1972年，水网之乡学大寨——安乡县。黎善绍 摄

　　1964年，响应全国号召，安乡县委组织全县干部群众大力开展电力排灌建设，开渠筑路、治水造田，从根本上改变了农业生产条件和农村面貌，极大地促进了农村经济发展。

　　安乡的巨变，在省内外引起了轰动。1969年10月，我省在安乡召开现场会，号召全省人民“学新田、学安乡，建设新湖南”。同年11月2日，《湖南日报》发表“做农业新飞跃的促进派”的社论;11月3日、20日、24日，又以头版通栏标题刊出“学新田、学安乡，开展社会主义革命竞赛”和“学新田、学安乡，建设社会主义新农村”的口号。

　　1969年11月12日，乘专列到长沙的毛泽东主席，听到湖南开展“学新田、学安乡，建设社会主义新农村”的汇报，欣慰地说：“你们南有新田，北有安乡，这就很好。”自此，便有了“南有新田，北有安乡”的美誉。