洞庭湖为中国五大淡水湖之一，中国第二大淡水湖，是长江中游重要吞吐湖泊，处于湖南境内，位于湖南省东北部，湖区位于长江中下游下荆江南岸，介于北纬28°30′～30°20′，东经110°40'～113°10′。湖区面积4040平方公里。洞庭湖南纳湘、资、沅、澧四水汇入，北由东面的岳阳城陵矶注入长江，号称“八百里洞庭”“鱼米之乡”，是中国第二大淡水湖。