十八湾的“天路”，挂在悬崖峭壁上。
7月10日，吉首市社塘坡乡十八湾村，63岁的村民麻秋英在修剪自家种植的梨子树枝。
文/本报记者 李勇 夏似飞 彭业忠
通讯员 陈生真
图/本报记者 李健
“大弯十八个，小弯九十九。”吉首市社塘坡乡十八湾村因路得名。
这个纯苗族聚居的村庄还有个名字叫“天星寨”，喻其山之高，离天之近，手可摘星。
十四年前，十八湾人这群“当代愚公”连续奋战4年，硬是在悬崖峭壁上开凿出了一条5.3公里长的公路。
十四年过去，铁锤与钢钎撞击的火花、苗家人激昂的劳动号子都渐渐远去，留下了不畏艰险、坚忍不拔的十八湾精神。凭着这股子精神，今天的十八湾人，正将昔日偏僻贫苦的“天星寨”，变成富裕和谐的“金银寨”。
1、热血十八湾，“当代愚公”凿“天路”
十八湾的路险。
公路迂回曲折，掠崖而过。往下看，刀削斧劈;往上看，危崖高悬。
村支书龙把银向我们说起没有修通盘山公路前苗家人的辛酸——
村里人上下山只能走羊肠小道，最险的一个路段要攀七八十米高的云梯。家里养头猪想换成钱，要6个小伙才能抬下山。邻村人调侃：十八湾猴子都爬不上去，修路就别做梦了!
路，成了十八湾人祖祖辈辈最想圆、也最难圆的漫漫长梦。
“一年不行两年，两年不行三年，就是要修通这条路!” 2000年4月，十八湾男女老少在村支两委带领下开始了艰难的修路历程。
走在已经硬化的公路上，村民们向我们说起一件件令人难忘的往事——
55岁的老党员麻国任一直坚守在修路工地上累倒了，乡亲们把他送到医院时发现已是胃癌晚期。两个月后，麻国任与世长辞，他最后的遗言是：“把我埋在路边，我生不能修好路，死也要看着公路进村!”
时任村支书麻金文和村委会主任麻先忠带领村里50多名男男女女抱着稻草、挑着锅碗瓢盆到岩洞里安营扎寨，一住就是100多天。挖个土坑就是灶，铺捆稻草就是床，最险的“床”就安放在悬崖边上。
85岁的麻正财老人拄着拐杖在工地上，干不了重活就帮着捡岩石块、装土筐;麻引弟、龙菊珍是两个年轻妈妈，孩子都还在襁褓中，她们来不及擦干净满手的泥巴，匆匆给孩子喂几口奶，把孩子用带子往背上一系，又挥锄上阵。
公路一米米向前延伸着。十八湾人的精神感动了十里八乡，政府部门送来了十八湾修路急需的物料和资金，还派来了专业施工队……
2004年1月18日，盘山路终于修通了，十八湾人祖祖辈辈的梦圆了!十八湾人的这种精神，激励和鞭策着无数人。2006年，“十八湾人”被评为2006年湖南省十大新闻人物。
2、自强十八湾，种下治穷“摇钱树”
7月中旬，记者走进夏日的十八湾村，金秋梨挂在枝头，青蒿叶迎风招展，一幅喜人的产业发展图景展现在我们面前。
一条路，打开了十八湾的山门，也开启了十八湾人治穷脱贫的心思。十八湾村原来种过烤烟、玉米、养过羊，现在路通了，种什么让村民脱贫?
2005年3月初，当时的村支书麻金文和村干部泥一脚水一脚，找到华吉制药公司，硬是把青蒿基地搬上了山。当年，十八湾就种了734亩青蒿，每亩净收入350元。现在，十八湾村有1000亩青蒿地。大家扳着指头算，今年全村种植青蒿怎么着也有30万元的收入。
金秋梨个大皮薄，城里人爱吃。十八湾村在市农业局和扶贫办的支持下，瞄准了水果产业，种下800亩金秋梨。春天，十八湾沟沟壑壑梨花绽放;现在，沉甸甸的果实已挂满枝头，预示着好年成。
路通了，来钱的“门道”也多了。村支两委带着十八湾人想着法子脱贫致富。“过去，十八湾苗族群众织布编花带给女儿作嫁妆。”村委会主任麻和林介绍，现在常有游客到十八湾参观休闲，喜欢上了乡下人的手工活，老土布也成了抢手货。70多岁的村民吴凤姐不能出门干重活，但她一年卖土布就可以赚两三千元。
社塘坡乡副乡长刘思伟告诉我们，去年，十八湾村农民人均收入突破了6000元。电话、手机、电视都进入了寻常百姓家。村里的新房子一栋一栋冒出来。过去村里的年轻人难找对象，现在不光附近姑娘愿意来，而且还从广西、四川等地娶回十几个媳妇。
十八湾人，在脱贫致富的路上越干越有劲头。
3、 淳朴十八湾，润物无声好民风
穿行在十八湾村，见到的是一个干净的村庄。
山风送来的空气中透着一丝清甜。每家每户的院落清清爽爽，房子里拾掇得有条有理，屋前屋后见不到垃圾，青石板路上难觅一张塑料纸，穿村而过的溪流清澈见底。
“十八湾村的老百姓爱干净，就是穷，也把村里、家里收拾得清清白白。”吉首市建设局驻十八湾村扶贫工作组组长吴正平这样告诉我们。
一直以来，十八湾村历届村支两委广育精神文明之花，苗家人憨厚自尊的个性发挥得淋漓尽致。他们不但爱干净，做人也保持干净淳朴本色——
在寨子里走了一遭，就会看到几乎每家每户都没有安装门锁。主人外出了，就将门关上，然后在门搭上插一根小木棍权作锁用。
村里种的金秋梨、桃子等水果成熟时，挂在枝头颇惹人爱。南来北往的行人，只要不把水果一袋一袋装走，路过的时候摘个梨、吃个桃，村民从不阻止。
村民麻先忠开了个杂货店，有时候村民上门买东西时店里没人，村民们就会把钱放在店里的收钱盒里，然后取走相应的商品。要找零的话，村民会从他的盒子里数出要找的钱拿走。他的账目，这么多年从没错过。
这就是十八湾淳朴的民风。这就是可敬可爱的十八湾人。昨天，他们凭借钢铁般的意志凿出了一条路，打开了山门。今天，他们还将丢掉贫穷的帽子，用勤劳的双手叩开富裕之门!
