导语

跟“长沙不是星”的道理一样，周宏伟教授提出，“洞庭”也不是湖，而是红色平地的意思。

现存较早文献中有关“洞庭”的记载，来自《山海经》《庄子》《楚辞》等，其中最广为熟知的是屈原在近二十年的流放生涯中，留下了“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”“将运舟而下浮兮，上洞庭而下江”等诗句。

以上这些典籍都成于战国时代，而在操古代华夏民族语言(古汉语)的楚人到来前，湘北洞庭湖一带是百越民族的活动区域。因此周宏伟认为，洞庭为古越语的可能性大。然而，古越语早在一千多年前就已消亡。

目前，学术界一般认为，今天的壮侗语族各族语言与古越语在语音、词汇、语法上有着承继关系，因而古越语应属于侗台语(壮侗语)族。周宏伟研究发现，“洞庭”二字的古汉语发音，音译到壮语里有“红色的平地、坝子”之意，而与洞庭含义相同的地名，在今广西壮族自治区仍然存在，比如河池市大化县有“弄丁”的地名。

至于古越族人把洞庭平原取名为红色的平地，周宏伟教授推断应该是因为这一带地表土壤呈红色的缘故。

延伸阅读

红壤是怎么形成的

洞庭平原地表主要为长江及湘、资、沅、澧四水冲积而成的第四纪沉积物覆盖，沉积物在亚热带的长期高温和干湿季交替的条件下易形成红壤，最终演变为今天的水稻土。

(周宏伟  为湖南师范大学教授、陕西师范大学特聘教授、陕西省“三秦学者”,历史地理学，人文地理学博士研究生导师，主要从事历史文化遗产保护规划、旅游规划、城市发展与规划史、历史地理与环境史等方面的教学与研究工作。)