湖南省长沙市第一中学位始建于1912年，是湖南省最早的公立中学。初名湖南全省高等中学堂，嗣后校名屡易，校址七迁。1952年由湖南省立第一中学改现名。学校从创办以来一直为省立公办。现为湖南省教育厅唯一直属的省级示范性普通高级中学、国家青少年科技创新人才培养实验学校、国家汉语国际推广基地学校、教育部现代教育技术实验学校、全国培养体育后备人才重点学校、国家青少年健美操培训中心、省中小学德育工作先进集体、省级园林式单位。

学校素以名师云集、治学严谨、人才辈出而著称。一个世纪以来，学校始终坚守为国育才的历史使命，始终肩负引领湖南基础教育改革和发展方向的光荣使命，秉承“公勇勤朴”传统校训，以“严谨、务实、规范化”为校风，形成并传承了“以天下国家为己任”的一中精神。