话：“老同学，星明同志老同我讲，你们同学净出人才哩!他每次都会提到你，说你是漓州市最年轻的部门一把手，前程无量。”刘星明有回倒是谈到过熊雄，说他是个不错的业务型干部。此话自是不错，可当时的语境，李济运听出了不屑。刘星明真实的意思是说，熊雄不过是个业务型干部而已，政治上不会有太大前途。

熊雄说：“济运，我们是老同学，不同你说场面上的漂亮话。我的确年轻，按说也是春风得意。可我自己知道，我这样的干部不叫从政。我冷眼观看别人，比方你们刘星明，真有些忘乎所以的味道。官做得顺，最容易自我膨胀。”

熊雄这话叫李济运颇有感触，却不便评说哪个人，便说：“我家里有幅油画，哪天请你去看看。”

他突然说到油画，熊雄听了文不对题，便问：“什么讲究?”

“一个朋友送的，据说是一位高僧手笔。朋友说是在海外慈善义卖时竞买下来的，专门送给我。”

“那倒是珍贵。”熊雄说。

“我看得很珍贵，倒不是说它值多少钱。”李济运细细说了那幅画，“我很喜欢一个人欣赏那幅画。今天听舒泽光说自己怕，我突然悟到这幅画的禅机，就是一个怕字。佛家说电光石火也好，镜花水月也好，梦幻泡影也好，都是说的怕。你刚才说有的人忘乎所以，就是缺个怕字。”

熊雄点头半晌，若有所悟，却又说：“济运你说得有理，但未必消极了些。”

李济运笑道：“我并不觉得佛家的这些道理是消极的，相反它是积极的。要紧是看自己怎么去悟。我悟到一个怕字，就会多些抑让，多些收敛，多些宽厚。”

“你这么说，我就理解了。济运，这是我俩共通之处。”熊雄说。

李济运说：“老同学，你得争取下来干干。”

熊雄摇头道：“我干个业务干部也好，难得劳神。”

老同学讲的未必就是真心话，李济运也不去点破。人在仕途，谁不想往上走?但升官的路径很有讲究。熊雄年纪很轻已是正处级了，就不宜在物价局干得太久。他必须到县里干干一把手，才有机会更上层楼。眼看着时间差不多了，李济运就告辞：“老同学，你就早点休息。”

熊雄把李济运送到电梯口，突然莫名其妙地笑了，说：“我刚才有些恍惚，不知道今天是干什么来的。”

李济运没来得及答话，电梯门关上了。下楼时，朱师傅忙从车里出来。

朱师傅问：“李主任是回去吗?”

“回去。”李济运上了车问，“老舒在路上还发酒疯吗?”

“一路上骂，说有人想整他，谅他整不倒!人正不怕影子歪!”朱师傅说。

李济运怕舒泽光指名道姓说到谁，就故意把话题扯开了。他在办公楼前下了车，想起还要到办公室去取个东西。听得明阳喊道：“济运回来了?”

明阳下楼来，正好碰上。李济运说：“明县长，还在忙啊。”

明阳不太说客套话，只说：“济运，老舒总算没事，我替他高兴。不能再节外生枝了。”

李济运点点头，明阳就转身走了。