随着这些年喜欢旅游的人越来越多，国内新开发的旅游地也是层出不穷，石牛寨就属于近几年新开发的景点。最近有朋友去玩了一趟回来反映说不错，这次到湖南就顺便一游。不料一查发现湖南的石牛寨竟然闹出了双胞胎，一个在湖南平江的大坪乡(最近又改名石牛镇)，一个在湖南浏阳的社港镇，一北一南。令人懵然的是，一看这两个公园的介绍如出一辙，都说是古寨奇岩，都属由怪石、奇峰、石洞组成的丹霞地貌，同是位于湘赣边界的平汝高速公路旁不说，怎么连高度、大小都是一样：都是海拔523米、方圆10余平方公里。甚至连景点景观景致的介绍都差不多，不仔细看还以为是同一个公园。经过几番查询，发现它们确实是两个不同的公园，相隔有百十公里，而且还是有着明显区别的：浏阳的石牛寨交通方便点，离高速仅十来公里，门票是62元，公园旅游设施比较简单;而平江的石牛寨交通差些，远离高速约80公里，门票是98元，但公园不仅修建了很长的栈道，还有缆车、索道、吊桥、滑道等设施。前者古寨出名，其石牛寨据说是明代浏阳48寨中硕果仅存的，然而这里的石柱峰只是陡然耸立于田野之上的一座孤山;后者则以石佛山闻名，其山势更加陡峭险峻，丹霞地貌更加丰富，更适宜攀游。更主要的是，后者在一家大型旅游集团公司运作下新近已经成功列入了国家地质公园，投入和名气都已远超前者，来访的游人自然也就更多了。我也不能免俗，比较之下，还是选择了名气大些的平江的石牛寨先来看看。

我们是自驾过来，充分体验了这条崎岖难行的山路。天高气爽，车行山中，山高林密，峰回路转，一路风光倒是不错。沿着县道颠簸行驶约50公里后，我们终于抵达了石牛寨公园。一到公园我们就被眼前景色所吸引了。首先映入眼帘的是公园门前的一泓碧水——云岩湖。湖面不大，群山环绕，碧绿的湖水仿佛是镶嵌在群山中的一面镜子，湖水倒映着群山，群山烘托着碧水，山水相依，山清水秀，碧水蓝天，水天一色，简直就是一幅浓墨重彩的天然山水画。在云岩湖的映衬下，相对海拔并不高的石佛山似乎也显得异常雄伟，拔地而起的绝壁高峰直插蓝天，横空傲世，令人生畏。这时我们才骇然发现，在湖对面的两座高峰之间居然还凌空飞架着一座不可思议的吊桥，顿时就勾起了我们上山一看的兴趣。从公园上山游览，可以步行绕过云岩湖再沿着登山栈道拾阶而上，也可以在公园入口直接乘坐缆车越湖上山。为先睹为快也为节省时间，我们决定先坐缆车上山，返回时再步行下山。

平江石牛寨的空中索道吊桥的确是一绝。我们从上山缆车下来直接就站在了号称“好汉桥”的吊桥面前，这座吊桥有三绝：一是高，它悬于海拔五百多米高的两座山峰之间，垂直高度达到180米;二是长，吊桥直接连接着大矛寨与美人峰，悬于空中长达300米;三是“空”，吊桥中间一段长达几十米全部都是透明的玻璃桥面，真是名副其实的天桥。又长又高还要加上凌空而行，玩的简直就是心跳呀。整个吊桥仅凭几根钢索凌空拉起，无风也动，人行更晃，没有几分胆怎敢往上站。待到真正步行其上，望着两边绝壁千仞，看着中间峡谷深渊，此时游客们的空中体验立刻泾渭分明：胆大者如履平地，健步如飞，边晃边荡，欲仙欲醉，仿佛云中漫游;恐高者如临深渊，寸步难行，边颤边悠，魂飞魄散，犹如地狱行走。不过无论享受还是煎熬，这座飞架于百丈悬崖之上的玻璃吊桥似空中横练，确实给人以强烈的视觉冲击力，无疑丰富了公园景观，增添了游客兴趣。据说自去年十月投入使用以来，几个月就已经吸引了不少游客前来体验这不同凡响的“心跳之旅”。

平江石牛寨的凌空观光栈道也是颇有名气的。过了令人心惊胆战的玻璃吊桥就是石牛寨的美人峰，从这里我们开始步上了这条有名的栈道。说这条栈道有名主要是因为电视台曾经报道过修建这条栈道的情况。一方面是石牛寨山上修建的这条总长度达3公里的空中栈道，据说是到目前为止在国内修建的最长的观光栈道之一，高山作业，凌空施工，困难和难度可想而知;另一方面是修建这条栈道的是一支来自江西农村的仅有二十来人的栈道施工队。他们虽然来自乡村，却曾经修建过张家界、武夷山、三清山、井冈山等著名旅游地的栈道，可以说施工经验非常丰富。走在这样的栈道之上，即使凌空穿行，心里也会觉得踏实。从美人峰到青竹谷这一大段路叫做亲水栈道，因为这段栈道是由下往上沿着两个高低不同的高山湖泊而修。绿水青山，高山流水，在如此崇山峻岭之中拥有如此高峡平湖的美景倒也难得。公园正是利用这个优势，在这里增添了游船游湖、竹筏漂游、自助皮划艇等水上娱乐以及滑道、速降、沙滩运动、户外露营、野外穿越等众多游乐项目。

平江石牛寨的丹霞地貌还是丰富多样的。从亲水栈道看完碧水丹霞，通过青竹谷就到了丹霞石佛观光区，这里是石牛寨景区内丹霞丘峰最多、景观最丰富、景点最集中的地方。石牛寨景点多，公园把它概括为“一牛二龟三关险，四桥五寨六线天，七奇石八寺庙，百零八崖景无边”。这其中当然有夸张成分，如所谓六线天实际上有好几条只是小石缝。但这里确实是奇峰突起，怪石林立，峭壁千仞，峡谷幽深，不乏丹霞特色。我们穿过一线天，一到石佛山栈道眼前就豁然开朗。站上观景台放眼远眺，千里沃野，万里云天，山川秀色尽收眼底;近处绝壁，远方丘峰，丹霞美景一览无遗。我们顺着悬崖半腰的栈道继续前行，奇景迭出不穷，惊喜接连不断。山腰有帅府印，山中是祖师崖，天生桥、七仙亭、天下第一斜谷等等，景点一个接一个。最酷的当是迎面而立的美人峰，这座拔地而起的峻峭山峰天然造形，山顶峭壁酷似美人头，只是无奈美人朝天不理人，所以叫做“美女望天”。最炫的则应该是“万豚闹海”，从观光栈道居高临下望去，连绵不尽的大片白色丹霞石丘似成群结队的无数海豚，在绿色的海洋中追波逐浪，起伏翻腾，仿佛整个沉寂的山川都跟着在翩翩起舞，真是惟妙惟肖，似真似幻。而这片丹霞景观也正是目前国内所发现的以白色为特征的规模最大的丹霞地貌群落。由于其气势磅礴，蔚为壮观，所以又称之为“百里丹霞”，这也是石牛寨的特点之一。

平江石牛寨概括起来的特点有三个：十里绝壁、百里丹霞、千年古寨。我们沿着空中观光栈道一路穿梭和欣赏了无处不在的悬崖绝壁，也领略了壮美无比的百里丹霞。