楔子

1976年1月8日，周恩来逝世时，设在美国纽约的联合国总部门前的联合国旗降了半旗。自1945年联合国成立以来，世界上有许多国家的元首先后去世，联合国还没有为谁下过半旗。

一些国家感到不平了，他们的外交官聚集在联合国大门前的广场上，言辞激愤地向联合国总部发出质问：我们的国家元首去世，联合国的大旗升得那么高，中国的总理去世，为什么要为他下半旗呢?

当时的联合国秘书长瓦尔德海姆站出来，在联合国大厦门前的台阶上发表了一次极短的演讲，总共不过一分钟。

他说：“为了悼念周恩来，联合国下半旗，这是我决定的，原因有二：一是中国的金银财宝多得不计其数，中国人使用的人民币多得数不过来，可是身为总理的周恩来却没有一分钱存款;二是中国有10亿人口，占世界人口的1/4，可是周恩来却没有一个孩子。你们任何国家的元首，如果能做到其中一条，在他逝世之日，总部将照样为他降半旗。”

说完，他转身就走，广场上各国的外交官哑口无言，随后响起雷鸣般的掌声。瓦尔德海姆机敏而锋利的谈吐，不仅表现了他机智无比的外交才能，同时也反映了我们敬爱的周总理的高尚品格是举世无双的。

正文

她在人前说:“这是我的‘先生’!”我一脸通红，不知所措……

她是谁?她是我心中洁净的蓝天、无瑕的白云、辽阔的草原和悠扬的牧歌……

我在心里一直叫她姐姐!但我始终没有这样称呼过她。是不敢，但更多的是不配。

20多年前，一次工作出差的机会，我在西南边陲云南与她相遇。一见面，她就说：“我早闻你的大名。你是我的‘先生’!”我感到很突兀，也很惊讶，更有那种受宠若惊的感受。

我从旁人口中了解到，她身世不凡，出身名望门第，但生活经历充满坎坷曲折。1968年，刚满16岁正当花季年华的她，响应伟大领袖上山下乡的号召，毅然离开了繁华热闹的京城，也离开了亲她疼她爱她的父亲、母亲、伯父、伯母、哥哥和姐姐，插队到了内蒙古锡林郭勒盟阿巴嘎旗。在那里，她住进了蒙古包，学会蒙族语，骑马、放羊、挤奶，什么都体验过，同时迷过路，挨过冻，想过亲人，掉过眼泪，经历过许多人想都不敢想的艰辛与困难……

在东道主的盛情安排下，我们有幸一起游览了云南美丽似锦的山水风光。登西山，下滇池，赏民俗风貌，览石林美景，惊玉龙雪山奇观，叹东巴文化深远......真是太吸引人、太迷醉人了!一路上，她诚挚谦逊，开朗豁达，谈笑风生，笑容可掬，大草原的风沙雨雪，插队知青的辛劳困顿似乎没有在她身上留下太多太深的痕迹。

她告诉我，由于母亲多病体弱，组织上一纸调令，把她从大草原调回了北京。她依依不舍，挥泪告别了一直以来关心她照顾她温暖予她的蒙古族人民，告别了养护她锻炼她力量予她并为之奋斗26个春秋的广袤疆土。工作需要，她舍弃了十分热爱的青年团事业，改行步入了她从未接触过的财政监察领域。她带着草原人的执著风格和刻苦精神，一下子忘我地投入新的工作之中……

她还兴奋地告诉我，她初到财政战线，就发现了我写的一本关于财政监督检查的专著，如获至宝，一章章、一篇篇，翻了一次又一次，读了一遍又一遍，从中学到了许多东西，茅塞顿开，受益菲浅，我成了她心目中的“偶像”、专业知识的“先生”!听到这些，我真为她的真诚、谦恭，还有她的好学态度和钻研精神所感染、感动，一时间竟不知说什么好。

云南相识以后，我们成了无话不谈的知心朋友。我到北京国家会计学院学习，恰逢她负责全国财政干部的教育培训工作，驱车前来看望和慰问大家。她一进门就问刘克邦在哪里?与我亲切握手，热情交谈，共桌同餐，敬我三盅。她每次出差来湖南，都点名要与我相见一面，一起吃饭喝酒(她在大草原已经锻炼出了惊人的酒量和豪爽的酒风)，一起唱歌跳舞，一起饱览湖南绚丽多彩的山山水水,一起交流工作体会和人生感悟。我敬佩她，仰慕她，把她当姐姐看待，对她的了解也更多更深了。

当年，她到了草原以后，虚心向牧民学习，勤奋工作与劳动，表现十分突出，深受草原乡亲的欢迎和喜爱，也受到当地领导的夸奖和称赞。1970年，当地政府推荐她参了军，进入令许多青年人羡慕和向往的大学校，光荣地成为一名解放军战士。当她穿着新军装，兴致勃勃英姿飒爽地回北京看望伯父伯母时，满以为两位老人一定会为她高兴，谁知伯父在高兴地上下左右打量她一番以后，亲切地拉着她的手，语重心长地劝她说：“孩子，内蒙古那么多青年人，挑上了你，还不是看在我的脸面上?我们不能搞这个特殊，你还是回到草原去，啊?”原来她伯父以为，内蒙古招收少数女兵，名额珍贵得很，她参军很有可能是受到了有关方面的“特殊照顾”，她应该把这种机会让给更优秀的牧民青年。她为此大哭了一场，但她理解伯父的心意，听从了伯父的话，依依不舍地把已穿在身上的绿军装脱了下来……

听到这里，我不觉心头一热：多么伟大的伯父!多么懂事的侄女啊!我们的国家、民族需要她这样大公无私深明大义的伯父，也需要像她这样有情有爱无怨无悔听伯父话的侄女!

重回蒙古包以后，她没有泄气，更没有松劲，而是下定决心，要把满腔的热血、宝贵的青春无私地奉献给祖国的草原大地和牧区人民。她的努力和上进，受到了大家的一致好评和组织的高度肯定，她从知识青年中脱颖而出，被选拔到了锡林郭勒盟担任团干，继而又进入内蒙古大学学习深造，一步一个脚印走了过来。1979年，她毅然与世俗偏见挑战，与结过婚并有一个儿子的蒙古族歌王拉苏荣真诚相爱，喜结良缘，把自己完全彻底地“嫁”给了广袤的大草原，演奏了一曲新时代“汉蒙联姻”的动人情歌，一时间成为轰动全内蒙的传奇佳话。

她的故事，还在延续……

我仿佛看到，在那湛蓝的天空下，辽阔的草原一望无际，绿草茵茵，花儿朵朵，羊儿肥，马儿壮，一位从北京来的“蒙古族”姑娘，沐浴着春风，甩打着羊鞭，追逐着阳光，在身后撒下一串串清脆、嘹亮的歌声……

我不是她的“先生”，我也好怕她再叫我“先生”。与她相比，我实在太渺小太卑微了!

有人问：她是谁?

她就是草原人称之为“铁树花”、我们共和国总理周恩来最疼爱的小侄女周秉建。