对于长江中游洞庭湖区域的人民来说，国务院于本月22日批复的《洞庭湖生态经济区规划》，是他们盼望了许多年的一个特大喜讯。改革开放以来，在中国的版图上，经济特区、自贸区、协作区、两型社会实验区、中西部崛起战略等一系列重大决策，都给涉及的区域带来了翻天覆地的变化，唯有洞庭湖区域，面临被边缘化的危险，此次从国家层面决策建设“洞庭湖生态经济区”，至少具有如下三大意义：

　　第一， 有利于长株潭城市群和武汉城市群有机对接。洞庭湖生态经济区规划范围包括湖南岳阳、常德、益阳三市，长沙市望城区和湖北荆州市，共33个县(市、区)，规划面积6.05万平方公里，常住人口2200万。在这个区域内，北有武汉城市群，涵盖湖北武汉、黄石、咸宁、黄冈、孝感、鄂州、仙桃、天门、潜江9市，南有长株潭城市群，涵盖长沙、株洲、湘潭3市，这两大城市群，都是国家“两型社会改革实验区”，洞庭湖生态经济区形成后，两大国家“两型社会改革实验区”便会形成生态化对接，对促进长江中游城市群一体化和长江全流域开发开放具有重要意义。

　　第二， 有利于探索人水和谐新关系，促进生态文明。洞庭湖区域是古云梦泽的一部分，随着时光的推移，范仲淹笔下的“衔远山、吞长江，浩浩浩荡，横无际涯”的洞庭湖烟波浩渺的景象不再，随着新中国新一轮围湖造田运动的开展，洞庭湖日渐萎靡，由解放前的中国第一大淡水湖退化为第二大淡水湖。及至1998年，人类终于为自己的愚蠢行为付出了代价，一场大洪水让这个区域的人民饱受灾难。虽然近些年开始了退田还湖，但曾经的大面积珍珠养殖、农药的大量喷洒、外国杨树的引进，使洞庭湖区域的生态面临灭顶之灾。此次国务院批复的《洞庭湖生态经济区规划》，核心就是要着力构建新型的人水和谐关系，变过去的“水害”为“水利”，重现秀美洞庭。

　　第三， 有利于培育新型中心城市。这一区域虽然有常住人口2200万人，但城市化水平并不高，农业人口所占比重较大。根据《洞庭湖生态经济区规划》，将按照布局合理、功能互补、梯度有序的要求，高起点规划和建设具有湖乡特色的生态城乡体系，构建“五核五轴”城镇发展格局，即培育岳阳、常德、益阳、荆州、津澧新城五大中心城市，可以预见，这些新型中心城市的崛起，将对湘鄂西和武陵山片区起到辐射带动作用，从而为国家实现中西部崛起形成新的支撑点。

　　总之，这是两湖人民的福音，在“三年打基础(2013—2015)，八年新跨越(2013—2020)”的战略部署下，洞庭湖区域的生态系统改善、产业体系调整、民生保障和基础设施建设，都会有一个翻天覆地的变化，一个“美丽洞庭”将会呈现在楚天之下。

　　周碧华